潺潺流水聲就象天籟一般悅耳動聽，清澈見底的流水就象少女的雙眸一樣潔淨無暇，連凸顯在水面上的山石都從來沒那麼秀氣挺拔過……
他幾乎是連滾帶爬地撲到溪流畔，跪倒在一塊被流水沖刷得無楞無沿的圓石上，匍匐下身子，貪婪地痛飲著溪水。
清亮甘甜的溪水呀！
他並不是那麼焦渴，喝水也不全是為了補充水分，他只是不知道該如何表達自己對溪流的感激和虔誠，才無比激動地去親吻她吸吮她一一她就是他的路標，他的方向，他的希望；順著她走下去，重新回到人群中間的希望就會放大無數倍……
直到他喝得滿肚子都是水，再也喝不下去了，他才舒暢地長嘆一口氣，滿足地搖搖頭，蹣跚著腳步在溪水邊找了個向陽的石頭坐下來。
他現在才開始懶洋洋地打量著這條溪流，並且盤算接下來自己該怎麼做。
可身心放鬆之後，他幾乎在呼吸之間就靠著石壁睡著了。他實在是太疲憊了，所以這一覺連夢也沒做一個。
他自己都不知道睡了多少時間，可當溪流對岸的樹林裡蟲鳴鳥叫安靜的一剎那，他立刻就清醒過來，並且就象被誰掀動了機簧一般，楞噌就跳起身來。
他馬上就發現溪流對面的一壁山石邊轉出一隻豹子。
豹子佝僂著長長的脖子，拖著細細的尾巴，鼓著厥厥亢亢的肚子，欠欠仄仄地在溪流邊的石頭挪動著。這畜生在上風處，根本就沒察覺到周圍竟然還有活人，直到快走到流水邊，才警覺地站住，把一雙既黃且綠的眼珠子死盯著商成。
商成渾身僵直地和豹子對峙而視。他兩條腿上的肌肉一條一稜地鼓起，卻偏偏動都不能一動；滿手滿把都攥著汗水，卻又不敢鬆開。
不知道過了多久，豹子示威般地呼嚕了一聲，爬下前半截身子，慢慢地挪到溪水邊，探了頭伸出舌頭舔水。商成動也不敢動，他覺得豹子即使是在喝水的時候，眼珠子也一直在監視著他，直到豹子喝足水又慢慢地倒退到石壁邊，他才覺得心裡繃緊的那根弦略微地放鬆了一些。
豹子又呼嚕了一聲，這才掉轉身連躥帶跳地躍上山石，眨眼之間就消失在樹林深處。
這場不期而至的遭遇讓商成睡意全消。他馬上拿定主意，立刻離開這裡，要順著溪流向下游走一一順著流水走遇見人煙的可能性更大。而且，當務之急是他還需要準備一件防身的東西。
走出沒多遠他就在草叢裡看到一截木棍。木棍不長，大約比他胳膊伸直了略短，可這樣更容易使上勁，而且棍子的一頭順溜圓潤，握在手裡揮舞也方便，尤其是他覺得這棍子很趁手，簡直就象是特意為他量身定做的一樣。
他把木棍舞得呼呼風響，同時在心裡對自己說：嘿！你小子很有運氣哩！剛說想找東西防身，就有根棍子在這裡等你！
揮了幾下，他突然警覺到棍子不大對勁。
棍子的首尾看著雖然不是一般的粗細，可和樹上的枝杈比較起來，就顯得粗細很均勻，而且筆直得有些不可思議！這不象是樹上自然掉落的東西！仔細看的話，棍身上還有斧刨刀削的痕跡；只有刀斧砍削才會在木頭上留下這左一塊右一塊的狹長平面，只有人手經常摩挲才會讓這稜稜角角的地方也變得圓潤光滑……
這棍子是人工做出來的！
他立刻為自己的發現而激動得全身顫抖！天啊，這說明這裡已經有人煙了！是的，可能棍子的主人離這裡還有很長一段距離，也許要走上一兩天甚至兩三天才能再遇見人，但是這並不重要！重要的是，他又能看見人了，又能聽見人說話了，他很快就能回到自己熟悉的生活中去了！
他興奮地手舞足蹈，並且大聲嚎叫了無數聲！
就連起伏的群山都在積極地回應他的吶喊一一我要回去了要回去了回去了去了……
當興奮的激情釋放之後，他又有了更加重大的發現！
他腳下踩著的就是一條羊腸小道！只是因為他剛才太過激動，壓根就沒有注意到。其實他不是沒注意到，而是他過去兩天裡已經留意過很多次也失望過許多次，人都已經麻木了，以至於他連仔細觀察周圍環境尋找蛛絲馬跡的願望都喪失了……
他幾乎是一路小跑著趕路。越走他的發現就越多。他高興地發現，這條最多隻能容納兩個人並行的尺徑小道最近還有人走過，因為道路上殘留著許多人踩出的腳印一一他知道，只有雨後的泥濘被人踩過再被太陽曬乾，才會留下這樣的腳印！不僅有人的腳印，還有馬和驢這種大牲畜的腳印！他甚至在道路中間看見了牲畜的糞便！哈呀，這群不講衛生的傢伙，竟然不知道“此處不許隨地大小便”嗎……
他沿著蜿蜒在山谷中的小道疾步前行，繞過一道山又繞過一道嶺，再繞過一道山又繞過一道嶺，直到日頭走當頭頂，他也走得渾身是汗累得體力不支，才不得不放慢腳步。可就在這個時候，他突然聽到有人高聲的呼喊一一
“秋齡！秋齡呵！秋齡一一”
他驀然停了腳步，仔細聆聽辨別著呼喊聲傳來的方向。他不明白“秋齡”是人的名字還是別的意思，但是他能聽出來聲音裡的焦急和惶恐，還有絕望和掙扎！
一定有什麼危險的事情發生！
這個念頭幾乎是在他聽到呼喊聲的同時就閃現在腦海裡。他立刻想到自己的溪流邊遇見的豹子，還有前一晚聽到的虎嘯，不由得攥緊了手裡的木棒。