“機械鎧和駕駛員，在你看來誰是工具，誰又是主人？”喬安問斯露德，“究竟是我們在支配工具，還是工具反過來控制我們？”
&nmm……算了算了！反正你總有大道理可講，我說不過你，認輸還不行麼！”
斯露德果斷放棄思考喬安提出的那些問題，這實在是一個很明智的決定。
……
在康蒂和沃爾松格兄妹的陪伴下，喬安在寇拉斯堡大學消遣了一個下午，晚上回“友善之家”開了間客房休息。
正打算泡個熱水澡解解乏，就聽見敲門聲。
開門一瞧，對面站著一位身穿制服的宮廷侍從，一本正經的衝他九十度鞠躬。
“尊敬的維達博士，這是給您的信。”
喬安拆開侍從遞來的大信封，取出一封簡短的信箋看了看，對侍從說：“請回稟陛下，明天下午我會準時赴約。”
侍從再次鞠躬，很有禮貌地向他道了聲晚安，帶著他的口信告辭離去。
信是皇帝陛下的手書，邀請喬安明天下午五點鐘進宮覲見，先在他的辦公室喝茶聊天，七點鐘還有一場晚宴。
隨信寄來五張請柬，除了喬安自己那張，還有四張是空白的，喬安想帶誰一起赴宴，可以自己往上填寫姓名。
這種做法委實不合常理，必定會給宴會的主持和安保工作平添很多麻煩，卻表達出了十足的誠意，使喬安覺得自己很受遠東皇室重視，暗自感動。
宮廷宴會的邀請函，價值無法用金錢來衡量，他當然不敢亂送，畢竟請誰同去赴宴，就意味著他得為對方在陛下和廷臣面前的言行負責。
略一思索，喬安拿出通訊水晶，先後給康蒂、斯露德、哈康和富蘭克林先生髮信，問他們明天晚上抽不抽的出空閒，陪自己參加宮廷宴會。
康蒂和沃爾松格兄妹在回信中都流露出受寵若驚的情緒，富蘭克林老頭身為外交官，更不會拒絕這樣的殊榮。
第二天，天剛矇矇亮喬安就被堵門。
富蘭克林老頭帶著三個小“打手”，闖進喬安的客房，聲稱要檢查他的行李箱。
“什麼行李箱？”喬安沃著牙刷，滿臉懵逼。
“出門在外，你不多準備幾套替換衣服和洗漱用具，裝箱子裡隨身帶著？”康蒂問。
“不需要啊，日常用品裝儲物袋裡就行了，況且我也沒幾件替換衣服，髒了使個戲法清理一下就搞定，平時主要就是穿身上這件法袍，反正不怕冷。”
“我就知道會是這樣！”斯露德扶額嘆氣。
“哈哈！很正常，我們男人是這樣的。”
哈康攬著喬安的肩膀，幫他打圓場。
“喬安，你今天要進宮覲見陛下，如果穿著打扮很隨意，就太失禮了，顯得對羅蘭陛下以及遠東群臣不夠尊重。”