瑛麟一直守在永琪身邊侍疾，因過於勞累，不知不覺伏案睡著了，忽而被自己的侍女推醒了，耳邊傳來一句提醒：“福晉，皇后娘娘身邊的蕭姑姑來了。”
瑛麟抬頭，果然看到了蕭韞。
蕭韞向瑛麟行禮道：“奴婢給五福晉請安。”
瑛麟忙站起讓座，道：“蕭姑姑快請坐。”
蕭韞笑道：“福晉抬舉了，奴婢是奉命專程來請福晉到皇后船上一敘，不便久留，辜負福晉的美意了。”
瑛麟聽了，感到有些納罕，問：“不知皇后娘娘傳喚，有何要事？”
蕭韞答道：“皇后娘娘關心榮郡王病情，多有不懂之處，特請福晉過去，詳細講解一番。”
“這……”瑛麟感到一陣不安，她與皇后一向不熟，且她明知琅玦已經向皇后描述過永琪的病情了，哪裡還需要自己專程去跑這一趟？瑛麟疑心皇后另有意圖，卻不好在蕭韞面前表達出來，只輕輕的笑著，似推脫卻又不敢拒絕的說：“王爺的病情，自然是御醫們最清楚，我哪裡講得明白？”
蕭韞笑道：“御醫懂的只是醫理，最瞭解王爺狀況的人當然是福晉，就請福晉隨奴婢走一趟吧！”
瑛麟心中思索， 蕭韞是皇后身邊最得力的人，很少做這樣跑腿的事，如今卻突然被皇后派來傳喚自己，且言語中已經擺明了要把她直接帶走，根本不打算給她留與任何人商量、應對的餘地，她越發覺得見了皇后肯定不會有什麼好事。
躲是肯定躲不掉了，瑛麟又滿面堆笑，向蕭韞道：“我這一直忙於照顧王爺，也沒得收拾自己，去給皇后娘娘請安，需要換一件衣裳、梳洗一下才好，就請姑姑在外面稍候，我很快就好。”
“皇后和福晉也不過是自家婆媳，也不必如此講究，奴婢看福晉這一身就很好。福晉還是速速動身，讓皇后娘娘久等了，就不太好了。”蕭韞這句話說的雖然客氣，但字裡行間都飽含催逼之勢。
瑛麟無奈，她連向貼身丫鬟交待一兩句體己話的機會都沒有，可誰人不知，蕭韞一舉一動都代表著皇后的意思，瑛麟做了皇室的媳婦，更得罪不起，雖然懷著一顆忐忑的心，還是匆忙的隨蕭韞離去。
懿澤就住在瑛麟隔壁的宮室，透過窗戶看到瑛麟被蕭韞帶走了，心中感到一陣詫異，於是隱身尾隨其後，一看究竟。
上了皇后的船，瑛麟才知道，原來太后也在這裡，太后與皇后在兩張並排的椅子上坐著，在場侍立的都是皇后平日貼身服侍的宮女們。看這樣的安排，瑛麟確信自己今日必是凶多吉少了，後悔剛才遵從蕭韞的話來到此處，此刻再有逃離之心，門外卻有一大群侍衛把守著，若是強行離開，非得交手不可，那樣她的勝算並不大，不得不硬著頭皮面對。
懿澤隱身尾隨進來，見到這個場面，想起上次太后說的關於瑛麟和自己的那番話，似乎已經預知到後面要發生的事了。
蕭韞站在瑛麟身旁，向太后、皇后行禮道：“啟稟太后、皇后，榮王福晉已帶到。”
瑛麟也行禮道：“給太后請安，給皇額娘請安。”
太后靜坐，只當自己是一個觀禮的人。
皇后笑意盈盈，道：“免禮，來人，給福晉賜座。”
有兩人搬過來一把椅子，放在瑛麟身後，瑛麟就坐下了。
皇后便問：“永琪現在怎麼樣了？”
瑛麟答道：“回皇額娘，王爺肺上的舊症已無大礙，只因腿上有些發炎，不便走路，就多躺了些，躺多了就容易困，因此大多時間都在睡。御醫說這裡面也有藥物作用，王爺養病期間，多休息一些也是好的。”
皇后點點頭，又問：“永琪的肺病是小時候有點根，本宮是知道的，腿上怎麼會發炎？這個本宮倒不太明白。”
