商成他們走進馬廄所在的那個小院，正趕上馬伕在給馬喂料。
小院裡只有三間屋，兩邊的一間住著馬伕，另一間應該是用來貯藏草料；正中就是馬廄。馬廄確是新近才起的，而且還是用青磚做牆灰瓦作頂；僅僅這兩樣物事就能看出這馬的不同凡響。因為時令剛剛進秋，暑氣還在大地上盤旋沒有消散，主人怕馬熱著，還特意只在廄的兩邊只砌上腰牆好通風。拴馬的橫槓和餵馬的食槽同樣很新，橫槓的梢頭留著不少斧斫的痕跡，槽緣上一道道鑿痕裡，也不象用久的槽子那樣到處都是未洗刷乾淨留下的發黑秸杆渣……
眼下，那匹南陽邀他來相看的馬正嚼著滿嘴的馬料，偏著腦袋，用一種頑皮的好奇眼神打量著他們。
好馬！
乍一看見這匹馬，商成就忍不住在心裡喝了一聲彩。哪怕他一點相馬之術都不會，對馬的瞭解也就停留在能大致區分蒙古馬與中原馬的水平上，他也是打心眼裡承認，眼前這馬真是一匹難得的神駒！
這馬從蹄到鬐甲大約有一米五高，體長接近一米六，形態優美型體勻稱，栗色的皮毛就象綢緞一般滑膩而有光澤；頸項、鬐甲和腰背間的肌肉中流動著難以用貧乏的語言去描述的質感，一看知道其中充滿著力量。馬頭不大，但是大眼睛很有神氣，一看就知道是個通靈性的傢伙；就連它咀嚼飼料的姿態也是十分的優雅，彷彿不是在吃摻了黃豆淋了雞子糊糊的精料，而是一位國王在享受自己豐盛的晚宴。這傢伙一點都不怕生，一邊進食，一邊還繞有興致地上下打量自己。看起來，這匹馬的性格十分溫馴，很容易與人相處；自然也很容易被人馴化。
“好馬！”商成再一次評價道。
至於這馬具體都好在什麼地方，他實在是說不上來。所以他只能用簡練得無法再簡潔的話第三次表達自己的看法：“好馬！”這回他還使勁點了下頭，用這個動作來加重自己的語氣。
他知道，只憑簡單的“好馬”這樣的評價，肯定不能讓南陽罷手。可惜的是，他從來沒料想到自己會被人譏諷為“先生”然後被一位公主拖來相馬，實在沒辦法象相馬大家郭表那樣，用文縐縐的古辭從頭到尾把這馬的種種優點描述一遍。因此，他在再三表達過自己的評判之後，就拿目光望著南陽，等著她來挑釁。大不了今天就丟回臉！
南陽面露喜色地說：“先生也覺得這馬神駿？”
商成咧下嘴，點了點頭。
南陽果然緊接著問道：“那您覺得，它好在哪裡？”
商成沒吭聲。他在肚皮裡都快要罵娘了。這馬好在哪裡？它好就好在它是匹好馬！
他黑著臉，打算直承自己令公主失望了，他沒郭表的本事，不會相馬。他還預備著把兵部和宰相公廨以及南陽她老爹都拖進來；既然要丟醜，那麼大家一起丟！誰讓這些大趙的袞袞諸公都不是伯樂，竟然挑了個不會相馬的將軍去鎮守燕山！
但是南陽沒有馬上拿話刺他。她走到馬槓前；那匹馬探過自己美麗精緻的頭，親暱地拿臉頰在她的耳鬢邊磨蹭。南陽輕輕地拍著側凹的馬臉，望著商成說：“就算先生不說，我也知道……”
商成黑沉著臉一言不發。
陳璞認識他的時間長，曾經親眼見他發過兩次火，知道他露出這副表情就是馬上要發脾氣的前兆。她來不及去勸阻南陽，只好先拉住商成的衣襟扯了扯，希冀能安撫下他，教他別把事情鬧得太大。但她心裡對這事是一點把握都沒有。即便商成把事情鬧大到無法收場，又能怎樣？一個是鎮國之器，一個是寡居公主，況且還是南陽再三挑釁在前，最後的結果不問可知。但南陽是她至親，她總不能看著姐姐吃虧……
商成蓄怒待發，陳璞擔心憂慮，哪知道南陽卻陡然話鋒一轉：
“……伯樂相馬的故事已經流傳千年，千里馬之術也多有雜書記載傳世，先生知遠察微，必不欲以他人所撰著為己之識見，而期另闢以蹊徑。早前我購此馬時，賣馬的胡賈曾說，這馬有一特色與眾不同，非達人不能知曉……”說到這裡，她抬眼熱切地望著商成，“……可我知道，雖然別人或許不知，先生卻是必定知道。”
商成徹底被南陽搞糊塗了。他簡直搞不懂，這女的到底是在存心諷刺自己，還是在真心實意地說自己的頌揚話。要想讓自己丟醜，隨便問兩句相馬術，他這個“先生”就得露餡；要是她在說自己的頌揚話，可自己怎麼能和什麼“岸崖高峻不誘不惑”的評價沾上邊？而且，他是真不知道這馬到底好在哪裡，又到底有什麼地方與眾不同。怪事！連他自己都不清楚的事情，這個南陽就和他見過一回面，憑什麼敢口口聲聲說他必然知道？
他搞不清楚南陽的目的所在，又不好直言拒絕她似乎很誠摯的懇求，就小聲地問身邊的陳璞：“這是汗血馬？”
陳璞輕輕地搖了搖頭，否認了商成的猜測。她昨天來的路上就聽南陽說過這匹馬有古怪。但是南陽並沒有和她說這馬到底古怪在什麼地方。這馬的來路她也聽說過一些。端午前後，一個從泉州過來的胡商牽著這匹四歲馬在上京叫賣，因為馬確實神駿非凡，所以很快就引起人們的注意。那胡商精鬼，看買馬的人多，也不叫價，只是宣稱自己走遍天下才得這樣一匹天馬，不求高價，只求賣與有緣之人。他這樣一說，自忖身份身價不夠的買家自然不能再糾纏，剩下的人不是富甲一方就是身份尊重，彼此間幾番競逐下來，價錢便扶搖直上；到南陽聽說訊息去看馬時，輔國公楊度府裡的管事已經把價錢出到兩千一百六十貫。南陽看過馬，眉頭都沒皺一下便出價四百萬錢。她是公主，又有性情乖僻行事荒誕的名聲，這種人連老烈火楊度都不敢招惹，他府裡的管事就更不敢言聲，看南陽把價錢一下翻番，吭都沒吭一聲轉身就走。如此，這匹神駒就到了南陽手裡。這事在京城還捲起了一陣風波。南陽雖然舉止乖謬，但卻從來沒有過與馬有關的傳聞，突然撒出如許多錢去買一匹馬，自然會引起人們的種種猜測。好在買下馬之後南陽便回了莊子不再出來，流言沒了基礎，這才漸漸平息下去……
這還不是汗血馬？