軍令來得突然，已經來不及再趕回中軍，商成當下便命姬正備上幾匹馬，帶了包坎和三四個護衛打馬直奔行營。
此時大營裡到處都傳來隱隱約約的傳令報馬銅鈴聲響，時不時就能看見一隊兵擁著一兩位披緋色戰袍的將軍疾馳而過，正在吃夜飯的兵士們不知道出了什麼大事，或蹲或站一臉的驚愕怔忡地四處張望，緊接著就聽見有人招呼士兵都回帳篷。頃刻間，剛剛還淺喝低罵說說笑笑的營地裡就變得寂靜一片，除了幾個值勤的哨兵，再看不到一個悠閒的人影。
商成趕到行營時，這裡已經關防嚴密，轅門兩側釘子列著數百兵士，個個都是明盔亮甲按刀持矛，釘子般目不斜視地挺身佇立。還隔著一箭地，轅門處就閃出個旗牌校尉，站在當道手臂一抬，大聲喝令道：“行營重地，所有人一律下馬！”
商成四天前才來過行營一次，知道這裡的規矩，滾鞍下了戰馬，把韁繩鞭子扔給包坎，吩咐一句“在這裡等我”，就取了隨身的將軍官憑過去勘驗，登記下姓名職務再問明瞭開會的地方，就憑著記憶徑直去了蕭堅的帥帳。
帥帳裡油燭大亮燈火輝煌，已經坐了七八個將軍，因為蕭堅和郭表還沒到，幾個人的神情都有些輕鬆，有的雙手撫膝正襟危坐，有的在座椅上左傾右靠交頭接耳，還有人耷胳膊八叉腿斜溜坐了打眯盹。進帳的一霎那商成抬眼掃視了一下，朝帥案邊坐著的陳璞點頭打個招呼，也不言聲，就在左首靠帳門不起眼的地方坐了。
那幾個軍官也都注意到他。緋袍儀劍四翅兜鍪，腰裡結束的又是四釘金帶，顯然這是個五品定遠將軍，看光景似乎還是陳長沙的舊識熟人，偏偏又是個陌生面孔……幾個人愕然片刻，就嘀嘀咕咕地互相打聽這個人的來歷。
商成也不理會周圍“商和尚”、“商瞎子”的議論，低垂了目光繼續斟酌著突圍開路的細節。方案其實晌午前就做好了，讓人仔細記錄成文書之後，已經繳到行營請求指示。打哪裡、怎麼打、豁開口子之後如何擴大戰果、打不開局面時又該採取什麼對策、前面搶佔鹿河的先頭隊伍派上哪些人、三千輕騎走哪條路線、帶多少糧食、如何接應聯絡……所有能想到的地方，他都反反覆覆地作了詳盡的籌劃，當時覺得成竹在胸躊躇滿志，一定能一舉為大軍殺出條血路，可方案剛剛遞上去他就覺得心裡沒底，總覺得計劃並不完善，只是事情千頭萬緒糾纏在一起，他一時想不清楚到底是在哪裡出了問題，只能把所有軍情訊息一條條一件件地重新組織起來，苦思冥想其中的關鍵。
帥帳裡進來的人越來越多，寒暄問好的聲音也漸漸嘈雜起來，一堆人圍著輿圖指指點點大發議論，他也沒辦法繼續思考下去。這些將軍他一個都不認識，也不好冒失打問，索性偏了臉打量營帳外的情景。
因為即將開始的是相當一級的緊急軍事會議，商討的又是攸關整支大軍生死的大事，所以整個行營駐地已經戒嚴。從帳門望出去，除了對面帳篷邊立的兩個士兵之外，再也看不到一個人影走動，因此顯得格外地寧靜。昏黃暮靄中，晚霞把帳篷外的一切都鋪上了一層金紅色。一塊披著綺麗霞光的雲團，安靜地停留在帳門的一角，她似乎是在悄悄地朝帳篷裡窺探著什麼，又彷彿是在默默地凝視著他……
“大將軍升帳！”
一聲叱吒把他從沉思中驚醒過來。
隨著這聲傳報，幾十個將軍轟然離座，馬刺佩劍甲葉子碰撞摩擦一片嘩啦叮噹亂響，挺身端立目視進來的蕭堅郭表廖重三位將領。
“參見大將軍！”
蕭堅看都沒看滿帳子的軍官一眼，手一擺，說一聲“坐”，就徑直在桌案後坐了。
短短四天時間，蕭堅的氣色就迅速地萎靡下去。如今他的臉色蒼白得令人不安，兩頰卻泛著兩團異常鮮豔的紅暈；目光也象蒙上了一層灰，變得黯淡下來，再沒有了商成上次來時那種犀利和尖銳。雖然他努力地想在座椅裡保持自己身為上柱國將軍和行營總管的威嚴，可他強自支撐在扶手上的胳膊，還有他似乎不堪身體的重負而不得不半坐半靠的姿勢，都暴露出他的虛弱。搖曳的燭火紅光照耀下，不少人都看見了蕭老將軍的額頭和兩鬢上浮現出來的大大小小的老人斑。他們似乎是第一次看見這些扎眼的黑色斑塊，好象它們全是在一夜之間冒出來的一樣。這個令人震驚的發現，讓所有人的心情都驀地變得沉重起來。
蕭堅沒有馬上說話，只是眯縫著眼睛，眼神抑鬱地遙視著營帳外，良久才語調低沉地說道：“情勢有變。一一行營決議，大軍，於三日後卯時破曉，向南，突圍。”簡簡單單的一道軍令，從他嘴裡冒出來，竟然斷斷續續地成了四五截，顯然是他竭盡力氣才從嗓子裡憋出來的。在座的軍官雖然個個肅然端坐不動聲色，可聽見老將軍一句話說得如此艱難吃力，人人都是心頭惴惴。
蕭堅下過軍令，停了一下，似乎是在平復自己的情緒，少停再說道：“行營決議，燕山衛中軍為大軍先導。”他的目光慢慢地轉到挺身而起的商成身上。“商司馬，中路軍五萬士兵，兩萬輜重兵勇的出路，就拜託你了。”
他越說眾人越是心驚。蕭上柱國名震西北時，才將將十七歲；此後退吐蕃、戰嘉江、平亂新州……數十年間戰功赫赫，一直是大趙中流砥柱般的人物，三代天子都倚為國之柱石，誰知道這時候竟然說出這樣哀求中隱含絕望的言辭，居然把幾萬人的性命交託在一個後起晚輩的手裡，可見如今大軍的局勢已經四面楚歌難以逆轉，沉浮危難中，這位老將軍自忖回天乏術，既不能全功名於老暮，也不能守令名於身後，這才雄心全銷豪氣盡褪……
商成躬身行軍禮，剛剛開口“職下……”，蕭堅已經轉過話題：“突圍時大軍前後序列，安排，佈置，通由郭表將軍宣示。”
郭表面無表情展開手裡的文書，清咳一聲，開始誦讀行營關於突圍的種種佈置。
“……突圍時間，八月二十三日卯時一刻。先鋒，燕山衛中軍；接應……”
行營決議很短，片刻就讀到頭，郭表把簽發有司並年月日一一交代，就手遞給身邊的廖重，讓他依次交給各位將軍傳閱，接著說道：“行營反覆斟酌之後拿出的這個決議，大家以為如何？”