“這是為何？”趙權問道。
“你們既然從廬州過來，有經過昭關吧？”
趙權點了點頭。
“一夫當關，萬夫莫開。那說的就是昭關啊！”許博士說到興奮處，從陳耀懷裡一把搶過執壺，給自己的空盞倒入，滋的喝一口。然後接著說道：
“咱就別說昭關牢不可破，縱有數萬敵兵也攻他不下。就單憑著歷陽城中的一萬多守軍，還有咱這堅城，蒙古兵來得再多，我看也是有來無回。”
“而且，咱那秦知州，為人雖然貪了點，但在防務上的確做得一點也不含糊。”
“你得了吧！什麼叫貪了點？”邊上突然響起一聲破鑼似的嗓音。一個茶客聽他們聊得高興，忍不住插進話來。
“連入個城門每人每次都要交二十文錢。你看看，你這壺茶不過三文，我進一趟城可以喝你三天茶了！”
“那也是為了籌集防備的軍資不是！”另有一人反對道。
“屁！籌什麼軍資！今年夏收徵走的糧食，足夠守軍一整年的開銷了。姓秦的那傢伙雁過扒皮，貪的錢估計全進他自己的腰包了。”
“我聽說他丁憂去了，現在收的錢，應該進不了他的腰包吧？”貪官的話題，總是能吸引大家的注意力。店中三四個茶客七嘴八舌地開始說道起這個秦知州來。
“你們知道嗎？那姓秦的最狠的手段是哪個？”又一個人壓低著聲音說道，“他販賣私鹽！”
販賣私鹽，在哪個朝代哪個國家都是重罪。可是如今的兩淮前線，哪個軍隊不是在靠販賣私鹽謀利，這幾乎就是一個公開的秘密。
見大家有些不以為然，那人把聲音略微提高了些，說：“他打擊官鹽，逼著那些鹽商從他那進貨，然後賣出的鹽比官鹽還貴！”
四周這才響起一片的驚歎與怒罵聲。
趙權等人也不說話了，只是靜靜地聽著。
幾個茶客越聊越高興，從剛去職的秦知州聊到新任的知州，從如何躲避城門守衛偷偷進城賣菜，到如何偷偷把城中的糞水拉出城來。
轉眼間便過去了一個多時辰。
桌上兩壺茶已經喝光，邊上的茶客也進進出出，換了幾波。趙權等人不能再呆下去了，丁武摸出一些銅錢給許博士結帳。
這些銅錢全部來自壽春的繳獲，分賞給的眾人。
許博士見他們並未用楮幣結帳，給的也不是是折二的鐵錢，而是足陌的銅錢，分外的高興。又另外贈送了一小包茶葉給趙權。
趙權問清了歷陽碼頭的位置，這才離開茶肆。
一出茶肆，陳耀便開始纏著趙權。
“小舅，咱祖上真是福建來的嗎？”
“是我祖上，不是你祖上！”
“好吧，是我娘祖上——”
“你是不是什麼時候要去福建？”
“福建好玩嗎？有沒好吃的？除了茶還有什麼？你可別一個人偷偷摸摸跑過去啊！”
吳天在這群孩子面前，一向都是沒大沒小的模樣，他也湊過來說道：“小權，你是不是真去過福建？好像不可能啊？還是說你已經瞎掰出水平來了？”
趙權只能苦笑以對，一邊在心裡提醒著自己以後說話一定得注意些，一邊打著哈哈糊弄。
歷陽城已經沒必要再進了，一群人說說笑笑地繞過城池，往城外的江邊渡口而去。
發源於含山的橫江，從西往南繞過歷陽城後，在橫江埔匯入長江。歷陽渡口就位於橫江浦邊上。
趙權一行人，順著橫江，走了一個時辰，才到橫江浦。
一陣巨風突襲而至，眾人頂著風來到江邊。趙權張開雙臂，閉眼抬頭，感受著來自南方的潮溼與溫暖。渾身舒爽。
其他人的感覺就完全不一樣了，尤其是吳天，被這風一刮，渾身粘粘乎乎的難受。
碼頭上人頭攢動，邊上衛士林立，查訪甚嚴。好在一行人也只是過來看看，並沒有渡江的打算。
距碼頭不遠處，有一幢兩層高酒樓，懸簷峭立，上書“橫江樓”。一群人腹中正飢，吳天稍一提議，丁武便帶著他們進了酒樓。
酒樓夥計將一群人引至二樓。上面人不多，趙權要了個窗邊的位置坐下，看著長江開始發呆。