南陽把商成讓進偏廳，留下陳璞和他說話，自己就連忙去吩咐人預備晚宴。
商成這才有機會和老戰友說一些不方便讓旁人知曉的事情。
但他還沒來得及開口說燕山衛的秋季草原作戰方略，陳璞就先給他道喜。
這讓商成很錯愕。陳璞這是鬧的哪一齣？春季戰役已經結束兩個多月，朝廷的最終嘉獎已經明發在邸報與軍報上；秋季戰役正在籌備並沒有正式開始，最後會打成一個什麼局面還很難準確判斷，她這時候道個什麼喜？
陳璞笑吟吟地問他：“燕山屹縣的霍公士其，是令叔吧？”
商成更加地摸不著頭腦。他點了點頭，迷惑地看著陳璞。
“工部今年在京畿近郊試行的改良農具與耕作新法，都是出自令叔的奇思妙想，對吧？”
這麼一說，商成記起來，確實有這麼個事。去年夏天燕東燕北遭遇夏旱，受災州縣糧食都是大面積歉收，惟獨屹縣不僅沒報荒歉，最後的收成還勉強能與豐年持平。事情立刻引起燕山衛署和工部燕渤司的注意。工部在屹縣實地調查之後，覺得當地的改良農具以及新的耕作辦法都具有很高的實用性，便預備今年在京畿劃出幾塊地做試點，以驗證新耕作辦法和改良農具。看起來，工部做的試點都成功了，至少是部分成功了……
陳璞接下來的話證實了他的猜測。陳璞說：“……試行耕作新法的幾個地方，糧食收成估計都要比往年高出半成到一成不等；個別連同農田水利新法以及改良農具一體試行的地方，產量還要高出不少；收成最高的可能比豐年還要高出三成。”
這個資料讓商成都感到吃驚。燕山衛署今年也在治內大力推廣耕作新法和改良農具，雖然響應的農戶不算少，但在千百年的耕作傳統影響下，更多的農戶還是情願繼續沿用祖輩傳下來的老辦法；特別是在自然條件相對優越的燕南和燕西地區，願意接受官府指導的農戶更是寥寥無幾。而迫切希望改善自己的生活條件追求一口飽飯的燕東燕北地區，官府推廣新辦法新農具倒是沒有太多的阻力，偏偏又遭遇特大旱情，許多土地都面臨著顆粒無收的悲慘境況，所以新辦法和新農具的效果完全無法體現。可是，就算是那些沒受災的地方，也不可能取得京畿地區這樣的超高效益。他敏感地意識到，這兩者的中間，肯定存在一些自己不瞭解的東西，或者是他沒有意識到的東西。他決定，回到燕山之後，馬上就找喬準他們這些懂農事的官員來討論一下，看看問題到底出在哪裡。
他一邊思索著，一邊問陳璞：“那你家裡的地，都有好收成吧？”他知道，工部搞的這種試點一般都伴隨有收益補償的政策，倘若試點中出現變故遭遇失敗，接受試點的農戶也不會有太大的損失。所以在通常情況下，這種旱澇保收的“好事”都會落到一些先知先覺的人頭上；長沙公主就理應算在這些“好事”的受益人當中。
陳璞確實是受益者之一。不單是她，南陽，還有不少的宗室，都是受益者。不過，雖然都有受益，但他們彼此之間也有區別。收穫最大的是南陽。南陽不僅接受了耕作新法，還“逼迫”她莊子上的農戶從選種開始便一步一步都嚴格按照工部的指導進行，並且在去冬農閒的時候“威逼”農戶搞什麼農田水利，到處挖溝掏渠，還把從河灘挖出來的黑泥都挑到地裡。不僅如此，春耕之前還把地裡的土鬆了再松，弄得土地就象棉花一樣鬆鬆綿綿；當時就有人笑話，說她莊子上的人肯定是想在地裡睡覺……
商成問：“如今還有人笑話不？”
陳璞抿了抿嘴。南陽莊子上的收成普遍都超出平常年份兩成；以前笑話南陽的那些人家，現在個個嫉妒得眼珠子都快紅了。
商成一下仰起頭笑起來。很多時候，陳璞都表現得象一個公主而不象是一個將軍。她身上缺乏軍人特有的那種豪氣和爽直；哪怕她就是穿一身的戎裝，別人也不會把她當作軍人看待。但剛才這句“嫉妒得眼珠子都紅了”，倒是有了幾分將軍的豪邁氣概。最難能可貴的是，她這樣說話，還一點都不給人留下做作別扭的印象，再考慮到她的出身和接受的教育，嘖嘖，這可真是了不起的進步！
陳璞被他笑得有點不好意思。這種粗魯話想都不想便脫口而出，就連她自己也覺得驚奇。她停了停，又把話題拉扯回去：“眼下工部的試點成功在望，對令叔霍公的嘉獎就提上了日程。工部和戶部的意見是授爵，宰相公廨基本上同意，但禮部覺得不合適。”
商成不太擔心霍士其的封爵。封爵有沒有都不重要，關鍵是事情絕對不能露餡。不過，朝廷有心要給十七叔授爵，他當然也不會反對。但他在陳璞面前，就必須拿出一種態度來表明自己的清白。所以他說道：“朝廷應該授爵。要是土地產出普遍高出一兩成的話，那推廣到全國，增加的糧食產量簡直無法想象。土地裡收穫增加了，老百姓的收入就增加了，他們的生活也會得到改善。當物質生活得到改善之後，自然而然地就會有更多的美好向往，從而帶動他們繼續追求改變的積極性。”
陳璞倒沒想到這些。這種情況下，她能記起的話就是管子說的“倉廩足而知禮儀”。事實上，絕大多數的朝廷大臣們也是持與她一樣的看法一一在任何時候，社會的穩定都是他們需要考慮的頭一件大事。
商成的看法不同。在社會生產力不發達的任何歷史時期，社會的主要矛盾就是人口與土地的矛盾，要想從根本上改善這個問題，只有下大力氣發展生產力；而發展生產力的第一件大事，就是大力發展農業。但他不想和一位公主討論這些問題，就問她：“禮部為什麼不同意授爵？”
“我剛才沒說清楚，其實禮部沒有不同意。”陳璞歉意地對商成說。禮部也同意給霍士其授爵，但是在授哪一級爵的具體問題上，禮部與工部和戶部有分歧。禮部的建議是開國男，但戶部的意思是襲五世開國男；這兩個部門經過協商，最後都同意授霍士其開國男，但不再加恩承襲，而是蔭一子。但這個嘉獎方案工部又不同意。工部對霍士其最好，要求授他開國子，同樣也是襲五世。
商成驚訝地張開嘴巴。他都不知道十七叔與工部的交情竟然有那麼深厚，竟然能讓工部硬扛兩個部門聯手的壓力攢勁地替他爭封爵。
陳璞遲疑了一下，很小聲地說：“工部在屹縣不僅拿到耕作新法和改良農具，還拿到一種新式挽具。……”雖然偏廳裡就只有自己和商成兩個人，她還是異常地謹慎小心，眼角餘光留意著門外兩個低頭垂手的使女，更加細聲地說道，“……工部在屹縣考察新法時，無意間發現了已經失傳近千年的兩漢熟鐵之術，據查證，同樣出自令叔霍公的手筆。”