冰冷刺骨的風快速地移動著，野獸的叫聲在林間迴盪，月光透過樹枝只留下了一點光亮照在小徑上。黑暗是隱藏秘密最好的地方。
一個本不應該出現的身影出現在此處。葉安世站在小徑上，環顧著四周的黑暗，朝著前方說道：“閣下是誰，既然邀我入約，沒有必要再怎麼躲躲藏藏了。”
一陣鼓掌聲響起，前方的樹下走出一個黑色的身影，戴著銀色的面具。“不愧是當朝最年輕的丞相，果然有膽識和謀略。”
這麼一說，葉安世更加疑心此人的身份了。他試探地反問道：“閣下知道貴妃是怎麼死的？”
那個人的嘴角上勾起來，緩緩道來，“她呀，是我的一個失敗品。居然被百里奚收買了，想顯露陌上城的事情。我看，她是當貴妃久了，忘記自己的身份了吧。”
他居然敢直呼皇上的名諱，看來此人不簡單。葉安世的心裡更加設防起來，假意回答：“閣下為我解惑，可是想讓我幹什麼！”
“哈哈。”那個人大笑起來，“跟聰明人打交道就是好。我想讓你和我合作，對付百里奚。”
風聲倏然停止，葉安世直言：“我忠於皇上，總不會幹背叛他的事情。而且閣下不透露自己的名字和臉，我確實無法相信你。”
那個人冷笑了一聲，“你可別忘了當年是誰害你葉家家破人亡，而且我這裡有你想要的東西。至於我的身份，我是陌上城城主，這我可給足了葉大人面子。”
沒有想到眼前這個男子居然是城主，葉安世之前查到陌上城這個組織，但關於它的過去一點訊息都沒有，彷彿憑空出現了一般，或許能查到也是他讓自己去查。他越想越細思極恐，在不清楚對方的底細下不可貿然行動。
他壓下心頭的想法，道：“你手頭有什麼是我想要的？”
“你不是最近一直在查一個人嗎。”他淡淡地道。
葉安世心頭為之一顫，握緊了手中的拳頭。他心想:不知他的話是真是假，但只要有一點希望，我就不願意失去。
“她在哪？”說出來他才發現自己的聲音帶著顫抖。
果然是人就有軟肋。墨寒看著這麼強大的人，可遇到了那個女子，就一敗塗地了。他望著葉安世渴望的眼神，不由得想起當年的事，他的念兒，也曾這樣看著他。
“你放心，她還活著。你處理好這件事，7天后你再來這裡，我會告訴你更多的。”墨寒大笑著離開了，留下葉安世一個人站在原地。
他抬頭看著昏暗的天色，鬆開了自己一直緊握的拳頭，看來有些東西必須要取捨了。
回府後，他寫了一份奏摺，大致內容是透過調查，發現貴妃是陌上城的人，因是與門派發生糾葛，被下毒清理門戶。其餘的事他一概沒有提。
這件事就此結束。對於皇上而言，只要這件事在日殤國與卯族之外，不破壞邊界戰況，其餘都無所謂。對於坐在高位上的人而言，冷冰冰的權勢早已讓他忘了溫暖的存在。
微風徐來，“嵐煙，你來了。”半夏坐在桌子旁，一隻手拿著花，正在琢磨這朵花插到花環的何處好看，便看見嵐煙從門口進來。
“我不請自來，沒有打擾到你吧。”她笑著跟半夏說，看來她心結開啟了不少。
“怎麼會呢，我正無聊了，你來的正好。”半夏起身，迎她坐下。
她坐下後，看著桌上散落的各色小花，又看了看半夏手中的花環，便好奇地問半夏：“半夏，你在幹嘛呢？”
“我呀，在做花環。今天一大早，海斯便摘了一大堆的花給我，說女孩子都會喜歡花的，他想著我也會喜歡。”說這話時，半夏自己都沒有意識到此刻她臉上洋溢著幸福的笑容。嵐煙見到半夏的笑容，袖子裡的手握緊了拳頭，在喉嚨裡的話怎麼都說不出來了。
“對了，嵐煙，你來是有什麼事嗎？”半夏沒有停下手中的活，詢問嵐煙。
她面露難色，看了半夏一眼，又低下了頭，說：“沒事。”
半夏見她如此，便放下手中的花環，將自己的手放在她手上，拍了拍她的手，語重心長地說：“嵐煙，經過昨天，我已經把你當成朋友了。所以，你有什麼事，我這個朋友是非常願意承擔的。”
她張了張嘴，又閉上，看著半夏的眼睛許久，嘴巴微啟道：“你想離開嗎？”
“什麼？”半夏瞪大了雙眼。
“這裡可以離開嗎？”半夏反問她，心裡覺得不太可能。
“我曾經在這裡撿到過一本手札，應該是以前離開的人留下的，裡面詳細地記錄了去往上面懸崖的路。我一直都想離開，但我始終缺乏勇氣。”她緩緩道來。半夏更震驚了，那個人已經離去，那本書是留給留在這裡的人的，不，也許是蛇人。
半夏的心情慢慢平復了下來，“不過，嵐煙，你真的要離開嗎？那艾倫怎麼辦？”
提到艾倫，嵐煙失落了起來，她嘆了口氣，說：“我和他本就不是一路人。一年前，他救了我，我很感激他。但他不顧我的意願，強迫我做他妻子，囚禁了我。我心裡一直有恨，我無法原諒他。”
她說著說著，想到這一年她受的苦，眼淚便止不住往外流。“半夏，你知道嗎，如果不是因為思念我娘，我真的會一死了之。”
“對不起，嵐煙，我不知道你受了這麼多苦。”半夏站起來，緊緊地抱著她，讓她在自己懷中盡情地哭泣。“我們離開吧。”說這話時，半夏下定了很大的決心。她看著桌上留下的花，想到海斯，感到深深的難過，心想自己走了海斯怎麼辦。
“你願意走？”她不確定地看著半夏。
“對，我總不可能一輩子留在這吧，這裡不是我的家。”半夏苦笑著，腦海裡卻浮現出海斯的影子。
洞口，海斯貼著牆，手裡新摘的花掉到了地上，他蹲下來，將花撿走，將苦澀的淚水嚥了下去，拖著自己的蛇尾狼狽地離開了。