鐵門向旁邊滑開，天災妮菲塔麗恭敬地向他行禮。
“大人。”她說。
“幫我聯絡一下佩圖拉博，”科茲說，“問問他現在在哪。”
——
洛科斯王宮之內，佩圖拉博正在與馬術比賽的冠軍在他的書房中對話。這是他在運動會之初許下的諾言，即親自面見奪冠之人，聆聽對方的話語。
另外，這間書房正是由他當年在洛科斯王宮使用的書房擴建而來。
隨後，當他得知那個孩子唯一的希冀就是加入鋼鐵勇士時，鐵之主不禁有些啼笑皆非。
“就算你沒有獲得冠軍，鋼鐵勇士也不會拒絕願意加入軍團的有志者。”
佩圖拉博從鐵椅上起身，來到小冠軍身邊。在此之前，他用了三十分鐘整合了那顆星球本土的語言資料資料集合，並學會了當地的方言。
“還想要些什麼，格布？”佩圖拉博問。
“那……”小冠軍有些呆愣，整個星球上所有部落都尤其尊敬的基因原體此刻正身在他三米之內這一事實，不斷地衝刷著他平日機靈的大腦，“我……”
“你只管提出你的要求。”佩圖拉博用低沉而穩定的聲音，安撫著他的神志。
聽說鐵之主大人是世界上最優秀的工匠，格布想。
“我要一把……一個……有沒有……”
他的腦子突然短路了一剎那。
“特別直的樹枝？”
佩圖拉博直起身，朗聲大笑。“當然，我給你挑一棵橄欖樹，明天就削一根棍子給你。你可不能後悔了，小戰士。”
——
科茲到來時，正與那名馬術冠軍在王宮的轉角處相遇。他可沒有故意給別人製造驚嚇，因此那個年輕人當場跌倒在地顯然並非他的過錯。
等待年輕人自己扒拉著牆站起來之後，科茲走入佩圖拉博的書房，發現鐵之主此刻正站在一旁，就乾脆坐到了房間內的唯一一把椅子上。
“祝賀你的運動會圓滿結束，我的兄弟。”他拉長了腔調，“感覺如何？”
“比預期更好，”佩圖拉博沒有管康拉德·科茲搶佔座位的行為。“大部分事情都不錯。”
“運動會完成謝幕，馬格努斯的子嗣見到了久違的父親，福格瑞姆……變得不太一樣，其他人享受了美好的假期，”康拉德輕飄飄地說，“除了法比烏斯·拜爾不知所蹤。”
他換了一口氣：“你的星團總督對她重返青春一事作何看法？”
“她抱怨又要多工作三十年。”佩圖拉博說，面露微笑。
科茲聳聳肩，眼神落向窗外遙遠的一角。“就算不做多少延壽手術，她也能活到下一個千年去。”
他轉過頭，從鐵椅子上站起來。雖然他自己的那把椅子在設計上更加扎人，但那兒至少放了柔軟的皮墊子。
“對了，那名工匠呢？”科茲好奇地問。
“他突然就跑去野外了。”佩圖拉博若有所思。“我尚未詢問緣由。”
 本章完