黑熊傷了個工人，周文龍正好可以上山頂缺。老幫子指點周文龍買了老羊皮襖、狗皮帽子、烏拉鞋等山上幹活兒的物品，讓禿子帶周文龍上山。在途中，周文龍把話題轉到老武身上，禿子大言不慚地說：“老武就是東家養的一條狗，仗著大把頭的身份，仗著練過兩天傻把式，整天欺負咱們這些出苦力的。你等著瞧吧，總有一天禿爺我叫他好看。”
吹噓之後，禿子又拍著胸脯說：“小兄弟我看你人還不錯，以後有什麼麻煩我幫你，在山上儘管橫著膀子走。對了，小兄弟，哥哥最近手頭有點緊，借兩塊大洋花花唄。”
有了老幫子的提醒，周文龍當然不會信他，便婉言拒絕了。本來他還想打聽一下關於老武用樹砸死人的事，現在也不敢提了，於是旁敲側擊地問：“老幫子叔以前跟老武在一個木幫幹過？”
禿子隨口道：“對，以前這倆人搭過夥，一對操蛋脾氣。不過說起來這事奇怪，也不知道為什麼，老武把老幫子當親爹似的供著。你說他一個大把頭，還能有什麼短處落在老幫子手裡？真不知道他犯的哪門子賤。”
周文龍隨聲附和：“那可真是有點賤，你不是說老武這人挺操蛋嗎？他這樣做是為什麼？”
禿子說：“老武是四年前，咱們木幫的大把頭病死之後他才來的，他以前的事兒，我也不大清楚。”
就這樣，兩人一路聊著，傍晚時分到了山場子。用粗大木材建成的“木刻楞”裡火光昏暗，只見老武虎背熊腰卻看不清他的面容，直到他張嘴說話時周文龍才發現，原來他兩邊的大牙都不見了，只剩下深深的窟窿。
老武聽說是老幫子推薦的人，立即爽快地留下了周文龍。他指著木刻楞靠著門邊的鋪位，說：“小子，以後你就睡這兒吧。”
周文龍點點頭，正要將行李往鋪上放，禿子卻一把拉住他，嬉皮笑臉地說：“大把頭，這孩子是山東人，怕凍，等過些日子天冷了，守著這個風口，不是讓這孩子遭罪嗎？”
老武眉頭一皺，說：“禿子你是真不懂還是假不懂？他第一次上山，我讓他在風口這位置儘快適應，免得天冷後他更受不了。你說這話，是想在這孩子心裡種刺嗎？”
禿子叫起屈來：“大把頭你可別冤枉我，我是真不懂這事，對了，老幫子說讓你多關照這孩子呢。”【星火作文網 】
老武對周文龍說：“沒老幫子的話，我也不會欺負你。你先在這兒鍛鍊些時日，到時候再調裡面去。”
轉眼十多天過去了，每天天不亮起床，幹到天黑收工，周文龍哪吃過這種苦。他整天掄斧子拉鋸，手上磨起了大泡，渾身痠痛難忍，每天收工回到木刻楞，躺在大通鋪上就不想動，累得甚至連尿都恨不得撒被窩裡。
又過了些日子，他身體漸漸適應了，各種手藝很快熟練起來，跟其他工人們也一點點熟悉起來。他特別勤快，收工後回到木刻楞裡，主動幫工人們幹這幹那，藉機打探老武為人。他得知，老武對大家很好，威望極高，那次從熊嘴裡救人，他是拿自己的命在搏，除了幾個像禿子那樣的混蛋，人人都對老武讚不絕口。
周文龍聽人說，做飯的伙伕“麻桿”曾經跟老武在一個木幫待過。於是他一連幫麻桿幹了十幾天活兒，可麻桿就是八槓子壓不出個屁來。
