“防疫”兩個字已經成了高懸權貴頭頂的一柄利劍，誰都不知道這柄劍何時落在自己頭上，而且自己還完全無從抵抗。即便貴為國公，一時頂住了這柄劍，也難逃日後算賬。
“治標之法只是下智，”徐惇不以為然道，“即便是販夫走卒之輩也該能想到的。”
徐允禎被說得羞愧，萬幸皮老肉厚，沒有紅出來。
“若是有些中人之智，便該知道此時與東宮相抗，實在是愚昧至極。”徐惇道：“東宮手操三千衛士，高摯防疫大義，上有陛下首肯，下有萬民歸心，順天時而取人和，誰能相抗？”
“那便只有任人魚肉麼！”
“這便是中人之智了。”徐惇絲毫不顧忌眼前這位公爺是自己的衣食父母，只如教訓子弟一般，說道：“任人魚肉不過是苟且偷生，子弟在東宮門下賺份從龍之功，大不了再續個三百年公爵而已。”
徐允禎被徐惇說得一愣，旋即氣得笑了起來：“詞家說‘當年萬里覓封侯’，到了你這狂生口中，世代公爵都如鮑魚之肆的腌臢物了！”
徐惇撇了撇嘴：“以我之才，若有雄主，世代公爵也不過爾爾，不過是重複祖宗之道罷了。”
徐允禎對這中人之智的計策已經不可能接受了，寧可豁出去跟東宮硬拼一場。中山王之後的人際脈絡，未必沒有一斗的餘地。他正想將徐惇趕出去，卻突然好奇那上智之人會出什麼主意。
“等凡上智之人，”徐惇目光飄忽起來，“當知‘勢’。皇帝之所以為皇帝，國公之所以為國公，無非是勢之強弱罷了。然則即便強勢如皇帝，也要被個弱勢的小官辱罵，這是因為皇帝殺不得小官？非也，乃是那小官借了‘道義’大勢，使得皇帝的權勢都無從彈壓。”
徐惇說的並不隱晦，乃是嘉靖朝海瑞罵世廟的典故。世廟嘉靖帝能杖責百官，殺夏言，逐嚴嵩父子，實在是二祖之下最為強勢的皇帝。但他偏偏只能把罵他的海瑞關起來。其中緣故無非就是因為海瑞已經成了道德標杆，擁有了道義上的大勢。
如今太子擁有的也是這種道義大勢，在普遍都認為“鼠疫猛於虎”的大環境下，即便有人意識到“太子猛於鼠疫”，又能如何遏制？殊不知老鼠過街人人喊打，老虎過街人人喊打而不敢打的道理。
“你這都是空頭話，於目今形勢有什麼益處？”徐允禎不耐道。
“投效東宮，派傑出子弟出任東宮官，竭心盡力為東宮辦事。”徐惇道。
“哈哈哈，”徐允禎大笑道，“這豈不是你所不屑的中人之智哉！”
“其唯上智者不以智顯於人。”徐惇面不改色道：“中智之人只是去掙一份從龍之功，上智之計卻是去挾太子以令諸侯的。”
“哦？”徐允禎聞言一愣。
“荊棘杖之事，難道公爺不記得麼？”徐惇問道。
當年懿文太子朱標心慈仁厚，勸高皇帝不要大開殺戒。高皇帝以荊棘條置於地上，讓他撿起來。太子怕刺扎手，不敢撿。高皇帝說：“你怕刺不敢拿，我現在幫你把刺拔掉，你不是才能撿起來麼！”
“為何當年隨高皇帝一同打天下的文武大臣，功成名就之後反倒成了荊棘之刺？想當年他們手中有兵權時，與高皇帝推杯換盞，心心相印，為何立國之後反倒心懷異志？”徐惇語速越發快了起來：“並非他們覺得自己可以當皇帝，而是因為一旦稱孤道寡，君臣之隔便不可抑制。皇帝需要大臣才能為他辦事，而越能辦事的大臣，事權也就越大，最終大到約束皇帝的程度。”
徐允禎突然有些醍醐灌頂的感覺，終於知道了父親當年一邊強調“伴君如伴虎”，一邊又放肆大膽地為自家謀福利。只要別去碰觸皇帝的龍鬚，隨便怎麼樣都可以，一旦約束到了皇帝，哪怕沒有謀逆之心，也少不得一個身死族滅的下場。