貞觀二年（628年）四月，唐軍主力一鼓作氣，攻克夏州統萬城，梁師都死於亂軍之中。至此，李唐王朝開國戰爭中的最後一個敵人，被唐軍徹底消滅。立國十年的唐王朝，終於完成了夢寐以求的夙願，掃滅群雄，一統天下。似乎，故事寫到這裡，應該可以畫上一個圓滿的句號。然而，故事卻遠遠沒有結束。
攻滅梁師都之戰，唐朝固然取得了統一戰爭的最後勝利。不過，滅掉一個小小的梁師都，並不是唐朝的主要目的。唐太宗的最終目標，是要放長線，釣大魚，籌劃更大的一盤棋局：亮劍突厥，一戰打垮這個曾經呼風喚雨的草原霸主。
無論是之前的劉武周，還是剛剛被消滅的梁師都，他們都是被突厥扶持起來的割據勢力，用以對抗唐朝，壓制李唐王朝的生存空間。所以，唐軍消滅梁師都，正是要掃除進軍突厥的軍事障礙，拔掉突厥佈設威脅唐朝的釘子。
突厥崛起於南北朝後期，是繼匈奴、柔然之後，又一個強大的草原遊牧民族，曾經與北周、北齊、隋、唐四個朝代，有著數不清，道不明的恩怨糾葛。很快，趁著隋末天下大亂，中原混戰之際，突厥一躍而起，成為了叱吒草原的北方霸主，實力日益強盛，據史書記載：
突厥阿史那氏，蓋古匈奴北部也。居金山之陽，臣於蠕蠕，種裔繁衍。至吐門，遂強大，更號可汗，猶單于也，妻曰可敦。其地三垂薄海，南抵大漠。……可汗建廷都斤山，牙門樹金狼頭纛，坐常東向。 （《新唐書·突厥列傳》）
隋朝末年，中原戰亂不斷，突厥趁機發展壯大，與隋朝公然決裂。並且，中原內地的許多割據政權，紛紛向突厥稱臣，或與突厥結盟，換取突厥的支援，像薛舉、李軌、劉武周、竇建德、劉黑闥、梁師都等，包括唐朝也不例外。
當初，李淵父子晉陽起兵，舉義反隋。為了爭取到突厥的支援，李淵特意委派司馬劉文靜，出使突厥。最後，劉文靜憑藉三寸不爛之舌，成功說服突厥始畢可汗，支援李淵。後來，在李家父子進軍關中的過程中，始畢可汗命大將特勒康鞘利，率領五百騎兵、兩千匹戰馬，為李淵助陣，協助義軍攻打關中。
唐朝與突厥之間的邊境爭端，由來已久，前文屢次提到。隨著唐王朝統一戰爭的不斷勝利，突厥與唐朝的關係，逐漸趨於惡化。為了阻撓唐朝統一戰爭的推進，突厥處處設障。對內，突厥扶植多個反唐勢力，無所不用其極，壓制唐朝；對外，突厥大軍連年南下，入侵唐朝內地，攪得大唐邊境不得安寧。
縱觀整個唐初統一戰爭，突厥幾乎年年入侵唐朝。小規模入侵不計其數，而大規模的入侵，主要有兩次。而且，面對突厥帶來的嚴重軍事威脅，唐高祖李淵的內心深處，也曾經產生過動搖，甚至一度萌生出遷都的念頭。
為此，當時還是秦王的唐太宗李世民，竟然不惜當眾與父親、大哥對著幹，堅決反對遷都，惹得父親李淵勃然大怒，導致唐高祖武德後期李淵、李建成、李世民父子、兄弟關係的日益緊張。這是怎麼回事呢？且聽娓娓道來。
武德七年（624年）七月，突厥主力大舉南下，自原州入寇，侵略唐朝關中腹地。這次突厥入侵關中，估計也就是為了搶點東西，並沒有打持久戰的準備。這樣一來，就給唐軍創造了難得的殲敵良機。
