一提到“邊疆”兩字，絕大部分人首先想到的是從山海關到嘉峪關的漫長陸地邊境，想到的是打著髮辮的蒙古人和女真人，而不是從遼東到海南島的海疆。趣*讀/屋這種潛意識地心理選擇，正是因為北方給華夏帶來的太多創傷。
“東南亞放一百年仍舊是我朝的後院，但俄羅斯卻會在百年內崛起，成為刺在我朝背心上的芒刺。”周衡寫下的這句話出自皇帝陛下金口。他猶能記得當時年輕的皇帝帶著堅定和不容置疑的口吻，做出了這樣的預言。
作為一個充滿了熱血的讀書人，周衡的政治信仰就是皇帝和大明帝國，當他得到召見時，內心的激動和喜悅無法言說，腦中只回蕩著“士為知己者死”這句古訓。
朱慈烺對陳子龍還算有點“歷史”印象，對於周衡卻單純是因為李邦華的推薦。然而親自見了這兩個年輕官員之後，朱慈烺卻更喜歡周衡。
陳子龍能得柳如是等曲中女郎的青睞，可見其無論是外貌還是人格，都深符時下的審美觀。國變之後，他身在南京，能夠直言“借虜平寇”乃是大繆，也算是有見識。不過在朱慈烺眼裡，陳子龍或許能夠成為封疆大吏，甚至入閣為相，但缺乏了激進和熱情。
大明從來不乏激進和熱情的文官，只是這種人在官場很難混。
周衡顯然就是其中之一。
如果大明沒有發生甲申國變這檔子事，或許這個年輕舉人很難釋褐，終身不過一介教諭，然後以同知銜回鄉教授子弟。只有在極端偶然的情況下，他可能成為海瑞一樣的人物，但大明的官場註定不會讓他走得太遠。
然而李邦華知道。新時代正是需要這樣的官員。
朱慈烺在接見了陳子龍和周衡之後，將陳子龍放在都察院，磨練一兩年之後就可以外放擔任巡按御史，然後遞升監察御史。任滿之後回到朝廷出任僉都御使。正好可以接李振聲的班。
周衡卻應該有個更廣闊、更自由的平臺。
“《皇明通報》就交給你了，以後你就是朕的耳目口舌。”朱慈烺將《皇明通報》從都察院獨立出來。放心地交到了周衡手中。
周衡也展現出了他的高超效率，迅速吞併了幾家小報坊，組成了皇明報業集團，涵蓋了高中低三個層面的讀者群。同時還擔任了兩家報社的主筆。親自撰寫通報、社論，確保整個報業集團都從上到下，所言所論，皆是出自皇帝的意志。
“近來總有人鼓吹先南後北，認為東虜覆滅了，蒙韃也再無寇邊之力，正是收復東南諸島的好時機。”周衡在報業集團總編輯會議上說道：“這種論調顯然是東南勢家的聲音！咱們必須言辭反駁！還有人提出南北並進。這也是鄉愿之言，不能放任。這段時間各報先從史書著手，分清主次，闡明攻伐蒙古的必要性。
“我個人以為。有兩點必須寫清楚、反覆說。其一，蒙元殘虐華夏，此為國仇。其二，土木之變，皇帝受辱，此為國恥。國仇國恥，九世猶當報復！其他的，諸君可集思廣益，呈報上來。
“於此同時，也要多招募訪員，前往漠北、西域、南洋諸地，實際考察清楚，論證如今可以北伐而不能南進。這是隆景元年的要務，務必要保證民間萬眾一心，不為勢家所欺。
“最後，整合江南報業的事也要抓緊，現在江南許多報紙據說是出自東宮一脈，結果呢？是非不分，黑白不明，常為東林餘孽所利用。這種事豈能放任？隆景元年之前，該買的要買下來，買不下來的就盯住，一旦他們有什麼違規，立刻向都察院舉報。”
一眾總編輯紛紛點頭稱是，一邊思量著如何將這些指示用進自己報紙之中。有幾份小報倒是方便，找些常年混跡青樓、梨園的清客，將蒙元史寫成話本，連載在報上就行了。對於《皇明通報》和《順天府報》而言，只要刊登一些高屋建瓴的官樣文字也就可以了。
難的是那些雅俗共賞的中檔報紙，著實要費些腦力。他們的讀者往往有些辨識能力，雖然發不出更大的聲音，但在街長裡短的範圍內卻頗有些聲望。這些人不會被話本左右，也不會輕信官樣文章，最是難弄。
……
尹如松負手走在清華園的幽徑之中，呼吸著竹林清香，一掃胸中鬱悶。
他的申請仍舊沒有被批下來。
這已經是第三次被拒了。
作為經世大學第一批地理系的畢業生，熊人霖教授的入門弟子，經世大學地理系講師，尹如松接連申請了三次西南夷民情考察，竟然全都被擋了下來，就連自己的恩師都對他的執拗不悅。
熊人霖作為熊明遇之子，家學嚴謹，為人敦厚。對於尹如松這個弟子，他也頗為青睞，認為他能承繼自己衣缽，將地理學發揚光大。尹如松能夠得到如此高的評價，非但是因為他在地名學和地圖學上的成績，更是因為他具有全觀性的天賦。
“地理不止是地名和地圖，也是人與自然依託共存的大環境，山脈、水流、土壤、氣候，皆是地理。”這是尹如松研究生畢業論文《京師地理志》的總綱，詳盡探討了京師地區的山水土風，被順天府和相關府縣奉為圭臬。
然而這樣水準的論文，竟然沒能獲得博士學位，也是因為與熊人霖的學術思想不符。
熊人霖大可謂是純正的地圖地名學家，對於尹如松這樣的“異端”，更多還是抱著“挽回正道”的想法。
然而尹如松非但沒有意識到熊教授的苦心孤詣，竟愈行愈遠，在最近更是提出了“自然地理”與“人文地理”分野，申請前往西南諸省考察蠻夷族情，大有開宗立派的勢頭。
可惜卻是邪派！