當著這麼多人的面，瑛麟不敢提雲南之事，只將其他的緣由都羅列出來：“王爺喜好探究天文，常在夜深或天未明時觀測記錄，他又是怕熱的人，夜裡出門也不肯多加一件衣服。王爺一向寧可冷些，也不願熱著，沐浴常用涼水，原先服侍王爺的丫鬟們，都是順著王爺的喜好來，長此以往，難免寒氣入內。後來索格格、胡格格和臣媳服侍王爺的時候，沒少勸王爺，王爺有時聽得進去，有時也聽不進去。去年王爺隨皇阿瑪秋闈狩獵，腿上受了傷，傷口並不深，當時卻恢復的比較慢，太醫說是寒氣發作的緣故，王爺才算得了教訓，不敢用冷水了。前日王爺遊西湖不慎跌落水中，又被水草纏住了腳，侍衛們解救上來的慢了一些，沒想到又開始腿疼了，大約就是因為舊傷被涼水泡久了，才又發作起來。不過只需靜養幾日，便能痊癒。”
皇后聽了，皺著眉頭，問：“好好的走個路，怎麼就掉湖裡去了呢？”
瑛麟勉強笑著，答道：“這是個意外罷了。”
“是意外嗎？”皇后的神色似乎沒有剛才那麼溫和了，似有疑惑的問：“怎麼好像本宮聽說榮王是為了阻止福晉與索格格打架，才被撞掉下去的？”
自聖駕親臨後，西湖到處都是巡邏的侍衛，外圈還有本地官兵把守，永琪落水之前，瑛麟與懿澤打了那麼久，不可能不被看到，瑛麟也知道瞞不了，只好低下了頭，站起請罪道：“臣媳知罪，王爺落水之事，臣媳和索格格都難辭其咎。”
懿澤隱身佇立在角落裡，聽到瑛麟連承認錯誤都要把自己也給帶上，心中一陣暗笑。
皇后好奇的問：“能告訴本宮，你和懿澤為什麼動手嗎？”
瑛麟不確定皇后是不是知道她和懿澤那天起爭執的前因後果，不敢隨便作答，心中思考著該不該說實話。
皇后很快又問了一句：“本宮恍惚聽說你那天一整天都不在行宮裡，是出門去了嗎？你都去了哪、做了什麼事？為什麼一回來就跟懿澤打起來了呢？”
瑛麟不喜歡拐彎抹角的說話，聽皇后這種問話的方式，根本就是事先已經有了答案，又何必多此一問，乾脆直接挑明瞭說：“皇額娘若是有什麼要對臣媳說的，不妨直接說明白，臣媳愚鈍，不明白皇額娘要表達的深意。”
皇后恥於提到關於乾隆與瑛麟的謠言，便只說乾隆遇刺一事：“本宮聽說，皇上前日微服出門，被天下會的餘孽追殺，險些遭遇不測。福晉與天下會的關係，本宮就不用說了，任是誰都會疑心福晉做了內應。福晉為自己開脫，指證刺客乃是懿澤使用玄門法術製造的幻象，這才是你與懿澤之間矛盾深重，定要鬥一個你死我活的原因，是嗎？”
瑛麟聽罷，皇后的說辭與事實也差不了多遠，便預設了，反而跪地向皇后陳情道：“啟稟皇額娘，這件事皇阿瑪明著雖然派了人查案，暗地裡卻將抉擇權交給了王爺，王爺一向偏袒懿澤，無論做出什麼決定，都不可能對臣媳有利。但臣媳的確冤枉，臣媳知道，皇額娘是最公正嚴明的人，因此懇求皇額娘為臣媳做主，還臣媳一個公道。”
皇后卻只是似笑非笑的搖頭，道：“恐怕本宮要讓你失望了。”
瑛麟愣了一下，抬頭望著皇后，不知皇后是何意。
懿澤對於皇后這句話也很驚訝，她雖然不喜歡皇后，但自以為還算了解皇后，後宮中的人多半私心都很重，若要找出一個最公正、最鐵面無私的人，那也只能是皇后了。
皇后笑道：“福晉是個明白人，自然懂得，有時候，真相不是最重要的，最重要的是怎樣做能夠穩定大局、平復人心。你是叛臣之女，在這個叛臣和叛黨還沒被完全除掉之前，你的存在就永遠不是一件讓人放心的事。就算你是真心歸附，也仍然可能讓叛臣、或者讓‘別人’有機可乘，這次的事就是個明證。你能活到今天，能成為榮王妃，都是因為皇上有些私心，想罩著你，但正因為皇上罩著你，你的存在才更有可能對大清不利，你若真的對大清忠心、對永琪真心，就應該知道自己需要怎麼做。”