在帝皇全部的十八名子嗣中,阿爾法瑞斯·歐米岡的神秘感遠勝於第一軍團的雄獅、第八軍團的血蝠與第十九軍團的暗鴉。
孤身行動的九頭蛇之首往往被冠以不可捉摸、不必理解等詞彙,而他們的行蹤則頻頻出現在帝國凡人生活的陰影背面。行商浪人、星球總督、異形學者……與獻還耀金、隱入暗影的王座守望者相同,蛇頭無處不在。
阿爾法瑞斯·歐米岡的首次現世已無從考證,但可以肯定的是,第二十位基因原體與第十三軍團之主羅伯特·基裡曼的矛盾起源於帝國官方公示的原體迴歸時間點之前。
令人驚訝的是,第四軍團的鋼鐵之主全然不吝於給出與此相關的提醒,乃至並非善意的揭示。這與帝國位於貝塔加蒙的重要防線被佩圖拉博親自命名為阿爾法瑞斯要塞一事,帶來的關於原體內部良好關係的暗示,形成了無解的衝突。——《阿爾法瑞斯·歐米岡:帝國災刃》
“佩圖拉博。有什麼事?”
羅格·多恩放下伸向門口呼喚鈴的手,平靜地喊了一聲室內正在工作之人的名字。在他來到鐵血號底部的艦載工坊門外的那一刻,佩圖拉博就透過神經線纜,操控厚重的鐵門自動向兩邊摺疊開啟。
佩圖拉博的工坊與整艘鐵血號,乃至整個鋼鐵勇士的艦隊都極為不同。
模擬的自然光照柔和地灑滿稍顯凌亂的木質長桌,圖紙和手鋸等工具自成體系地懸掛或平放在牆壁或工具臺上。踏入此地,就好像從太空中集合了人類最頂尖科技的榮光女王級艦船內部,忽然落進了某處花園世界幽靜溪谷內的隱居地。
羅伯特·基裡曼和佩圖拉博分別坐在木桌兩邊,拿著幾張薄薄的圖紙進行觀察和評審。佩圖拉博向羅格·多恩轉過頭,招了一下手:“你計程車兵給你寫報告了嗎?”
羅格·多恩在佩圖拉博身邊的空座位上自然地坐下。“你是指弗拉迪斯·洛雷寫報告申請透過這支小隊與鋼鐵勇士連長巴拉巴斯·丹提歐克的聯合作戰請求。”
“當然。”佩圖拉博哼了一聲,“還能有第二份我好奇的報告嗎?”
“我尚未批覆這份申請報告。他未能完整敘述足以充分成立的理由。”
“看來丹提歐克要坦誠點。這位弗拉迪斯·洛雷的手下有個叫阿列克西斯·潑拉克斯的新兵,我的連長說他和這名新兵的合作十分愉快。”佩圖拉博聽起來不算高興,“丹提歐克,這不是他頭一次提出如此個人主義的行動申請。”
“伱批准了嗎?”多恩問。
佩圖拉博盯著多恩看了幾秒,點了一下頭。
多恩取出資料板和資料筆,操作了一會兒,泰然自若地收好。“好,我也批准了。”
“你不再去問……好吧。”佩圖拉博深吸了一口氣,短促地嘆出,提醒自己這就是羅格·多恩,而他的軍團和他本人一樣麻煩。
基裡曼笑了一聲,中途突兀地把笑聲轉換成輕咳,重新把視線聚焦在他手裡的圖紙上。
“還有任何別的事嗎?”多恩問,那副冷靜的表情就像岩石面具一樣牢固。
“你有什麼事急著去做,就去。”佩圖拉博說。
“山陣號的第二輪大型清掃正在進行。”多恩回答,為基裡曼額外解釋了一句:“第一輪是清理變異綠皮。”
“沒別的事?”
“你有任何事需要我完成嗎,佩圖拉博?”
“咳,”羅伯特·基裡曼小心翼翼地說,“我們在為鋼鐵勇士的新一輪紀念館雕像圖紙評分。”
“我需要來自非專業人士的主觀評價。”佩圖拉博說,“坐下來,幫我給這群小子的設計稿打分。”
羅格·多恩低頭看了一眼自己的椅子,似乎在想他本來就坐著。不過他知趣地沒有多說:“評分標準是什麼?”
“滿分五分,具體標準隨意。日後這些雕像將面向阿斯塔特乃至凡人展出,因此不能只用刻板的理論去衡量。”
佩圖拉博說,憤憤地按壓著他的太陽穴,從紙堆裡抽了一沓拍在羅格·多恩面前。
“我真不懂為什麼他們會設計出這些要麼毫無創造力和藝術張力,要麼扭曲得千奇百怪的造型!還不如我六、七歲的時候的作品!”
“我認為這件跪立射擊的作品非常寫實。”羅格·多恩說。