霍夫曼和他的軍團一路前行，灌木叢在他們身邊越來越高。很快，一片漆黑的森林出現在前方五百米的地方，大河流水的聲音從森林深處隱隱地傳來，此外一片萬籟俱寂，彷彿夜空裡的空氣都快被抽乾了一樣。
獵狗巴蒂目不轉睛地凝視前方，原地坐定，發出短促而低沉的預警聲。行進在隊伍最前面的霍夫曼抬起右手，停在耳邊，然後從左向右短暫而有力地迅速滑動了一下：三百勇士的三角陣型慢慢排列成一字。
霍夫曼收起長矛，大踏步向前走了數十米，高聲喊道：“九獅頭人霍夫曼前來問好！深夜來訪只為尋找族民！偉大的月神做證，找到我民，我們立即回程！”
霍夫曼聲音落定一刻，三百米外的森林邊緣騰地亮起一隊火把，一字排開一百米多。
“哈哈哈哈——！”火把隊伍正中最為高大魁梧的壯漢緩步走出，“我們天遙地遠，中途豺狼野獸阻隔。深夜尋人怎麼尋到這裡來了？”
霍夫曼答道：“事有無奈！我們跟隨狩獵犬尋蹤到此。打擾了！”
森林這邊沉默了良久，忽然又搭話道：“朋友來了有魚！一時片刻，天就亮了。九獅頭人果是尋人，原地等待可否？”
霍夫曼見對方防意如城，又見東方泛白，圓月西沉，思忖答道：“好！待部落方便！”說罷做了個翻手後壓的動作。
三百勇士立刻將隊伍化成菱形箭鏃陣：朝向森林的編隊批銳執矛，嚴陣以待；反指青丘嶺的編隊投槍在握，弓步侍令；中間編隊橫豎十字，雙面四向，箭在弦上，據步待引。
月華西落，百鳥漸醒，金光拂面，森林裡頻頻傳來雞鳴狗吠的聲音，森林邊緣百米來長的一排火把相繼熄滅。
森林軍團的頭領這時已能看清。他身高兩米，虎背熊腰，渾身雪白，一臉紅色的絡腮鬍連入頭髮，大鼻子，藍眼睛，提著碗口粗細的紅油木棍，說話如悶雷一般。
這頭領見霍夫曼軍團肯在林外久等，陣型攻守兼備，料定來者並無惡意，緩步上前道：“九獅頭人英勇！請問要找什麼人？”
霍夫曼：“部落昨日走失一名兒童。故此來尋。”
“有何證據？”
霍夫曼指著獵狗巴蒂：“此狗能辨味尋蹤！”
“好！儘可放它去尋。”
霍夫曼看了看坐在地上的巴蒂又道：“如果尋得，怎樣？”
“必然奉還！如果尋不得呢？”
霍夫曼：“聽九遊族長髮落！”
“好！請吧。”
森林軍團的頭領隨後轉身擺了一下手，他身後的一字長陣忽地讓開個豁口。晨曦漸上，豁口處正是一條進出森林的大路。
霍夫曼放出了巴蒂。只見它邊跑邊聞，順著那條大路跑了一會兒，在臨近森林兩百米的地方，忽又折進一旁的草叢裡，在那裡來回轉圈，又朝西邊的大坑跑去。
過了會兒，巴蒂突然從大坑裡躥了上來，從一處林木稀疏的地方衝進了森林。
森林軍團的頭領愣住了！他知道那裡有一條隱蔽的小路，小路的盡頭正是部落大巫師門羅的住所。最近，門羅曾告訴庫特，在本月月盡之後，草原上將發生一場無可逆轉的浩劫。
“難道這事情真與大巫師門羅有關係？”庫特獨自在心裡狐疑了良久，忽然看見巴蒂原路返回了。所有人都開始注視這條獵狗。
巴蒂跑到霍夫曼跟前，坐定，仰頭，嘴裡叼著一樣東西。霍夫曼接過來一看，正是黑木刺。
在自己的部落裡發現黑木刺，庫特啞口無言。作為九遊部落的族長，他必須信守承諾。於是，他決定親自帶領霍夫曼進入森林尋人，前提是雙方各自軍團原地不動。
巴蒂帶著庫特和霍夫曼果然找到了大巫師門羅的住所。
那是森林中的開闊空地，有幾千平米。清晨的陽光穿過樹梢把野花照得愈加清麗。空地正中的三棟茅屋靜悄悄的，裡面的人顯然還在睡在酣夢中。
巴蒂徑直跑向正中間最大的那個茅屋。這就是門羅做法事的地方，裡面存放著所有的祭品，但是絕對不許住人。大茅屋的門被一根十厘米見方的橫木從外面卡死，木門中間有幾道兩厘米寬的縫，木門下也有一條五厘米寬的縫。巴蒂在大木門外用低沉的聲音哼唧了一聲。門縫裡忽然露出個小孩的身影。沒錯，這就是漢森。
霍夫曼右手拎著黑木刺，一個箭步衝上去，用左手一甩，卸掉了頂門槓，推開了大木門，一把抱起漢森，牢牢的託在了臂彎裡。
巴蒂興奮地上躥下跳，一個勁兒地舔漢森的腳和腿。
漢森呵呵的笑著，好像什麼事都沒有發生一樣，“爸爸，剛才是我從門縫裡把黑木刺遞給巴蒂的，我就知道你一定會來。”
這時，九遊部落年近八旬的大巫師門羅聽見外面的動靜，匆忙起來出來觀看。他頭髮雪白，未及梳洗；長鬚花白垂在胸前，其中有一縷紅髯，不寬不窄恰好蓋住下巴；兩條眉毛也是紅色，卻像兩把利劍，斜入霜鬢。
關於門羅，天地山九大部落可是有很多傳聞。
據說，他跟天地山大長老科魯迪師出同門，都是神聖女巫的親傳弟子。他倆無論是體力和膽識，還是勇力和法力，都相差無幾。
神聖女巫曾在演武場上出了九九八十一道考題，對門羅和科魯迪進行考核，以決出大長老候選人；兩人竟不分勝負。
神聖女巫只好帶兩人上天地山，讓他們抓鬮，焚香告天，請上神敲定。最終，上神將幸運之手，指向了科魯迪。
門羅的祖先是山北部落的原人。他在落選大長老後返回部落，始終無所任職，只好四處遊蕩。山北部落老族長去世後，按照古制，科魯迪為他的長子亞薩舉辦塗膏加冕典禮。此時，亞薩同父異母的弟弟盧埃林從八百勇士團退役。