“他們出發了。”費魯斯說。
佩圖拉博點頭，疊在桌上的雙手手指微微敲著桌面，估算著每一名參與者的狀態，並得到了滿意的結果。
在他的大腦之中，這些選手隨身攜帶的身份標識匣中，傳遞而來的資料流也同時進入分析的狀態。如果沒有意外發生，無人會知曉奧林匹亞之主本人，正親自注目於他們的一舉一動。
以雪山為背景，眾多來自不同地域、不同文化、不同行星的選手們，騎著他們各有特色的動物，在鐵色飄帶被剪斷的那一刻，紛紛如崩落的雪花般向前方湧出。
一時之間，多彩多色的斑斕小點，在奧林匹亞灰黑的石灘荒原上迅速擴散，如灑向地面的花瓣、閃粉或綵帶，為這顆繁榮的星球又注入一種不同尋常的、由文化的碰撞和競爭的激情帶來的鮮活活力。
在最後一名選手開始遠離攝像機僕的拍攝範圍後，佩圖拉博取下一根纜線，讓它重新在自己身後自然垂落，切斷了畫面的傳輸。
一扇隱蔽在光滑的鋼鐵牆壁之內的門無聲地開啟，從中走出一個半面鋼鐵、半面仿生肌膚的巨人，其胸膛處略微散發出象徵動力源的橙黃光芒，且有亮光伴隨著他的呼吸節奏，在他的鋼鐵血管表面如閃電短暫地一閃而過。
“我想你們都認識我。”機械佩圖拉博說，以技術模擬所得的合成之音，聽起來比完整的佩圖拉博還要年輕上一絲半縷，即使在共享了儲存的記憶與意志後，兩名佩圖拉博的心理年齡完全一致。
“伱……把光的顏色換了？”福格瑞姆猶豫著說，不知道該看著哪一個佩圖拉博說話。
機械佩圖拉博點頭，頸部的機械管線隨之拉伸再縮短：“驅動一架機械之軀，不需要過高階別的能量源。如果有人對鐵原號有些興趣，隨我來，我會帶領你們前往可遊覽的區域。”
“包括哪些區域？”費魯斯提問。
“包括鋼鐵勇士藝術長廊。”兩名佩圖拉博同時看著福格瑞姆說，“我的軍團成員閒暇時的創作，在各戰艦上首先經過初步篩選並展出後，會送往各個行星上的紀念館儲存；其中又尤其地擁有獨特價值者，將暫時儲存在戰艦收藏室，直到輪到該戰艦返回奧林匹亞，再進入鐵原號的藝術長廊之中。”
“你都這樣與我介紹了，豈有不前去一觀之道理？”福格瑞姆雙手一拍，站直，紫袍的皺褶筆直地順著他展開的雪白手臂下落。
“也有你會感興趣的內容，費魯斯。”佩圖拉博說。
“是什麼？”費魯斯問。
機械佩圖拉博指了指自己。
費魯斯笑了，他的笑容看起來像兩塊鋼鐵因溫度變化而產生的裂縫，與福格瑞姆的笑容相比，並不美觀，但那依然是一個無比真實的微笑。
“好。”鋼鐵之手的基因原體說。
“羅格·多恩，你會發現我的戰艦與你的山陣號決不相同。”佩圖拉博接著說，“而且我有專門要給你看的內容。它基於一種獨特的、類似靈能但又有別於它的局域性非凡唯心力量而構建，是最新的試驗品。”
“我明白了。”多恩知道佩圖拉博所指的力量究竟是什麼。
“伏爾甘，你也許對許多內容都會感興趣，我不確定你是否想要參觀要塞上為凡人準備的居住區。”
“當然，”火龍之主說。“謝謝你，佩圖拉博。”
“我呢？”荷魯斯問。“有沒有給我準備的專案？”
所有人都第一時間看向了突然亮起的資料板。
“你錯過了騎術大賽鋼鐵之行的開場，”伏爾甘笑聲低沉而寬和。
“父親有令在身，”荷魯斯並不在意，錯過一場凡人之間的賽事，對他而言算不上遺憾；他在乎的是這場基因原體之間的聚會，“不過父親還沒有抵達奧林匹亞嗎？安格隆呢？我沒有看見他。”
“帝皇仍在遠征之中。”多恩說。“安格隆被卡恩叫走了。”
荷魯斯困惑地挑了一下眉，“好吧，”他說。