“為什麼我們不將更多的注意力，放在真正的戰士們如何搏鬥之上？然後我可以寫我的下一幕短劇了。”莫爾斯說，向著兩個螢幕歪了一下頭。“那將是我十分期待的一幕。”
隨後，他打了一個響指，漆黑的形體立時融入空氣，消散不見。
“所以……”佩圖拉博注意到自動機械空空蕩蕩的托盤，不禁深深吸了一口氣。“好吧，我們還需要一盤新的葡萄。”
——
結束。阿庫爾杜納心想。
他斜過一步，向前方穿插，右手借勢一旋，劍刃自下方斜向上劈出，拍中對方的手甲，將對方的爆彈槍擊飛。他追上一記半轉身的橫掃，長而稍稍彎曲的劍，頂部即刻抵在了幻影戰士無比真實的喉嚨口。
阿庫爾杜納向前施上一點不多不少的力量，恰恰觸發了納爾尼之庭內部的檢測極限。幻影戰士倒在地上，身體化作流動的幽綠液體，迴歸模擬戰場被踐踏至草皮掀起的草地之下。
灼熱的空氣捲過劍術大師頭頂的流蘇，讓它們如天鷹羽翼的一角般揚起。很榮幸能夠與你展開較量，他在心中說，餘光見到自己的右肩甲上光芒一閃。這是第多少個幻象之中的對手？他沒有刻意去數。
他將利刃重新握緊，讓它在手中滑到一個不偏不倚的角度，等待新的對手在任何時候從林中突然出現，就像之前的戰鬥中經歷的一樣。
這柄稍微彎曲的長劍名為帖木兒，劍柄為公馬的頭，繫有漆黑油亮的一穗馬鬃飾品。另一把劍則長直而狹窄，刻著含義未知的古希臘符文。它名為雅典娜。
出自一些說不清道不明的理由，阿庫爾杜納選擇了第一把劍作為今日的主武器。即使這兩把劍都誕生自古泰拉的精工良匠之手。
但他的對手沒有繼續出現。
阿庫爾杜納並未完全放鬆警惕，但他允許自己暫時從戰鬥姿態中稍作放鬆。張弛有度，一名戰士不應當把精力浪費在無用的緊繃之中。
他向前方邁進。他的同伴所剩不多，一半都已經在訓練戰中因精疲力竭而倒下，化作流淌的綠色基質，迴歸現實。剩下的則與他分別作戰，當然，跟在一名戰鬥高手身後，難免會讓他們自己肩甲上的得分降低。
他們表現得很好。阿庫爾杜納想。假如原體正在觀看，他們並沒有辱沒帝皇之子胸前的金鷹。
在林中前進了一段時間，他聽見一聲樹枝的斷裂，清脆，輕微，但不可忽視。
劍士再度繃緊精神，刀刃映照著他的頭盔，在那裡看不出任何表情。
他來了。
帝國之拳戰士標誌性的明黃盔甲，以及軀幹部分覆蓋的黑邊白袍，從樹木的陰影中現身。
跟隨他共同前進的，是若干名黑甲戰士，同樣以握緊的拳頭作為標識，證明了他們在帝國之拳中的特殊地位。
聖殿武士。沒有疑問。
“你是真的，對嗎？”阿庫爾杜納偏過頭，劍鋒在泥土中劃出一條銳利的半弧。他朗聲問。
即使沒有明確的證據，他很清楚，他此時面對的戰士，不再是佩圖拉博完美模擬所得的幻影——因為這些戰士各有不同。他們不完美。
他的胸膛中翻湧起一股別樣的期待。
在他對面，為首的戰士隔著一片林地與他對視。陽光落在他們中間，將草地圍成一處深綠的圈子。
戰士舉劍，敬禮。模糊而簡樸的鋼鐵中，倒映著阿庫爾杜納從胸甲延伸到臂甲的標誌性精緻雕刻。
阿庫爾杜納吸了一口氣，踏步向前。
 本章完
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