“青雲，這次你輸給魏忠賢，就輸在試貼詩上。你的優勢在記憶，帖經、默義等不用擔心，但試貼詩、雜文、策論等文章，你和其他考生比，沒有優勢。府試共考三場，第二場開始就有這些內容，你得加把勁。還有那些應用文，雖是偏門，但不得不防。你要好好寫，仔細琢磨，不能掉以輕心，千里之堤，潰於蟻穴，科舉的世界裡，從來沒有容易二字……”
先生不虧是先生，幾句話就找出問題所在，還點明瞭以後的路。
孟青雲畢恭畢敬道：“弟子謹記先生教誨，絕不辜負先生一片苦心！”
“那從明天開始，再次進行衝刺複習，府試在四月，留給我們的時間不多了。”
“這……”
孟青雲稍做遲疑。
三月是春種季節，種辣椒和苜蓿迫在眉睫，這是今年的計劃，自然不能砸了。
科舉和致富是今年的兩個目標，兩手抓，兩手都要硬，那個都不能丟。
少頃，孟青雲道：“先生恕罪，弟子最近必須返鄉一趟，種植番椒的事必須親力親為，可能得耽誤一段時間，等我回來後，再請先生指導！”
杜茂才沉思稍許，想到油潑辣子的味道，默許孟青雲返鄉，他拿起筆道：“替我研墨！”
然後拿起筆，略略思忖，便在紙上奮筆疾書，一會兒寫完，遞給孟青雲。
三道試貼詩，三道時文，三道策論。
“返鄉後抽空做出來，這裡面各有一道截搭題。雖說在府試中不容易出現截搭題，但不防一萬，就防萬一……”
孟青雲俯首答應，談了一會兒，孟青雲邀請二人參加今晚聚會。
二人自然答應。
辭別恩師，正好順路，二人結伴走了一會兒，就聽一陣怪異的樂調響起。
管玉泉聽到後突然興奮道：“孟兄，我倆去蹭點喜氣，為府試討個好兆頭！”
蹭喜氣？
孟青雲不解道：“是怎麼回事？”
“去就知道了！”
孟青雲隨管玉泉左拐右拐，片刻後眼前出現一魁星閣。
只見一簇人跪在魁星閣前磕頭作揖，幾個儒生吹拉彈唱，口裡含糊不清念著什麼歌訣。
魁星閣門口有一個長案，案上擺著祭品，是血淋淋的三牲頭顱。
魁星是主宰世間功名祿位之神，所以文人拜魁星拜的最虔誠。
魁星右手握硃筆，左手持墨斗，據說魁星硃筆一批，就能改變文人的命運。
“魏昭在縣城有頭有臉，兒子是縣試案首，自然要拜魁星。我們也去跪拜，蹭點喜氣。”
聽過蹭飯蹭WiFi，還沒有聽過蹭喜氣的。
孟青雲不會去蹭，他是孟氏菜館掌櫃，閣明目張膽蹭別人喜氣……這人丟不起。
“明天我們也買點祭品來祭拜，何必蹭人家的喜氣。”
“孟兄有所不知，拜魁星得請儒生坐陣，才有誠意，前面四個是縣城鼎鼎大名的儒生，就算你有錢，也不一定請的動。還有就是，只有榜首獻祭，喜氣才最佳！”
管玉泉不由分說，拉著孟青雲就往前走，孟青雲甩開他的手，正要回走，一陣微風吹過，孟青雲嗅到一絲味道。
“咚咚咚！”
孟青雲心臟如同擂鼓般跳動。
怎麼會有它的味道？