應母如今包袱中，就只有一套衣服拿得出手，那是應煋第一次賺到錢，給她置辦的一身衣服，她一直都捨不得穿，為了今天跟孩子們見面，她才打算穿著。
應母來到河溪，整理了一下妝容，雖然以前那種貌美如花的嬌顏不復存在，取而代之的只是滿臉皺紋和滄桑。
她來到應家小館門前，聶錦程正在擦桌子，看到有客人上門，他熱情迎上去。
“你是來吃飯嗎？東家出去採買了，如果不急的話，可以稍坐片刻！”
“年輕人，你是應家小館的夥計嗎？你們東家最近還好吧！”
“很好啊！”
應母剛才打扮了一下，聶錦程一時間也沒有認出來她就是之前那位大嬸。
“大嬸，聽你這意思，認識我師父嗎？”
“是啊！怎麼說呢！我也算是應家親戚吧！”
聶錦程招呼應母進店坐下，給她盛了一份醪糟湯圓，又把一小碟豌豆黃雲卷放在她面前。
應母一直都在打聽采薇跟採蘭的情況，聶錦程沒有完全回應，只是把一些無關緊要的事情告訴她。心裡還在納悶，這位大嬸怎麼對她們如此關心。
甦醒從酒鋪回來，這個時候采薇他們應該買好了東西，應該去街口接她們回來，剛到店門口，就看到聶兄弟正在跟一位大嬸聊天。
“聶兄弟，我們該去接他們了！”
應母一回頭，就看到甦醒，甦醒同時也看到她，呆了三秒，然後言不由衷從嘴裡吐出幾個字：
“伯母，你怎麼回來了？”
“甦醒！對，我回來了！”
看樣子這位大嬸跟甦醒認識，也難怪，畢竟是應家親戚，認識也不奇怪。
甦醒招呼聶錦程過來，問他是怎麼找到這位老人家，聶錦程說是她自己來這裡的，她說是應家親戚，一直跟他打聽應家的情況呢！
“她是誰呀？連你都認識。”
“她就是采薇跟採蘭的生母！”
娘子的母親，不就是自己的丈母孃嗎？聶錦程還以為是甦醒在跟他開玩笑，可甦醒一副很認真的表情表示他並沒有開玩笑。
要是娘子知道母親回來了，一定很高興，聶錦程拉著甦醒的手，他說想快點把這個訊息告訴采薇，但是甦醒保有理智，將聶錦程拉到一邊，說出自己的想法。
伯母消失這麼久，現在突然出現，不是很奇怪嗎？縱然他清楚采薇跟採的內心深處還是希望母親能回來，但是這樣貿然相見，也可能引起她們內心的矛盾，畢竟從小失去母愛也是事實，對母親不辭而別也耿耿於懷，就算要她們見面，也要把伯母當年為何離家出走一事弄清楚，再找個機會跟她們坦白，那樣才可能化解他們之間的恩怨。
“對，你說的對！是我疏忽了！那現在如何安置應伯母呢？”
甦醒表示先把伯母安置好，跟她講清楚暫時不要出現在采薇他們面前，自己找找個合適的機會試探她們，慢慢的把修話題轉移到伯母身上去，先讓他們有個心理準備，那樣才不會尷尬！
“只能這樣了！我聽你的！”
甦醒走到應母身邊，把他剛才跟聶兄弟的對話說給應母聽。應母覺得甦醒的話有道理，這樣突然出現只會加劇她們母女之間的矛盾。
“伯母，走吧！我先給你找一處客棧，你先住著，之後的事就交給我跟聶兄弟處理就好！”
甦醒扶著應母剛走出去幾步，就聽到採蘭在不遠處喊：
“磨蹭什麼呢？這麼久都不過來幫忙！”
采薇他們自己提著幾大籃菜回來了，滿頭大汗，氣喘吁吁！
應母聽到女兒的聲音，很想回頭，還是被甦醒制止了，扶著她快速離開，生怕被姐妹倆提前發現。