第十八章 鳳鳴深野
蜂眼陀羅雲被三頭蛇燒落後，原本朝它行進的西路軍突然失去了進軍方向，也不知中路軍那裡到底發生了什麼事，一時難以決策該如何行進。
按照霍夫曼的安排，這西路軍由黑頭族兵團、丘溪族兵團和衛兵團二陣組成。
黑頭族兵團的首領就是黑頭部落族長奧斯頓。他年過六十，瘦高個子，黑白華髮，滿臉皺紋，深黃的面板，鬆鬆的眼皮，大大的眼睛，嘴唇厚實外翻，從側面看就像一隻風沙中的老駱駝。他的族兵團徵募了黑頭部落男丁二百一十人，是所有族兵團中力量最強大的。
奧斯頓的長子依夫是衛兵團二陣的佐領。他遺傳了父親的基因，瘦高個子，大眼睛，厚嘴唇，像只淡黃色的羊駝。
丘溪族兵團的首領是丘溪部落族長亞爾曼。他也年近六旬，身材圓滾敦實，鼻子和耳朵圓圓的，從後面看就像一隻大考拉，為人和善老實。他的族兵團徵募了本部落男丁一百八十人，是所有部落兵團中力量排名第三的。他的長子吉姆，在衛兵團二陣作佑領。他也遺傳了父親的基因，身材壯實，五大三粗，白面板，藍眼睛，圓鼻子，雙眼皮大的幾乎能藏起一塊泥板來。
作為衛兵團二陣的佐領及佑領，依夫和吉姆兩家世代友好，配合默契，已在多次軍事行動中取得過不錯戰績。其中就包括追隨霍夫曼，重挫巴塔人。
霍夫曼將這四人安排在西路軍，是非常明智的。這使他的戰略意圖即使遭遇訊號中斷的挑戰，也有機會得以達成。
失去蜂眼陀羅雲的訊號指引後，西路軍佐領奧斯頓仔細分析了蜂眼陀羅雲團的行進路線。他認為：蜂眼陀羅雲團一直向北，那是在尋找目標；中間懸停了好一陣子，那一定是發生了戰鬥；而後折向西北，多半是中路軍在戰鬥中取勝，霍夫曼又釋出了最新的進軍命令；至於蜂眼陀羅雲團墜落不見，有可能是遭到了魔軍的攻擊甚至俘獲。
“蜂眼陀羅雖是上神賜予的寶物，但我們是在跟魔軍作戰，魔獸也有異能。”奧斯頓說，“蜂眼陀羅很可能已被魔獸截獲或者遭遇了不測。”
“對！這種可能性的確很大。九獅頭人制定戰略從來都是步步為營。他做決定強調證據確鑿，講究深思熟慮。”西路軍佑領亞爾曼說，“他從來不做朝令夕改的事情。既然，他已決定進軍西北，那麼西北必是既定戰略方向。”
奧斯頓緊接著分析道：“我西路軍的既定戰略任務是尋找魔軍分支，將它驅趕至我軍伏擊圈內，任憑中路軍絞殺。如果我們放棄西北，讓魔軍分支跳到我西路軍背後，那麼我軍戰略部署很可能會失敗，西路軍也將遭遇不測。”
“我完全同意。”亞爾曼接茬兒道，“但是西路軍與中路軍恢復訊號聯絡同樣非常重要！”
奧斯頓：“對。所以，我們得分出一部分人來，主動去找中路軍，爭取重建傳令訊號。”
“我同意。”依夫、吉姆異口同聲地答。
“沒有蜂眼陀羅雲作訊號，我們還可以用狼煙聯絡。我們北地部落的人外出打獵都用它作聯絡訊號。這東西點燃後煙柱升得很高，不易飄散。”亞爾曼說，“東路軍裡也有我們北地部落的人，他們應該懂得。”
奧斯頓說：“這樣真是個好辦法！接下來，就要找到九獅頭人率領的中路軍。只要他同意用狼煙做訊號，那麼我們三路大軍就一定能夠匯合。”
“對。”亞爾曼、依夫、吉姆同時說。
“暗號是什麼？”依夫問。
“按照咱們北地部落狩獵傳統，一根狼煙柱代表我這裡安全無事，兩根狼煙柱代表我需要支援。我們就用這個暗號吧！”奧斯頓想了想說，“無論看到一根還是兩根，東路軍都能猜出那裡有我們北地部落的人。我們西路軍若看到一根，就堅定地向西北進軍；若看到兩根，就向中路軍靠攏。這樣，你們看如何？”
“嗯，可行。”西路軍將領立即達成一致。
奧斯頓轉身朝著亞爾曼說：“我們倆都常年不過問軍事了，不如把後勤保障做好。你看如何？”
亞爾曼哈哈哈大笑：“想到一塊兒去了！”
“好！現在分兵。”奧斯頓發令道，“我和亞爾曼帶九十人陣列向中路軍集結，與九獅頭人重建傳令訊號。其餘三百九十人全由依夫和吉姆統領，繼續向西北進軍。大家隨時注意狼煙訊號。”
“吼！——吼！——吼！——吼！——”四人呼號壯行。
目送各自父親率兵遠去之後，依夫和吉姆重整陣列加速向西北進軍。
他倆將三百九十人排成魚鱗陣——三百人的大三角做魚身，九十人的小三角作魚尾，魚身和魚尾均由三十人一組的多個三角陣列組成。陣列組完，快速行進，仔細搜尋所經過每一寸土地。