少時，一個穿著樸素的四五十歲矮胖男人走下臺階，來到兩位少年面前，拱手一禮，語氣恭敬：
“二位官爺辛苦，鄙人是此家主人，聽聞二位是授軍令來招兵？”
“叨擾，受上部軍令，因戰事緊張，賊人猖獗，我等此行特來招納有能的報國志士，共抗蠻賊，報效朝廷。”
少東家回了半禮，繼續問道：
“君家可有力壯衛國之士，願舉拳共護家園否？”
矮胖家主聽了問話，毫不遲疑的憤慨嘆道：
“賊人可憎，作為熱血兒郎，吾輩恨不得啖其肉飲其血，以報效皇恩。幸老天有眼，賜下許太守張中丞兩位仙官，克敵制勝，殺得反賊喪膽丟魂，吾輩感念於此，恨不能每戰親至，搭弓射箭，與將軍共在，與賊人俱焚。”
說到這裡，那家主又是狠嘆一口氣，搖頭不已：
“哎，可是天總不遂人願，家中兒女尚幼，還有老母久病床榻，賤內更需得每日煎藥伺候，家中僕眾又蠢笨不堪，我久欲提刀上陣，可惜近日惹了風氣，咳血不止......”說到這裡，頓時忍不住彎腰咳嗽兩聲，剛好左手握著一塊絲帕，捂住嘴巴，劇烈咳嗽幾下，身後的門房趕緊上前輕拍家主後背，咳了一陣，家主才停了，擺擺手讓門房退下，慢慢站起身子，當著兩個少年的面，開啟了絲帕，上等蜀錦做成的雪白帕子上，剛剛好有兩坨咳出來的淺紅血跡。
少東家嘴角一撇輕哼一聲，然後迅速恢復過來，拱手一禮，告了聲罪，一句話也不想再多說，轉身就準備往外走。
“軍爺留步......”
兩個少年聽聞這話只能停下腳步，少東家轉過身極不情願的問了一句：
“家主還有何指教？”
矮胖家主緊上一步，滿臉遺憾的告罪：
“軍爺莫怪，待到湯藥一減，吾必來投，軍前敢死，吾當第一。”
“主家安歇靜養，城池安危自有吾等護持，閒雜人等不勞費心，告辭！”
矮胖家主彷彿聽不出少東家話裡的譏諷，繼續誠懇的說道：
“軍爺稍等，餘家雖恨不能身往陣前，但殺敵報國之心甚深，又苦於家中食糧實在睏乏，只好備下些許銀錢，聊表報國殺敵之心，以慰陣前赤膽忠心之士。還望兩位軍爺代勞，務必告知張許二位大人，鄙人在此多多感激。”
說完向門房擺了擺手，一邊彎腰行了一個大禮，一邊嘴裡感謝不盡。不等門房奴才把那一封信件一千個大錢拿到兩位少年面前，少東家直接後退一步，他回想著院中水池裡那些肥碩的鮮豔錦鯉，冷冷的回了一句：
“家主客氣，只是吾等尚有軍務，不便代為收受。足下若真存捨身報國之心，自去城牆拼殺，縱是身死，也好過背個無膽鼠輩的名聲，告辭！”
當下兩個人再也不顧對方的顏面，快步離開院舍，等走下臺階，少東家回頭看著這個華麗的門廳，狠狠的啐了一口。
“呸......”
走得幾步，身後傳來大門上拴的動靜，岔好了門栓，聽得門後也同樣啐了一口，倒是比他們的更大聲。
“呸......”
之後幾條巷子十數家戶，果然不出意料，同是如此，家主要麼是咳喘不止，要麼是內疾不治，要麼直接閉門不答，彷彿絕戶了一般。有一個倒是挺有新意，腿上打著石膏，裹了厚厚的白布，拄著柺杖，託詞是準備應詔上陣，在家習練劈砍之術時出師不利，還沒來得及上陣殺敵，倒先把自己小腿給削去一大片肉，表演的那是唏噓不已，憤慨難當。
兩個少年走了一個多時辰，敲了十幾扇門，進了十幾個院子，見了十幾個人模狗樣的家主，愣是一口水都沒喝上，更別提招到半根毛的有志之士。秋老虎這會也開始耍威風，他們身上穿著厚厚的盔甲，捂著也很是難受，兩個人一合計，找了個樹底陰涼，卸下刀弓頭盔，席地而坐，稍事休息。
“這些人還是這麼不要臉皮，哎呀，我算是真服了。”
“咱們這次還算好的了，這些人多多少少還裝點臉皮，還沒到米小子他們上次去的那幾個巷子呢，那幾個巷子的人才是無恥到毫無下限。”
黝黑少年看著有點頹廢的少東家，一邊岔開腿扇風，一邊自我安慰。兩個人就這麼有一句沒一句的發著牢騷，秋後的太陽同樣毒辣，兩個少年鬢角微汗，嘴唇發乾，他們解下腰間的水囊，一邊喝一邊看著遠處的另一排巷道，那安靜的巷道寬敞明亮，兩邊的樹木挺拔威武，不為風雨所動，灰白的院牆後事穩重，越延越深的巷子就像張開巨口的惡獸，猩紅著眼睛等待他們兩自投羅網。