因此，唐高祖迅速作出部署，派遣寧州刺史鹿大師，率軍馳援原州；大將楊師道領兵，直趨大木根山，截斷突厥大軍的歸路。隨後，突厥轉兵進攻隴州。結果，唐軍猛將尉遲敬德，揮軍截擊突厥，大獲全勝，擊退了突厥的入侵。
不過，突厥此次入侵，卻讓唐朝不少大臣，產生了畏戰心理。他們看來，突厥年復一年，去而復返，確實有些麻煩。怎麼辦呢？這時，朝中一些大臣，向唐高祖提出了一個建議：遷都。有的大臣認為，突厥入侵，完全是看中了長安的子女玉帛，倘若焚燒長安而不定都於此，突厥自會退去，不再與大唐為敵：
突厥所以屢寇關中者，以子女玉帛皆在長安故也。若焚長安而不都，則胡寇自息矣。 （《資治通鑑》）
焚燒長安而不都，這個想法簡直是荒唐。沒想到，唐高祖最初竟然採納了這個意見。而後，唐高祖當即委派中書侍郎宇文士及，逾南山至樊、鄧地區，勘測地形，打算找個合適定都的地方，準備實施遷都計劃。
當時，太子李建成、齊王李元吉、宰相裴寂，都贊成這個遷都建議。另一位宰相蕭瑀，雖然不贊成遷都樊、鄧，卻不敢犯顏直諫，違背皇帝的意願，遲遲沒有表態。此時此刻，唯有一人站了出來，提出了反對意見，堅決抵制棄守長安，誰呢？秦王李世民。
多年的戰爭生涯，以及冷靜的判斷，讓李世民清楚地意識到，長安對於大唐王朝的重要性。自從李唐建國，定都長安起，長安早已成為了大唐的根基。如果放棄長安，大唐必將失去天下民心的支援，頃刻間就會土崩瓦解。況且，大唐坐擁百萬雄兵，倘若不戰而退，豈不是要淪為當世的笑柄。故而，李世民堅決反對焚燒長安而遷都，並向父親李淵，舉出了霍去病抗擊匈奴的例子：
戎狄為患，自古有之。陛下以聖武龍興，光宅中夏，精兵百萬，所徵無敵，奈何以胡寇擾邊，遽遷都以避之，貽四海之羞，為百世之笑乎！彼霍去病漢廷一將，猶志滅匈奴；況臣忝備藩維，願假數年之期，請系頡利之頸，致之闕下。若其不效，遷都未晚。 （《資治通鑑》）
李世民主動請纓，願意效仿西漢名將霍去病，與突厥人一決勝負，如果不成功，到時候再遷都也不遲。李世民的這個建議，唐高祖剛開始是同意的。可是，太子李建成卻認為，秦王過於自以為是。而且，李建成還列出了西漢大將樊噲以十萬大軍就能橫掃匈奴的故事，反駁李世民：“昔樊噲欲以十萬眾橫行匈奴中，秦王之言得無似之！”
李建成和李世民唱起了對臺戲，兄弟二人，當著父親、朝廷百官的面，針鋒相對，互不相讓。面對大哥李建成咄咄逼人的反駁，李世民也毫不示弱，立刻據理力爭，和李建成直接槓了起來：
形勢各異，用兵不同，樊噲小豎，何足道乎！不出十年，必定漠北，非敢虛言也！ （《資治通鑑》）
事實上，李建成和李世民對著幹，完全有些抬槓的意思。因為這個時候，太子李建成、秦王李世民的儲位之爭，在朝中已經是人盡皆知的事情。所以，李建成這樣做，可以理解，就是要竭盡全力地壓制李世民。
最終，唐高祖李淵聽從了李世民的建議，停止了焚燒長安，遷都樊、鄧的行動。可是，太子李建成與後宮嬪妃，卻在唐高祖面前，肆意詆譭李世民，說李世民阻止遷都是包藏禍心，想趁抗擊突厥之機，總攬全國兵權：
