這一路，幾乎勢如破竹。
此時，離餘晦到四川就任，不過數個月時間。雖然斬了王惟忠，但是依然無法止住四川在戰場上的頹勢。
宋國只能臨陣再次換將，召回了一事無成的餘晦，換上蒲擇之。
蒲擇之一上任，便率兵重新攻至苦竹隘，利用還有一些堅持不肯降蒙的守將，與汪德臣部僵持在了苦竹隘與大獲山一線戰場。
此時，已經到了公元1255年、華夏曆十年的八月。
初秋的海風，自北而南灌入海州城，撞到城南的白虎山，嗚嗚地在城裡盤旋一圈之後，再從東西兩門，接連不斷地衝出城池。
這是一片有些神奇的土地。
數百年之後，黃淮數次氾濫，帶來的的泥沙，不斷地填埋城北之外的海灘，包裹了海上的雲臺山島。生生地將海岸往東、北方向推出了六七十餘里。
滄海桑田，大約便是如此吧。
自宋高宗南渡之後，海州便成了南北兩個勢力爭奪的重要區域。
紹興年間，宋國水師曾在此以少擊多，大敗南侵金兵，導致完顏亮南征的最終潰敗，以致丟了皇位。
此後，海州數次易手。
持續不斷的戰火，讓海州周邊百里之地，已經完全沒了人煙。
即使偶爾有人努力地種些地，也無法保住自己的所得。
蒙古人過來，掃走一片；宋軍過來，帶走一些。其他的或是成為戰場上的炮灰，或是早已餓死在某個不為人知的角落之中。
這裡是雙方的對敵前線，蒙古人連中原都不太想經營，更何況是這種常年戰亂之地。
山東益都的勢力無力經營，宋國也只願意將這裡當作戰略之地來對待。
普通人的性命，哪裡有一個前線重鎮重要！
這些年，趁著蒙古與益都無力南顧時，賈似道又重新佔據了海州，這也成為了近些年賈似道在淮東的最大功勞之一。
海州城不好守。
並不是因為距離此城最近的宋國駐軍，遠在百多里之外的漣水。
也不是因為，城中加上剛剛組建完成的定海水軍，不過只有一千二百人的守卒。
而是海州城，對於宋國來說，是一座完全可以放棄的城池。
有了海州城，可以將防線北推進百餘里。沒有海州城，無非是將防線收縮，影響不大。
當然對於淮東的閫帥來說，丟了海州城，固然是個過錯。過一陣子，重新收復又會是一場大功。
就如戰場上的廝殺。宋兵若是損失一萬人馬，那算不上什麼。但若斬敵一萬，那就是潑天的功勞！
可惜，戰場如棋局，不是靠簡單的兌子就能分出勝負的。