每當操守和利益發生衝突的時候，喬安總會回想起莫里亞蒂教授的教誨。
做人嘛，只要臉皮夠厚，天底下沒有過不去的坎兒！你自己不覺得尷尬，尷尬就是別人的事兒！
不再糾結貴族頭銜的問題，喬安的思緒轉到皇帝陛下在信中提及的另一件事上。
其實，他已經在報紙和雲網論壇上注意到了關於“聖火症”的訊息。
從今年開春起，遠東邊遠地區就出現了“聖火症”大流行的徵兆，時至春夏之交，疫情非但沒有緩解，反而出現愈演愈烈的勢頭。
短短兩個月間，遠東各地報上來的患者總數已逾千人，因病去世者不下百人，因病致殘者更是多達三百餘人，已經引起寇拉斯堡當局的高度重視。
在喬安的童年記憶裡，“聖火症”是一個恐怖而又充滿神秘色彩的詞彙。
這種疾病在新大陸也曾不止一次廣泛爆發，亞爾夫海姆殖民地一度是重災區，但是不同於“天花”之類的流行性傳染病，“聖火症”總是毫無徵兆的突然爆發，又毫無徵兆的銷聲匿跡，至今也沒搞清楚這種神秘的疾病根源何在，又為什麼會自行平息？
究竟是病毒感染，還是細菌所致？
是接觸傳染，還是透過食物、水源或者空氣傳播？
學術界在這方面的研究才剛起步，至今尚無定論。
羅蘭陛下在信中說，打算就“聖火症”的防治問題跟喬安交流一下，聽聽他的意見。
喬安不禁心裡有點發虛。
自己在防疫領域的確小有名氣，然而那主要是沾導師的光，在天花防疫論文上掛了個名，其實除了“天花”、“腐熱症”和“蟲化症”，喬安對其它型別的流行病真的所知不多，“聖火症”更是觸及了他的知識盲區，恐怕有負皇帝陛下的期待啊……
回信直說自己是外行，幫不上忙？
&nmm……那我還能穿上貴族禮服，掛起勳爵綬帶嗎？
不要啊……我還想在自己的姓氏前面加上“閣下”這個敬稱呢……
可惡！怎麼有種被“糖衣炮彈”擊倒的感覺？！
喬安撓了撓頭，悻悻地連結雲網，遠端進入“奧法學會”挑頭倡議、瓦雷斯各國名校圖書館聯合創辦的“虛擬文獻庫”，搜尋“聖火症”的相關文獻。
還有不到一週的時間，覲見皇帝陛下之前，喬安怎麼也得臨陣磨槍，多瞭解一些“聖火症”的資料，免得到時候一問三不知，在陛下面前下不來臺。
查閱文獻，對喬安來說已經成為一種呼吸般的本能，哪篇論文值得一看，哪篇是灌水的垃圾，瞄一眼就心裡有數。
埋頭看了一整天論文，喬安腦海中已經形成一個比較清晰的概念。
學術界把“聖火症”的常見症狀歸納為兩大類，與喬安年幼時聽外公和鄉親們對這種疾病的描述相比，刨除那些帶有迷信和誇張色彩的細節，基本是一致的。
“聖火症”患者發病期間往往體現出兩種症狀，其一是壞疽，其二是驚厥。