亥時二刻。
睢陽南城的巷道里，白雪晃得周遭的一切明亮如晨，屋頂，牆頭，樹梢，地面都籠上了半指的雪被，看著乾淨又溫柔。
一條同樣素白的寬闊街路上，有一名身披暖袍大氅的中年婦人緩步前行，一手執紗燈，一手懷抱三件禦寒衣物，因為衣物都是寬厚的棉物裘皮，摺疊起來更顯得體積龐大，中年婦人本身就穿的厚實，現在又只能一隻手抱著一堆東西，更顯得捉襟見肘，窮於應付。中年婦人不禁在心裡嘀咕，剛才就應該用包袱捆綁起來，那樣拿起來就方便的多，只是一想到一會見到自家郎君，必是還有外人在場，捆綁的衣物雖然好拿，可當著外人的面，捆綁勒出的那些凹凸痕跡終究不美，遠沒有整齊捧出來的大氣端莊，平白在外人面前失了自家郎君的氣度。所以她就忍著不便，頗為吃力的抱著這一堆東西行走，所幸有雪相映，加之還是新下的，走上去咯吱作響，路不難走，手上的紗燈作用倒是不大了。
睢陽城靜的能聽見雪片吵鬧的聲音，家戶看門的黃狗也都已經睡熟了，二夫人就這麼走了又一刻，遠遠的便看到了那個亮燈的破茅屋。
就如自家夫君看到茅屋時的心情一樣，二夫人心裡腹誹，這茅屋也太破了吧，東倒西歪，到底是怎麼想的，怎會有人非得要住在這種地方，驚訝的二夫人感慨了一會後調整好狀態，也就隨遇而安下來。二夫人畢竟是多年涵養的縣丞夫人，雖然是妾室，但他們家素來家庭關係和諧，妻妾二人也算姐妹情深，不似大多數人家的妻妾關係天差地別冰冷刻薄，自家的那位夫君雖然對政務百姓熱絡用心，但對自家老小卻不是很在意。所幸兩位夫人雖有妻妾之分，可並無勾心猜忌，都是真心實意經營家室。大夫人年長，又是明媒正娶，胸有溝壑主外，負責田產歲供和用度花銷，二夫人主內，一家老小的吃穿瑣事都要她操心，幾個兒女媳婦孫兒都被她照顧調教的勤奮得體，兩位夫人都是不可多得的賢內助，也幸虧兩位夫人的通情達理，張巡才得以一心撲在政務上，不為生活瑣事的蠅營狗苟傷腦筋，一身所學盡付百姓，歷任數地都能做到政績斐然，造福一方。
此次張巡由雍丘馳援駐守睢陽，臨行前他也知這段路坎坷異常，畢竟睢陽不是雍丘，尹子奇也不是令狐潮之流能比，以前所敵不過萬餘，以後可能就是數萬十數萬，一縣不比一郡，此中兇險也是激增數倍十數倍。所以在正式動身前往睢陽城之前，趁著戰事空隙，張巡連夜將自家老小安置到了距離睢陽不遠的寧陵縣，兒子張亞夫他們文不成武不就，是出不了什麼力的，張巡只好一人孤身帶軍上路。家中老幼夫人自然是放心不下，便商議好了讓二夫人相陪，好照顧自家夫君的食宿起居，張巡明白此行兇多吉少，不忍連累二夫人，再三阻撓，可是最終敵不過全家的關切，只能聽之任之了。
此睢陽一行，張巡是想好的，自己的生死決意要置之度外的，家裡一干老幼跟著隨行才是糊塗，不僅幫不上忙，還嚴重拖後腿。戰場局勢瞬息萬變，為了勝利，無論敵我，陽謀大勢也好，陰計損招也罷，只要對自己這邊有利，都會湧出來施展，他可不想到時候為家人所累，萬一被敵人的內應挾持住家人並以此逼迫，自己到那時可就左右為難了，救也不是不救也不是。最好的解決辦法就是早做安排，隱姓埋名免除後患，若得勝了家人自會尋來，若是不勝自己肯定已經身死，尋不尋都是無關緊要的。寧陵縣距離睢陽不是太遠，縣城窮苦貧瘠殘破不堪，地理位置也不重要，無論敵我，都不太重視，將家眷隱藏於此，想來不會太醒目，活下去的機會能大些。
