高田猶及半，晚稻無可割。
秦淮足流蕩，吳楚多劫奪。
桑葉須後賤，蠶娘情不悅。
見蠶不見絲，徒勞用心切。
就是這樣一個人間地獄的景象，京城裡卻是另外一番樣子，皇帝住在後宮，悠閒自在。文武百官上朝起奏，卻遲遲沒有拍板救災良方，朝廷不力，導致了民間災變、叛亂，也使朝廷由一個良心者，變成了一個自私者，最後因為災民太多，居然由討論救災方案，變成了速速安排鎮壓叛亂的這種尷尬局面。
錦衣衛開始鎮壓各地飢餓災民，抓捕了大量的反抗流民，羅織入獄，牧惟仁就在朝中見證了這個奇葩過程，並且成了這個詭異過程中為數不多的最大獲益者。
為什麼這樣呢？因為朝廷派牧惟仁火速出軍，鎮壓叛亂，這使得他不僅在朝中名聲大振，還加官進爵，高居一品，誰說大災之年對人就一定壞呢？那只是對老百姓來說的，對牧惟仁來說，完全不是。
不過，壞事，有時候就是好事的開始，而好事，有時候，也是壞事的起因。
他還沒來得及回到京城，感受聖旨從乾清門落下的那份榮耀，卻收到親家從西海發來的信箋，告知守義病危的訊息。
牧守義，今年才二十歲，兩年前，不到十八歲的他，就在西海鄉試中了舉人，自從成親以後，守在危家，繼續讀書，如今兩年多不見，原想讀書必有不少長進，只等將來會試成功，大好的功名就在那裡等著他。
怎麼突然就病了？
來不及細想，安排好叛亂的事情，火速趕回京城。
此時，危世同早已安排女兒帶著隨從陪著牧守義，迎著連綿秋雨，從泥濘的西海，踏上了往京城的道路，路上跟著一名大夫，兩名車伕，四名隨從，還有那一直陪讀的先生。
危奴嵐坐在馬車裡陪守義走在前面，先生和大夫也乘馬車緊隨其後，隨從便跟在最後隨行。
這是命嗎？危奴嵐在馬車裡看著丈夫，扶著他的頭，心裡默默地地問自己。
危奴嵐一行十人，花了兩月，終於來到了離京城兩百里的地方，牧惟仁已經派人在此等候多時了。換了馬車，隨從轉道回府，奴嵐、先生帶著守義，則快馬加鞭來到府上，牧惟仁安排了京城最好的醫官，前來就診，守義不僅不見好，反而只剩的半口氣了。
此時，初來京城，除了哀傷，除了陪伴，危奴嵐天天以淚洗面，不知如何是好，根本沒有由富及貴的半點喜悅。
眼看年關將近，守義氣若游絲，多日未曾起床，牧府上下，都沉浸在一片悲傷之中，牧惟仁詳細地瞭解了事情的經過，只道是此兒命中有此大劫，已無辦法，竟私下開始準備起後事來了。
不想，一日早晨，大雪紛飛，守義醒來，竟然好了起來，感覺精神非常好，不僅能說話，嘴裡還生出唾液，有了飢餓感，要吃東西。還自己下了床，這可把全家驚喜壞了，以為有了轉機，宅裡上上下下一頓準備，圍坐一團，陪著他好好地吃了一餐，守義桌上還說了不少話，危奴嵐更是喜從悲來，彷彿重得了人生一樣，只差沒出門堆雪人了。
其實守義自從病了以後，不僅起不了床，連嚥下半點東西，都只能靠著奴嵐攙扶，費一番力氣才行，神志一時清醒，一時糊塗，哪有胃口？僅僅是迴光返照而已！身上帶著千斤重，落地彷彿人已亡，整個人瘦得只剩皮包骨，雙眼深陷，面無血色，完全沒有了以前英姿颯爽的樣子。
剛剛吃完後，守義又睡了下去，這一睡不要緊，身子發涼，眼睛發直，一摸竟然沒了脈息，硬生生地去了！