突厥雖屢為邊患，得賂則退。秦王外託禦寇之名，內欲總兵權，成其篡奪之謀耳！ （《資治通鑑》）
以上是出自司馬光《資治通鑑》中的內容。可是，在《舊唐書·太宗本紀》中的記載，卻與《資治通鑑》的記載，截然不同。《舊唐書·太宗本紀》中記載，當李世民提出反對遷都，願意領兵抗擊突厥時，唐高祖李淵的反應卻是，“高祖怒”，但最終的做法，還是“仍遣太宗將三十餘騎行剗。還日，固奏不可移都，高祖遂止”。
雖然最後，唐高祖還是放棄了遷都的決定，但其實可以看出，李淵的做法，頗有點被迫的意思。而且，在放棄遷都之前，高祖的表現是“大怒”。由此可見，在武德後期，唐高祖對李世民已經極度不滿。因為李世民立下的蓋世功勳，又因為李世民無限擴張的政治與軍事勢力，以及覬覦太子之位的野望，無論是作為父親還是君主，李淵都是無法容忍的。
此次遷都未果，固然能夠影射出來，李唐王朝內部的權力鬥爭，李世民與父親李淵、大哥李建成之間日益凸顯出來的矛盾；可是，從另一個方面，也可以看出，突厥對唐王朝的軍事威脅，竟然一度讓唐高祖李淵萌生出了遷都的錯誤念頭。幸好最後，這種荒唐的想法，在秦王李世民的力阻之下，才沒有釀成千古之恨。
就在遷都之爭過去沒多久，突厥再次捲土重來，唐朝迎來了立國以來一次大規模的突厥入侵。這次突厥入侵，聲勢空前浩大，對大唐造成了泰山壓頂之勢。最終，還是秦王李世民，憑藉其過人的膽識、超人的謀略，成功地幫助唐朝渡過了一次國家危機，兵不血刃，不費一兵一卒，迫使突厥退兵，將一場大戰消弭於無形。
武德七年（624年）八月，突厥頡利、突利兩大可汗，舉全國之兵力，連營南下，進犯唐朝。此次，突厥二汗共同領兵，其南下的聲勢，比以往任何一次都要浩大。戰事初期，形勢對唐朝極度不利。突厥大軍一路南下，如入無人之境，推進速度非常快，一直攻到豳州以南，距離長安不到三百餘里，長安一時危如累卵。
此前，因為突厥大舉入侵，唐高祖曾經一度意欲遷都。現在，突厥舉國之力南侵，唐高祖更不敢小覷。這一次，唐朝面對的敵人，不是國內的割據群雄，而是一群快馬彎刀的草原狼。所以，為了保衛長安，唐高祖再次使出了大唐帝國的“王牌”，不用猜都知道此人是誰——秦王李世民。
唐朝舉國上下，若論軍事鬥爭經驗、領兵作戰能力，無人可以超過李世民。更何況，李世民還是唐高祖親封的“天策上將”，是大唐獨一無二的最高軍事統帥。而且，在此之前，李世民堅決反對避戰遷都，力主領兵抗擊突厥。思來想去，唐高祖最終決定，命秦王李世民率軍出征，抵禦突厥，齊王李元吉亦隨軍前往。
當時，關中地區陰雨不斷，糧運阻絕，將士疲敝，武器裝備更是出現了故障。在這種情況下，唐軍迎擊突厥，似乎充滿了種種困難。因此，滿朝文武、軍中諸將，都對此憂心忡忡，總是擔心此番出師不利。
但是，這種情況，放在李世民這裡，完全都不算事兒。在這場率軍抗擊突厥的作戰中，李世民以其過人的軍事智慧，以及令人折服的膽魄，克服了一個又一個不利因素，最終成功化險為夷，力挽狂瀾。