瓊熒環著他的脖頸，低頭對著他抿了抿唇，嘴角彎處一抹淺薄的笑。
出了這種事，今晚這花燈自然是看不成了，艾九滿腹心事，瓊熒也沒那個心思。
倒是姜玥，在煙花地浪了一晚上，第二天腳步虛浮地進了門，一邊嚷嚷著要吃餛飩當早飯，一邊對著給瓊熒盛粥的艾九調侃。
非得作死，說艾九這個樣子像極了昨兒伺候他的一個姑娘。
對著自己的師兄，艾九笑的柔和，當天就將他打發去了紅袖招。
姜玥一個月後才傳了封信過來，除了艾九需要的訊息外，在信的末端還列了幾種名貴藥材。
瓊熒好巧不巧瞄了一眼，差點將眼睛剜出來洗洗，她忍了忍，認認真真地對著艾九提議：“夫君，要不還是讓師兄回來吧？”
那貨才二十來歲，竟然要用上這麼名貴的補身體的藥材……
一想到這裡，瓊熒的面上便帶了憐憫。
艾九好笑地看了她一眼，抬手拍了拍她的發頂：“小孩子，少惦記這些亂七八糟的事兒。”
瓊熒不服氣，扒在桌邊看他，恨不得立刻長高揍人。
“才不是小孩子！”瓊熒小聲嘀咕。
這些天來，她將那些埋藏在府中的暗釘一一拔除，又將那些送上門來挑撥地人挨個送走。
她像是一隻道行深重的狐狸，平日裡蜷著尾巴不顯山不漏水，卻在忽而之間露出了一點尖牙利齒，將前來竄跳的獵物撕了個粉碎。
艾九得了個賢內助，近來身上鬆快了不少，也沒有之前那般忙碌，只拍了拍她的腦袋，笑的意味深長。
“再過兩個月，可以進宮賞迎春花。”艾九說。
瓊熒挑眉，狀若無意般對著他說：“你會成為千古罪人。”
“不會。”艾九答的篤定。
他從來就沒有登上皇位的心思，若非前世盡心輔佐卻換來一個心愛之人慘死的下場，他也不會如今生這般張揚。
“不會。”艾九重複了一遍，將這兩個字含在口中嚼碎了，呼吸也重了三分。
心中破開酸澀地汁液，艾九忍了又忍，才俯身抱住了她。
都結束了，他不會再叫她如前世那般做出無力的選擇，不會叫她絕望的陷入冰冷的水中。
瓊熒忽而發現，狗男人在這個世界格外沒有安全感，或者說，在她面前，他一直都是自卑且不自信的。
她猶豫再三，對著艾九說：“給我幾個人吧，我要用。”
罷了罷了，這個世界，她也放開玩一場，與他同流合汙罷。
他掌權，她掌錢，應該也不錯。
……
迎春花開的最美的時候，瓊熒進了宮，無名無據更無邀約，輕鬆地像是在逛自家花園。
她在花園裡見到了小皇帝，小皇帝神色疲累，無了之前的意氣風發，更無了曾經的隱忍小心。
他從一隻低伏的狼，被徹底訓化成了一隻聽話的狗。
瓊熒只看了一眼便移開了視線，沒有行禮的意思，更沒有過多在意這個人。
左右，不過是個放在皇位上的擺設而已。
她只偏頭，對著艾九伸手要抱。
“我什麼時候才能長高呀！”瓊熒摟著他的脖子抱怨，覺著上面風景格外地好。
……
數年時間轉瞬而過，艾九如原劇情般做他的首輔，但龍椅上的那個人就算已經長大，也無半分弄權之力。