李唐王朝十年的統一戰爭，始終有一個問題，貫穿於整個唐初統一戰爭，令唐高祖李淵、唐太宗李世民兩代帝王，感覺頭懸利劍。什麼問題呢？那就是突厥勢力的從中作梗。所以，一方面，唐朝要四面出擊，掃滅中原內地的割據政權；另一方面，李唐則要厲兵秣馬，應對來自突厥的挑釁。
自南北朝後期至唐朝初年，突厥一直是草原上的霸主，兵強馬壯，實力雄厚。隋朝建立之後，隋文帝採取強硬的軍事手段，對突厥實施攻擊。最終，突厥在隋王朝優勢兵力的打擊下，元氣大傷，分裂為東、西兩部，並向隋朝稱臣。一時間，中原王朝取得了對草原遊牧民族的空前勝利。