有時候窮苦也未嘗不是一件好事，起碼沒人在意，沒人眼紅。
張巡是個儒生，在他心裡愛國和忠君本為一體，家國情懷是真正儒家士子們的人生最高理想。殺身以成仁，捨身而取義並不是什麼光輝榜樣，國家有難、民族危亡之時，英烈輩出，國士屢見在他看來才是理所應當分內之事，並無什麼好榮耀的。
走到了破草屋前的二夫人探著身子往裡看，通通透透的地方看得明明白白，自家的郎君此時正跟一個乞丐一般裝束的人席地而坐，兩個人都是神情激動，侃侃而談，你問我答物我兩忘。二夫人看著自家郎君已經被凍得通紅的手臉，眉梢睫毛上都隱隱有呼氣凝結出來的冰晶，胸前那長鬚美髯上也隱隱有凍凝之相，往日威風凜凜的金屬鎧甲此刻卻是怎麼看怎麼覺得鐵石生冷，當下心裡煎熬難忍，恨不得立刻撲上去，給他好好暖暖身子。婦人的心思可能就是這般短淺，在她的世界裡，在意的人本就不多，父母已逝，兒女也已成家，她的牽掛大多都寄託到了這個男人身上，自然是見不得他受什麼委屈的。
可是她雖然心裡焦急，卻還是知道分寸，自家的郎君是做大事的，自己一個女子幹不了那些大事，在他身邊做些小事也就夠了。此刻郎君他們在如此嚴酷的環境裡還能暢談這麼久，講的肯定是頂天的大事，她肯定不能貿貿然走過去，一來斷了他們的興致，二來顯得唐突不得體，於是乎，她便放下手裡的紗燈，騰出的這隻手拍了拍身上的雪花，整了整衣服裝束，張開雙手抱著那一捧衣物，斜探著身子，也不進去，就那麼安靜的站著往裡看。
沉浸在墨升講述整個戰局中的張巡自然不曉得，在滿天肆虐的風雪裡，有一個人正在焦躁卻又溫柔的等著他。張巡不知道，墨升卻是知道的。張巡不是修行人，雖然有些拳指令碼事，可那都只是強身健體的能耐，現在的儒生還是讀書的時間多，習武的時間少。墨升是修行人，自小就習練家族內傳的吐納引導之術，幾十年了，早已深入血肉，耳聰目明，抗熱耐寒，諸邪不侵，內氣已經接近合一，勉強可以融入自然，方圓十丈風吹草動他都能感知，這個在他們修行的境界裡，叫做“域境”，域境越大，所能引動的自然之力越大，相應的受到的損傷越小。所以院外的二夫人自從遠處走來的時候，墨升便藉著風意感知出有人正往自己這邊走來，等進入自己的域境之內，對方的一舉一動他都能洞悉明白，尤其透過對方短促的呼吸頻率，他已經推斷出來來人是個普通婦人，氣息相對他們修行人的綿長而言，全無威脅。但他選擇了不動聲色，對此裝作全然不知，照舊跟張巡交談討論，以不變應萬變。
李光弼和郭子儀解了常山之困，穩固住了河北諸郡的局勢，安祿山雖然殺了顏杲卿諸人，郭子儀又被撤去解雲中郡之圍，朔方軍主力也迴歸了朔方，可風浪已起，河北的局勢波濤起伏，最終還是如顏杲卿生前佈局的那樣發展壯大。身處洛陽的安祿山肯定是如坐針氈，他自然知道大唐王朝正在向洛陽集結兵力，假以時日，洛陽將成為戰事的中心，他也將處於前後被動挨打的境地。現在他需要的是迅速擴大戰果，以洛陽為中心，向東南、南、西三個方向展開行動，乘勝消滅或驅逐洛陽四周的唐軍，擴大統治地盤。當然最重要的是西向長安，攻陷長安則是標誌性的勝利。