山場子活兒不但累，而且危險。這天晚上，為體恤工人們，東家殺豬宰羊，還帶了幾大罈子燒酒，慰勞大家。這可把工人們樂翻了天，三五成群湊一塊喝酒划拳。禿子幾碗燒酒下肚，漲紅了臉扯著脖子說：“不是我吹牛，禿爺我一身祖傳功夫，咱木幫幾十號人有一個算一個，誰也不是我的對手。”
有個工人看不慣他的狂態，說：“你那麼有能耐，熊來的時候怎麼躲得遠遠的？還不是靠人家大把頭才打跑熊？”
“大把頭算個屁！禿爺我讓他一隻手，你問他敢跟禿爺我過過招嗎？”
不遠處的老武聽了，把酒碗一摔，罵道：“來來來，怎麼過招你說。”
要是在平時，禿子根本沒膽子惹老武，但此刻酒壯英雄膽，騰地站起身來，喝道：“老武，你算個什麼東西？我早就瞅你不順眼了，‘倒拔垂楊柳’你敢嗎？有種的話咱賭十塊大洋。”
一季的山場子活，才多少工錢，十塊大洋絕對是個大數目，禿子自恃力大，鐵了心想贏老武的錢。老武也不說話，勒緊了腰帶跳下鋪，和禿子擺好姿勢互相抱住。所謂“倒拔垂楊柳”，就是兩人互相抱住對方的腰，誰能把對方拔得雙腳離地誰就贏了。只聽公證人“啪”的一聲摔碎酒碗，兩人同時揚聲用力，想把對方拔起來。可這兩人力氣相當，憋紫了臉，牛喘一般較了半天勁，竟是誰都奈何不了誰。
在工人們大聲吶喊助威中，禿子畢竟比老武年輕十來歲，後勁足，漸漸佔了上風。眼看老武即將腳尖離地輸掉賭賽，不知為何，禿子突然“哇”地痛叫一聲，被老武掄了起來扔在鋪上。
禿子打了個滾從鋪上跳起來，彎腰用手捂著褲襠中間，瞪圓牛眼，咬牙切齒大罵：“王八蛋，你跟禿爺我玩陰的？”
見禿子痛苦的樣子，大家忍不住狂笑起來。原來在關鍵時刻，老武突然伸手在禿子的要害處掏了一把，禿子劇痛之下洩了力氣，輸掉了賭局。
禿子慢慢直起腰，額頭上青筋暴起，怒不可遏地繼續大罵：“老武，我他媽的宰了你。”說著順手抓起一把開山斧撲向老武，工人們見勢不妙，趕緊一擁而上扯住他，七嘴八舌地勸著。
老武不屑地看著禿子，冷冷地說：“禿子，你想跟我玩命？以為自己比那隻熊更厲害嗎？”
禿子一愣，被酒意衝昏的頭腦終於清醒了一些，可滿腔怒火又無處發洩。他狂叫一聲，掄圓了開山斧劈在門柱上，直劈得木屑橫飛，木刻楞都被震得晃個不停。
老武冷笑著說：“看把你能的，有種你把木刻楞拆了，今天不扒了你皮我隨你姓。”
禿子聽了，立即停手，恨恨地瞪了老武一眼，扔掉開山斧，回到鋪上倒頭便睡。
3、張海之死
在老武和禿子相爭的時候，周文龍和麻桿坐在廚房邊上看熱鬧。麻桿就著熱鬧灌下一碗酒，立即面紅耳赤。他見禿子受了窩囊氣卻忍氣吞聲認熊了，一轉頭不屑地“呸”了一口，說：“還以為禿子喝了酒能英雄一把，鬧了半天也是個廢物。唉，這麼多年，敢得罪大把頭的也就那麼一個！”
見麻桿破天荒地說了這許多話，周文龍不由大喜，趕緊趁機問道：“還真有人敢得罪大把頭？那人是誰呀？”
麻桿把眼一瞪，說：“你以為老武的後槽牙是怎麼掉的？”