凌初一正在院子裡曬著太陽，頗為感慨的道：“冬天可就沒有這麼舒服的太陽了。要是能有螃蟹吃就好了。”
秋季正是螃蟹肥美之際，但市場上少有讓凌初一滿意的螃蟹，凌初一索性就不吃了。
“小姐，喝茶。”茉莉把花茶放在凌初一的躺椅旁的小几上，壓低聲音說：“許公子說，許家菜已經恢復了不少，他遊歷四國，得了不少的秘方，已經用上了。不少食客又回到了許家菜用飯。”
隨後，茉莉掏出一枚特製小牌子，說道：“這是懷興錢莊的取錢牌子，許公子知曉小姐不願被人知道真相，便把錢存在了錢莊，到時候，小姐可憑藉這個牌子取錢。”
“嗯。恢復生機就好，你把牌子好好收起來。以後這牌子可是給你和寧兒取嫁妝的。”
“小姐，又打趣奴婢。”茉莉笑著說：“奴婢只想跟著小姐你，不想嫁人。”
“哪有女子不想嫁人，只是怕遇人不淑罷了。”凌初一沒有繼續這個話題，而是問道：“我讓你去查誰在散佈凌宙的身世謠言，可是有了結果？”
“有……有結果。只是……只是……”
“怎麼？難不成是從我院子裡傳出去的，不必支支吾吾的，想來是莊嬤嬤沒有把有異心的人清乾淨罷了。”
“可……可那人……”茉莉還沒有說完，莊嬤嬤就從外面小跑了進來。
“小姐，不好了，老爺又丟東西了。陛下親賜的字畫在二公子房間裡找了出來，老爺此刻要杖打二公子，聽四小姐房裡的落紅說，要打一百杖，這可是要二公子的命啊！”莊嬤嬤著急的說道。
楚寧見狀，丟下水盆，也不顧澆水，跑到凌初一的面前，說道：“小姐，老爺說了會好好的對二公子的，想來他也不會違背老夫人的意願。”
“老夫人早上去了護國寺，也不知是今日回來，還是明日回來。這老爺專門挑著老夫人不在的時間，想來就是為了防著老夫人。”莊嬤嬤說道：“老奴這就讓人去護國寺通稟老夫人。”
“怕是來不及。”凌初一站起身，說道：“帶上人，去月院。”
凌初一一行人趕到月院的時候，凌宙已經被人捆在長凳子上，兩邊站著的奴僕，一杖又一杖的打在凌宙的臀部。
“三十二。”
“三十三。”
下人一邊打，一邊報著數。柳姨娘垂手站在凌昆身側，剝了一顆葡萄，笑著喂進凌昆的嘴裡。
“住手。”凌初一喝道。
凌初一話音剛落，下人停住了手，看向坐在太師椅上的凌昆。
凌昆吐出兩顆葡萄籽，站起身來，說道：“初一，為父在處罰偷竊的小賊，你快回蒼梧院去。”
“祖母已經在回來的路上了，父親難道要打死二弟才能了事嗎？”凌初一張開雙手，攔在凌宙身前，莊嬤嬤和茉莉則是站在凌初一面前，楚寧把打人的下人推到了一旁。
“南夏有律，偷竊是大罪，何況他凌宙還偷盜的是陛下御賜的書畫，此等行為，就是老夫人回來了，老夫人也不能護著他。何況，我不會要他的命，不過是杖責一百而已。”
“杖責一百？這一百板子下去，凌宙會死的。父親，你的手上若是沾了親人的鮮血，御使大夫就拿捏到了你的把柄。還望父親手下留情。”
“給我打。”凌昆不再聽凌初一說話。
“是我。”凌初一說道：“是我偷了爹爹的字畫，是我把字畫放在了二弟的房間裡。”