“四品葉，不算什麼寶貝。”老武眼中滿是期待地說，“知道是為什麼嗎？”
張文龍想了半天，搖了搖頭，說：“我不知道，武叔你告訴我吧。”
老武露出失望之色，說：“還以為你能像我朋友一樣猜出來，看來，我還是高看你了。”
這一天老武情緒十分低落，罕見地跟兩個工人發了火。張文龍心裡一直在想：當年家裡也收到一支四品葉的山參，東家派去的人說山參是父親的遺物。那支山參跟老武說的這支，有什麼關係呢？
自從張文龍跟了老武后，麻桿很是害怕，找機會跟張文龍說自己那天喝多了胡說八道，求他千萬別把那些話跟老武說，張文龍當然一口答應。但他再問麻桿什麼，麻桿卻閉緊了嘴，不肯說了。
這天晚上，張文龍幫麻桿幹完活兒，拿老武關於樹上長參的問題問麻桿，想借此打探父親那支參是不是老武的。麻桿照例搖頭，可這次，張文龍不想輕易放過他，於是板起臉說：“哥，兄弟忙前忙後沒少幫你，你要是總這麼對我，可別怪我嘴快了。到時候武叔要是找你麻煩，你想想那後果是什麼。”
麻桿推託不了，只好說：“老武用這個問題問了很多人，就張海一個人猜出來了。這長白山上有種鳥叫棒槌鳥，專門吃人參果，再把人參籽拉出來，當人參籽落到樹洞裡，洞裡再有樹葉、雜草腐爛成的土，就能長出人參來。不過這事兒他是吹牛，從來沒人見過那支四品葉，問他，他說被人偷了。”
張文龍決定撒個謊，試探麻桿：“我聽說張海也挖過一支四品葉，好像長白山的棒槌挺好挖的。”
麻桿翻了個白眼，譏笑道：“張大哥闖關東一年就死了，哪來的時間學挖參？再說，你以為山參像蘑菇木耳那麼多嗎？哪是說挖就挖到的？”
張文龍覺得，按麻桿的說法，父親挖到棒槌的可能性幾乎沒有。而一支四品葉值上百大洋，父親不可能有那麼多錢買。難道，他真的偷了人家老武的？張文龍徹底糊塗了。
轉眼到了二月，山上的木材都運到了山下，這一季的山場子活兒就要結束了。這一天，老武帶了幾個工人下山接東家。東家帶來雞鴨魚肉各種吃食以及燒酒和大洋，給工人們結算了另一半工錢，請大家大吃大喝了一頓。累了一百多天的工人們酒足飯飽之後，揣著大洋尋歡作樂去了。往日熱鬧的山上，只剩下老武和張文龍兩個人。
此刻，外面大雪紛飛，兩人坐在火爐邊喝著燒酒。老武好像存心喝多，不停地往嘴裡灌酒，隨著酒意越來越濃，話也越來越多。張文龍趁機轉移話題，說：“武叔，那次你告訴我，說有人打掉你後槽牙，你還說他是你朋友，你為什麼把打你的人當朋友啊？”
“有時候打你的人，不見得是你的仇人。”老武又喝了一大口酒，說，“文龍，知道為什麼我對你這麼好嗎？”
“知道，因為我讓武叔你想起了你的朋友。”
“對，因為你長得像我朋友。”老武緊盯著張文龍的眼睛說，“你剛到的時候是晚上，木刻楞裡暗，我沒看清你樣子。第二天我才發現，你竟然跟我朋友長得那麼像，說你是他兒子都不過分。”
張文龍心裡一驚，正想說些打消老武疑慮的話，老武卻自顧自地說了下去：“其實他活著的時候我們不是朋友，後來他死了，我就後悔，怎麼就沒能跟他好好喝頓酒，嘮會兒嗑呢？文龍，今天就當你是他，陪武叔喝點酒，聽武叔說說心裡話吧。反正都已經說過一次，不在乎再說一次了。”
張文龍不明白他說的“都已經說過一次”是什麼意思，他端起酒碗跟老武碰了下，一飲而盡。老武抹抹嘴，講起被打掉後槽牙的故事，和麻桿說的大同小異，然後又說起了張海被砸死的經過。
“我老武在山場子混了半輩子，從來沒吃過虧。說實話，當時我下了狠心要找機會收拾張海，甚至我在心裡求山神爺，弄棵橫山倒的樹砸死他。我的祈禱應驗了，我們伐的那棵樹因為風大提前倒了。可我萬萬沒想到，那棵樹竟然衝著我的方向倒下來，而我因為心神不寧，竟然沒能及時覺察。那時，我只覺得身子騰雲駕霧一般飛了出去，爬起來才知道，是張海猛撲上來把我推了出去。張海藉著那股衝勁，本來也能及時躲開，可沒想到，一根又尖又粗的樹杈子扎進他棉褲裡，把他掛倒了。這時候樹“咔咔”響著還沒落下來，只要我衝過去，像他推我一樣把他推走，他就不會死。可是在那生死關頭，我怕了，我一動沒動，眼睜睜地看著他掙脫了樹杈，剛跑了一步就被倒下的樹砸成了肉餅。”
老武說到這兒，已是面容扭曲，滿臉冷汗，痛苦地說：“我一直以為我是英雄，天不怕地不怕，可沒想到原來我是個貪生怕死的窩囊廢，張大哥不該死呀！”
張文龍簡直不敢相信自己的耳朵，他下意識地說：“不對，我老鄉說你害死了我爸，麻桿也說你曾揚言要報仇，難道他們說的都是假的？”
老武露出比哭還難看的笑臉說：“今天這酒真沒白喝，你終於承認，張海是你爸爸了。”
張文龍驀然醒悟到自己心情激動之下，竟然說走了嘴。他強迫自己冷靜下來，問：“你什麼時候猜到我的身份的？”
5、天意難違
老武慘然道：“你跟人打聽我的訊息，能瞞得過我嗎？再加上你那張臉，我早就對你起了疑心。可試探了幾次後，很多你應該知道的事情你都不知道，我又懷疑是不是我多心了。直到剛才那刻，我才真正確認你的身份。”
張文龍冷笑道：“你都懷疑我的身份了，怎麼還敢單獨跟我留在山上，不怕我殺了你嗎？”
“我欠張大哥一條命，如果你真是他兒子，真要殺我報仇，我就把這條命還了張大哥吧。”老武抓起酒罈一通狂飲，抹抹嘴說，“整天這麼內疚地活著，跟死了也沒什麼區別。”
張文龍一把揪住老武的衣領，喝道：“別說得那麼好聽，我不信，既然我爸不是你故意殺的，為什麼你不說實話？”
“我不能說實話，我堂堂一個大把頭，人家救了我，我卻怕死不敢救人家，一旦被人知道，我哪還有臉做人？就連麻桿他們罵我狼心狗肺殺了張大哥，我都不願意辯解，因為我真覺得是自己害死了張大哥啊。”
張文龍狠狠一推，將老武推倒在鋪上，問：“那支四品葉是怎麼回事？”
“張大哥以前說過，說你從小身體就弱，所以我求東家幫忙把棒槌帶去給你，還特意讓送信的人說這是你爹的遺物。”老武眼裡射出興奮之色說，“你現在這麼壯，是因為吃了那支參的緣故嗎？”
文龍終於明白，自己之所以有強健的身體，能千里迢迢來到關外尋仇，竟然是拜仇人所賜。他相信老武沒有。