“身上的疤痕又是從何而來？”白皙嬌嫩的肌膚，留下痕跡總歸對以後不好。
謝懷錦拉過她的手，輕輕挽起袖子，看到兩條縱橫相交的鞭痕，倒吸一口涼氣。
第一次被外人看到露出的手臂，劉越多多少少有一些抗拒，往回縮了縮，覺得不妥又伸出來，委屈巴巴的：“是我跟父親頂嘴，他拿鞭子教訓我。但是以前他從來沒打過我，這是……第一次。如果不是母親找來兄長求情，他還會打我……”
世人只知劉世寧平易近人，性格極為溫和，誰還知道私底下還有鞭人的習慣？
謝懷錦默默聽著，取出藥膏一點點抹在鞭痕上，傷口已經結上一層薄薄的疤，上了藥卻還是會疼。劉越忍著痛，抬眼很認真看著湊近的面孔，原來她所說的看寶貝就是擦藥，心上一暖又聽見她說：“女孩子要白白嫩嫩的才好。若是身上留了疤痕，日後夫家會嫌棄的。”
夫家……劉越頓時臉頰緋紅：“我還小……”
“你多少歲了？”
“十三。”再過兩年便要及笈了。想起及笈……她眉上凝著一片愁雲，巴掌大小的臉上很不高興：“外面都在說，我以後可能會是皇后，父親也說。可是我不想當皇后，宛宛，我不想成為父親操控的一顆棋子。”
從她口中聽到棋子二字，讓謝懷錦多少有些意外，難道她知道些什麼嗎？
手臂上抹完了，再示意劉越脫掉外裳給擦背部的傷痕。劉越慢慢的放開，不再覺得拘束，反正都是女子，看一眼也不會少肉，於是乖乖卸下外裳，露出雪白嬌嫩的後背。
“你知道我姑姑嗎？是宮裡的德妃，她就是我父親的棋子，什麼都跟父親說，什麼都聽父親的。昨晚，我不過說了一句不想做皇后，便遭來一頓打罵。宛宛你說，一個女子，真的要成為皇后才能光耀門楣嗎？”劉越實在不懂父親為何執意要她進宮，母親說宮裡的日子不好過，幾乎在算計裡討生活，父親就那麼願意送她進去？
一想到昨晚捱打便覺得委屈，心裡的抱怨跟牢騷怎麼也忍不住想要發洩出來，她把謝懷錦當作親近的人，願意說給她聽，也願意敞開心扉。
還真是小女孩啊……謝懷錦摸摸腦袋寬慰道：“興許……你還不懂劉國公的苦心。”
劉越很是無奈，手上把玩著腰間配飾，喃喃道：“我不懂他的苦心，我只懂他的野心。”
苦心與野心一字之差，意思卻相隔千里，他要真是為了自己女兒好，便不應該送她進宮。
抹藥的手一頓，審視般的目光落在她後背上，語氣裡也夾雜著一絲冷漠：“你都知道些什麼？”
劉越後知後覺知道說錯話，府內的私事不應該四處去講，恍然間覺得後面有一道滾燙的目光正盯著自己。
可她也不會胡說，轉了話鋒，搖頭嘆氣道：“很多我都不知道……父親跟兄長處理朝堂之事，只會叫我們迴避，連母親也不能上前。哦對了，給你說件好笑的事情。”
“嗯？”
“我父親妾侍不多，也不怎麼愛美色，可近來卻納進府來一位姨娘，年紀比我還小！那日見了真覺得奇怪，身材幹癟癟的，說話聲音小的跟蚊子一樣，真不知道父親看上她什麼？”最要命的是，父親待那位姨娘比待母親還好！每次有什麼好東西都先給她送過去。
年紀小的姨娘……應該是保平所說的小眉。
“大人做事，我們這些孩子怎麼會知道？好了，藥膏已經擦的差不多，這瓶藥你拿回去，要是沐浴或者手臂沾了水，記得重新抹上。”謝懷錦跟大夫一樣小心叮囑，眼睛一閃，試探問道：“除了那位年紀小的姨娘，你父親還有其他姨娘嗎？”