唐朝和叛軍對河北的爭奪戰已經由顏杲卿的常山拉開了序幕，史思明的節節敗退對安祿山無疑是極大地打擊，可為何在這大好的形勢下，長安城最終還是被攻破了？
張巡的疑問也是天下人的疑問，叛軍雖然號稱二十萬，但真正的作戰部隊不過十五萬上下，由范陽打到洛陽，雖然大軍所過抵抗的不多，可畢竟也有戰損，而且每戰過後，郡縣都得指派自家將軍士兵駐紮，再從這些郡縣吸收一部分整編入伍，總數雖有增長，但真正戰力反而有所減弱，主攻的還是范陽平盧的那些老兵。史思明蔡希德在常山饒陽與郭子儀李光弼交戰，前後就糾纏進去了快十萬人馬，再分兵駐紮陝郡，攻打其他地方，安祿山自己真正的洛陽守軍也不過小几萬，大唐朝廷號稱百萬之軍，六七個月功夫怎麼也能湊夠五六十萬人馬吧，五十對十，安祿山又不會撒豆成兵的仙法，怎麼反而沒被剿滅，更是大軍長驅直入，打進了長安城，嚇跑了父子兩位皇帝。
張巡想不通，天下人也想不通，墨升沒有給整個天下答疑解惑的能耐，他也沒有那個興趣，只能給對面桌的張巡解釋其中緣由。
“常山饒陽之戰固然牽制住了安祿山很大的兵力，可是李光弼再能，也抵不了其他人的蠢啊！”
墨升這句話說得可是很不客氣了，張巡被墨升如此重的話語震得頓了一下，也不答話，靜等著下文。卻不想，墨升沒有像先前一樣有問必答，而是抬著頭，看著對桌的張縣令，問出了一句：
“張大人您是何時正式舉旗對抗的叛軍？”
乍有此問，張巡也是一愣，思索一下，回答道：
“年時二月十六日，當時應是安祿山侵佔洛陽兩月有餘，依照墨先生所言推測，正是其由洛陽為點，往三面征伐之時，安祿山派其將領張通晤攻陷宋、曹等州，想來此人應該也是先生所說安祿山親信張通儒之手足兄弟。張通晤領大軍來犯，譙郡太守楊萬石無恥，不戰就降，而我所統轄的真源縣正是在其譙郡所轄之內。楊萬石降敵後，竟然以上官之勢逼迫我為長史，並令我向西接應叛軍。我張巡雖然心智不顯，可也知何為廉恥，平白受此侮辱，豈能罷休，豈能與此等腌臢之人同流合汙。於是我率吏民大哭於真源玄元皇帝祠，然後正式起兵對抗叛軍。所幸忠義不滅，今日透過墨先生解惑，才知道幸得顏家二位志士傳喚的朝廷號令，與我一般志同道合響應的還有千餘人。當時叛賊將領張通晤正好被吳王所派單父尉賈賁、閬州刺史璇之子等人擊潰，敗走襄邑，又被頓丘令盧韺所殺。而距我相鄰的雍丘縣令令狐潮那時已經率全縣降了叛軍，叛軍任命令狐潮為軍將，率兵向東馳援襄邑。令狐潮擊敗在襄邑的淮陽軍，俘虜了百餘官兵，並將他們囚禁在雍丘，準備彙報完戰果後再殺害。之後令狐潮親自去見燕軍大將李庭望，跪舔叛軍，甘做那搖尾乞憐之犬，萬幸那百位淮陽兵俘虜乘守備鬆懈，解開繩索殺掉守衛，雍丘城內頓時大亂。賈賁聽聞我舉旗反抗後，便彼此書信往來，一聽聞雍丘之變，便立刻飛書於我，商議好兩方人馬領兵乘亂攻入雍丘，好在雍丘會合。當時的雍丘城已大亂，不多時我們兩方就已經順利匯合，控制住雍丘之後，清點人馬，兩方相加竟已有兩千之餘。”