葛萊森警長帶來的兇案訊息，給舞會大廳中尋歡作樂的人們，當頭潑了一盆冷水。
人們在討論兇殺案情的同時，也都流露出內心的惶恐不安。
在案情水落石出，兇手被逮捕歸案之前，沒有人敢保證，自己不會成為下一個受害人。
在這樣的景況下，即便考夫曼先生再怎麼熱情好客，約瑟芬夫人再怎麼魅力四射，也都無法使舞會氣氛重新變得熱烈起來，只得草草收場。
第二天一早，喬安就把昨夜的紙醉金迷全都丟擲腦外，全副心思重新投入到自己的研究當中。
約瑟芬夫人口頭上答應協助他進行關於“蟲化血脈”的研究，但是並沒有約定確切的時間，喬安不好意思主動打聽，只能耐心等候對方來訪。
在此之前，他還有一道難關必須攻克，就是設法搞定那個“調皮”的蟲化血脈加密法術——3環“毒擊術”。
之所以說這個法術“調皮”，倒不是法術本身具有智慧，故意給喬安搗亂，不讓他看清自己的構造，而是因為這個法術脫胎於同名神術，仍然保留著一絲神術的特徵。
神術和奧術，作為魔法的兩大門類，相互之間存在很多交叉。
很多魔法，既是神術，也是奧術，法術構型幾乎完全一樣，區別只在於驅動法術的能量不同。
但是，也存在不少神術，在被創造出來之初就編入某種類似“防盜”功能的密碼，禁止外人偷學其法術構型。
德魯伊與牧師這樣的神術施法者，獲得新法術不是靠學習，而是靠“天啟”或者“神授”，升級之後自動掌握相應的法術。
術士和詩人雖然是奧術施法者，但是他們獲得新法術，要麼靠遺傳，要麼靠變異，要麼靠靈感，反正不是靠刻苦學習。
這樣一來，事情就很明顯了。
法師大多崇尚知識共享，樂於與同行交流法術，互通有無。
法師們發明的法術，絕大多數是“開源”的，壓根沒有敝帚自珍的念頭，巴不得別人都來學習他的作品，傳揚他的名聲，引用他的論文。
如果同行在他的理論基礎上深入研究，發展出一個學派，那就更好了！
加密的法術，只要被一位法師破解，很可能過不了多久，這個法術就會成為公共圖書館裡的一張開源卷軸，誰感興趣都可以花錢去抄一份。
但是，並非所有人都有同樣的觀念，尤其是在神術施法者當中，保守分子不在少數。
這些保守的聖職者，認為法術是神恩的具現，是虔誠的佐證，而法師多是無信者，若有什麼獨門神術被法師抄了去，滿世界的散播，就等於自己的信仰被無信者所褻瀆，當然不能容忍！
“毒擊術”這類加密法術，擺明了就是針對法師職業，阻止其解構盜版，肆意傳播。
身為一名法師，喬安也是“開源主義者”，認為分享知識是一種樂趣，卻被人當成小偷提防，不免有些惱火，暗自發誓，非得破解這個“防盜密碼”不可！
現在的問題是，怎樣才能讓解讀出來的法術構型乖乖聽話，保持穩定。