皇后的話音剛落地，侍女冬兒就端著一個托盤走到瑛麟面前，托盤裡放著一個小瓶子。
瑛麟看了一眼小瓶子，又抬頭看皇后，問：“這是毒藥？”
皇后點點頭，答道：“那是砒·霜，藥性很快的，絕對不會讓你很痛苦，還能留個全屍，對於你這樣的叛賊，這已經算格外開恩了。”
懿澤緊緊的盯著瑛麟，盯著砒·霜，她記憶中的瑛麟，雖然不怕死，卻貪念很強、慾望很多，有那麼多想做還沒做的事，一定不會輕易赴死，更何況身上還揹著這麼大的一個冤屈？
果然，瑛麟拔腿就跑，蕭韞見狀，忙大聲喊叫著吩咐外面的侍衛攔截。侍衛們都衝進船艙，攔住了瑛麟的去路。瑛麟沒能成功跑出船艙，只好與侍衛們在船艙內動起手來。
且說莫禾在太后到皇后船上赴約後，立刻到行宮“偶遇”了令貴妃。因莫禾是太后最信任的女官，后妃們見到了多少都要客套幾句，令貴妃最懂為人處世之道，對莫禾的恭敬只會更多。就在相互客套的時候，莫禾向令貴妃透露了太后被皇后請到船上，與榮王妃共同探討榮郡王病情的事。
令貴妃是個聰明人，自然知道莫禾不可能是隨口聊聊太后皇后在做什麼，多半是有意告知，而且平日太后出門，莫禾一般都是寸步不離的跟隨太后，哪會一個人單獨閒逛？細思便知，莫禾極有可能是專程來“偶遇”自己的。
聯想起來這幾日宮中盛傳的謠言，再來琢磨皇后把太后、榮王妃聚在一處可能要做的事，令貴妃已經明白太后的用心，是在暗示自己趕快向乾隆通風報信，讓乾隆來決定瑛麟的生死，而不是由皇后代勞。
令貴妃比皇后更清楚，不到萬不得已，乾隆是不會捨得處死瑛麟的，在這個前提下，誰殺了瑛麟就會得罪乾隆。換一個方向來說，救了瑛麟的人會在乾隆面前立功。
如今的後宮，除了皇后這個六宮之首，令貴妃已經是位份最高的一個，兩人之間的距離不過是一步之遙。在香妃一事中，乾隆已經對皇后深惡痛疾，也因此對令貴妃感情更深。如果再有一次皇后得罪乾隆、令貴妃立功，恐怕她們二人之間的一步之遙就未必存在了。
想到這一層，令貴妃不可能不動心，更重要的是，這是太后暗示她的。皇后這幾年頂撞了乾隆無數次，還能穩坐後位，都是因為太后常在帝后矛盾時站在皇后這一邊。如今太后要推波助瀾的方向竟然變了，似乎是在給她一個機會，讓她取而代之。
坐擁乾隆的寵愛，再有了太后的默許，令貴妃就不怕得罪皇后了，更不能錯過這個好機會，她於是立刻去求見乾隆。
莫禾別過令貴妃之後，又到慶貴妃宮中，直接向慶貴妃傳達太后口諭，請慶貴妃到皇后船上一起探討永琪病情。慶貴妃不敢違背，立刻就更衣，準備去皇后船上拜見太后、皇后。
瑛麟在船上和侍衛們打了許久，因侍衛們不敢傷害瑛麟，動手時有所顧忌，才讓瑛麟有機可乘。瑛麟尋機衝出船艙，到甲板上後，且打且往邊緣移動，然後迫不及待的跳入水中，企圖潛水逃走。
蕭韞大喊：“收網抓住她！”
原來，船頭、船尾的水中都佈置了大網，原本是為了預防有人不慎落水溺亡，此刻卻正好派上用場。船頭侍立的小太監聞聲急忙收網，瑛麟還未跑遠，被大網整個網住了，然後又被拉了上來。
於是，瑛麟渾身溼淋淋的再次出現在太后、皇后面前，還是全身套在繩網之中的，更加沒有了逃脫的希望。
皇后望著瑛麟，搖頭嘆道：“皇上一直說福晉是個深明大義的人，本宮今日看來，不過如此。本宮特意避開眾人，與福晉講明道理，為的就是給福晉保留顏面，死後能以榮王妃的身份下葬，芳名永存。不想福晉卻如此不知好歹，偏偏要鬧的人盡皆知，做出如此醜態，哪裡還像大清皇室的媳婦？”
