溫慧瞅了門外的舞姬一眼，對徐子瞻低聲懇求：“這位姑娘我認識，是錦麟齋推薦而來，舞跳得不錯，您看能否通融一下？”
徐子瞻卻把臉一肅，“練舞如練兵，不能守時者，不配在我手下練舞！”
他的聲音極為沉冷，秀美的臉上一派嚴正，竟隱約散發出肅殺之氣。本是喧譁囂鬧的校場，因他一言，突陷靜寂。
練舞如練兵？這句話倒是新鮮！銀霞不由對這位徐大師來了些興趣。
“聽見徐大師說的話了沒有，還不快把門關上。”溫慧轉頭對莊丁令道。
大門合起，被阻隔於外的女子拍門大哭。痛悔之音聲聲傳來，令聞者心有慼慼。
徐子瞻的目光轉向校場，剛才還嘰喳如雀的舞姬們忽然噤若寒蟬。他昂首闊步，登上高臺。所經之處，舞姬們如紛紛驚鳥，退讓兩旁。
高臺之上，徐子瞻掃視過全場，威嚴開口：“我是徐子瞻，從今日起就是爾等教習。爾等應該聽說過，溫府的賀壽舞需要百名舞姬，然而此處卻有二百餘人。故此，爾等當中，必會有半數以上被淘汰。欲留之人就必須奉我為帥，遵我號令，否則的話現在就給我出去！”說罷，他極具氣勢地朝大門一指。
全場鴉雀無聲。
停了片刻，他再次開口：“不以規矩，不能成方圓。既然無人離開，那我先宣告一下規矩。我的規矩是：基本功不過關者，不留！著裝不合規範者，不留！學舞不用心者，不留！我不管你們有何來歷背景，在這校場之上，我就是你們的主帥，你們是我手下的兵卒。違我命令者，一律不留！”
數個不留之後，他鳳目含威地再次掃視過全場，提聲喝問：“都聽明白了沒有？”
“聽明白了！”全場舞姬齊聲回答。能透過溫慧初試者，均非泛泛之輩。雖有人心生膽怯，卻大都躍躍欲試。
“現在開始基本功測試。”
從高臺邊退開數步，徐子瞻的身子霍地向後彎去，做出標準的下腰動作。接著一個軟後翻，他撐地立起，雙臂如燕般展開，右腿緩緩地舉過頭頂。停了一會兒，他身體前傾，右腿向後甩去，後背如弓般仰起，腳尖觸頭，凝頓不動。
他所做出的動作，雖都只是舞者日常修習之功，卻剛柔並濟，進退有度。似有一首無聲之曲，伴之起舞，響於在場眾人心間。
一番動作過後，他輕盈收式，口氣平淡地說道：“依次到臺前做上一遍。做不到的，現在就給我自覺離開。”
臺下舞姬一片騷動。數名混水摸魚者，黯然離開。其餘舞姬被溫慧編成八列，在臺前順次演練。
高臺之上，徐子瞻逐排檢視。他的眼光十分挑剔，凡動作不準者，皆被他一一指出。隨著他的手指，臺下溫慧令莊丁，將人請出。一輪下來，一下子淘汰了五、六十人。
上午匆匆而過。
午飯後，樂師奏響曲樂。徐子瞻示範了一首練習舞，令留下的舞姬仿跳一遍。此一輪下來，樂感不佳或節奏不明者又被淘汰了二十餘人。
銀霞跟著做了一遍基本功和練習舞。她自小習武，功底紮實，這些動作自然難不倒她。而高昌族向以能歌善舞著稱，簡單的練習舞對她來說也算不得什麼。
鄭明秀居然舞功不弱，與銀霞一同過關，二人被編於一隊。
兩輪下來，天色已晚。
徐子瞻整隊訓話：“今日規矩未立，便先饒過爾等。從明日起，爾等須著舞裝前來，且提前把妝畫好。做不到者，就不必來了。舞者連一身行頭都弄不整齊，你以為是街頭賣藝的乞丐嗎？”
鄭明秀對銀霞偷偷吐了下舌頭：徐大師這是在說你呢。
銀霞對她眨眨眼睛，將頭一昂：不就是畫妝麼，這個我會！
散隊之後，二人回到客房，桌上已擺有熱氣騰騰的飯菜。過不多時，有丫環為倆人送來同款舞裙及畫妝用品。整套舞裙從裡到外皆為嶄新，畫妝用品也是一應俱全。
鄭明秀愛不釋手地把玩，不禁感嘆：“芸鳳齋的舞衣，蓮香閣的胭脂，雖是制式，但這些東西算下來也是價值不菲啊。這溫家還真如外界傳聞般，即富可敵國，又出手大方。”
“富可敵國是真，出手大方卻是未必。”銀霞不屑地把溫家之物掃到一旁，“依我看來，不過是在收買人心。”
鄭明秀歪頭看她，“姐姐似乎對溫家觀感欠佳，難道他家曾得罪過你？”
銀霞不欲多言，便說道：“我只是對徐大師的說辭不滿。不少域外之人來到中原演舞，許多有才華之人因無聲名，只能街頭賣藝，憑何被他說成是街頭賣藝的乞丐？他當他是誰啊！”她本是隨口說說，說到最後一句之時，卻真的對徐子瞻起了反感。