前方的戰事正如光武帝與謝玘所預料的一般，異常激烈。此次開春，北朝明帝使用近半數的兵力投入到“收復”南境的戰爭中。自揚州渡至巫江一帶的重要渡口和關隘，全都佈置了重兵，尤其是在水流較緩的潯陽北岸，集中了北朝最優的洞庭水師。
威遠侯謝玘已經連續幾日未曾閤眼，而從侯府寄來的信件也尚未有時間開啟詳閱。自然對於公主突然自說自話地來侯府之事，他還未知曉。
烏青的軍帳內，謝玘正揹著手，結合今日斥候送來的訊息，站在水域圖前擰眉思索。
手下的幾位將軍正等著他思索後的結果，個個都正襟危坐。前三日剛與北朝的水軍交手，本朝的軍隊只能說是勉強應對。所以大家原先預判的，北朝軍隊不擅水戰之僥倖心態，被實實在在地澆滅了。
“侯爺，我們如今這般被動應付，總不是辦法。若長期如此，士兵們計程車氣都快被消磨殆盡了。”其中一位手下見謝玘遲遲未有下命令，終於忍不住打破大帳內令人窒息的靜謐。
此話一出，不少心腹互相對視，紛紛點頭表示認可。
總算謝玘回了身，只是面色仍是不愉。
“大家的心情我可以理解，但如今……尚未到時候。”他沉吟道，心思難辨。“還得再等等。”
“侯爺，咱們還等什麼！想當初與那羌人決戰之時，戰況何等悽烈，兄弟們都不曾吭一聲。可如今這麼被動接戰，總……覺得憋屈……”這位人稱“軍中小閻王”的孫副將，一直是跟著謝玘出生入死。為人仗義英雄，常常一馬當先，乃謝玘軍中的御用先鋒官。
見自己的主將遲遲不下決心，難免有些焦急，隨顧不了許多，直接將心中憋悶一吐而盡。
謝玘見眾人皆有怒意，心下也知眾將早已憋著一口氣大幹一場。但水戰不同於陸戰，變數過多，不可大意。且潯陽的後面不遠便是豫章，若是僅憑意氣用事，風險過大。
方才看完水域圖，他的心裡已有丘壑，但當下還是要安撫好眾位將軍的情緒，於是出言安慰道：“各位都是跟著我謝玘多年的，我可是貪生怕死之輩？”
眾人紛紛搖頭。
“那好，我也和大夥託個底。據目前戰況所見，這場對峙恐難以在短期內解決，或有可能是場持久戰，還望各位做好心理準備。”
眾人見他言辭鑿鑿，很是確認，不禁都有些不解。
只見他繼續言道：“諸位可能都心有疑惑，我便多說幾句。一是幾次交手下來，大家不難發現，若是正面交戰，雙方的實力不可謂不均衡，誰也無法一擊即中。這是最為關鍵的。”
“二來滄江綿長，自揚州到巫江，一路關隘眾多，北朝自不敢集中兵力到一處，放任其他關隘勢若。而我們就敢麼？”
“再來，即便我們想在某處集中優勢來個先發制人，勢必還得在現有基礎上加派人手，趁勢突破若干關口。但捫心自問，現如今的南朝，閩南與南粵都尚未納入版圖，且西南諸地仍出於兩邊觀望中。”他輕咳了幾聲，以示著重強調，“很有可能，他們會因道阻且長，搞自立。那到時，就不是南北對峙了，我們的西面又得多一處敵人。”
“最後，基於第三點，你們覺得還有可能分兵往北邊調麼？”
目前南朝的兵力分佈大致可分為三部分，一部分掌握在謝玘手中，用來對抗北朝的進犯。一部分在南境，主要用來收復南粵和閩南，此處兵力掌握在裴後的哥哥裴左手上。而另一部分則用來包圍京畿，掌兵之人則是裴後的弟弟裴右。西面雖也有風險，但尚有重山隔絕，如有戰事，可呼叫這三處兵力馳援。但若要重新分佈這三處兵力，恐怕是很難。
謝玘見大家多半已明白當下的處境，復而開口：“所以，如果不能短時間內一擊便中，最好的結果便是虛張聲勢，維持現狀。還有，大家被忘了，北朝若是入了秋……”