“你避開人，只不過是為了讓我死的悄無聲息，以免事情傳了出去，有人來救我，還假惺惺的說什麼是為我考慮？”瑛麟冷笑一聲，不屑的看著皇后，道：“永琪一直對我說宮中最公正的人，莫過於皇后娘娘，我今天看來，也不過如此！”
蕭韞勸皇后道：“娘娘何必苦口婆心的去說動一個不通教化之人？不如早做處置，免得夜長夢多！”
皇后點點頭，未下令時，外面通報：“慶貴妃娘娘、容嬪娘娘、寧常在求見。”
皇后感到一陣意外，蕭韞也似乎察覺到什麼不對勁，這三位怎麼會在這個時候一起來了呢？
雖然莫禾先授意了令貴妃，後傳話給另外三位嬪妃，但因為令貴妃要去找乾隆，慶貴妃等三人是接到太后口諭後立刻動身的，反而比令貴妃先到。此時三人已經搭著木板上了船，皇后不好不見。
慶貴妃、容嬪、寧常在進到船艙內，雖對眼前之景感到詫異，仍然按照禮節向太后、皇后行禮，太后、皇后難免分神。
瑛麟早在聽到太監通報時就看準了這個機會，就趁船艙內所有人的注意力投向慶貴妃等三人時，一個跟頭跳到太后身後，雙臂同時從網孔中伸出，一手拐住太后的脖子，另一隻手飛速從頭上拔下一根銀簪，將簪子的尖端抵在太后頸前。
寧常在驚嚇的大叫了一聲。
容嬪指著瑛麟道：“你好大的膽子，竟然敢對太后無禮？”
瑛麟冷冷的笑著，低頭看太后，道：“我知道，一切都是這個死老太婆搞的鬼！你都一大把年紀了還想當個老不死的，我年紀輕輕，幹嘛要去死？既然你要把我逼上絕路，我怎麼能不捎帶上你呢？暗算的本事，我不如你！這次咱們不妨真刀真槍的比試一下，看看誰先去見閻王！”
說話間，瑛麟把簪子逼近太后脖子更多，太后被限制在了椅子上，不敢動，連話都不敢說，生怕稍微一動，簪子就會戳破肌膚。這種情況下，若說一點都不怕，那是不可能的，但太后以為，若瑛麟還想活，就不會真的下手，這是太后唯一還能值得聊以慰藉的念頭了。
“福晉不要衝動，把太后放開，咱們有話好好說！”皇后聲音在打顫，她的心一下子提到了嗓子眼，這場聚會是由她做主邀約的，若是太后萬一在這裡出了什麼意外，只怕她和她母家的整個家族都不夠陪葬。
瑛麟發出嘖嘖的譏笑聲，挖苦式的稱讚道：“皇后娘娘剛才叫我去死的時候，是那麼鎮定自若！這會兒，換了太后的命危在旦夕，娘娘連臉色都變了，不過都是要死人了，至於差別這麼大嗎？”
寧常在維護太后，不平的接了一句：“太后身份尊貴，是你一個階下囚能相提並論的嗎？”
瑛麟大笑起來，嘆道：“同樣的都是一條人命，還非要分個三六九等、高低貴賤，這樣的大清朝，的確不值得人擁護！難怪我爹寧可放棄高官厚祿、甚至豁上全家性命，都要選擇與清廷抗爭到底。既然如此，索性我就把你們最‘高貴’的人拉來當墊背！”
懿澤正默預設同著瑛麟所表達的人人生而平等之意，誰知瑛麟話音剛落，就當真要對太后動手。皇后等人都驚叫起來，眼看著簪子就要刺入太后的咽喉。來不及多想，懿澤飛速揪住瑛麟周身的網繩，將瑛麟扯離了太后。
瑛麟感到了外力，突然重重的跌在地上，在場的人無不吃驚，面面相覷著，那眼神都是詫異、驚恐之色。
太后終於舒緩了一口氣。
蕭韞見狀，立即向門外侍衛大喊“抓住刺客”。
瑛麟帶著繩網，跌倒後站起十分不便，很快就被侍衛們的劍鋒指住了頸部，就算能站也不敢站了。
皇后跳動的心稍微平緩了些，卻忽然聽到船頭傳來一聲：“皇上駕到！令貴妃娘娘到！”