同是午後，同一片藍天，卻是有人歡喜有人愁。
碧水縣衙後院，幾棵青翠的柏樹筆直地挺立著，人影晃動，不斷有人進進出出。
“知~~知~~”，一隻知了不顧主人的煩勞，不識趣地在柏樹上叫個不停。屋內銀光一閃，吵人的鳴叫頓時失聲。仔細看去，一枚極細的飛針不偏不倚地紮在知了的背中，將它死死地釘在樹上。
屋內，一人正背手立於窗前，看他身上裝扮，應是一名捕快。
“請問劉名捕還有何事需要在下效勞？”碧水縣的查知縣頂著一副蒼白的面孔，小心翼翼地向這名捕快問道。
若是普通百姓看到這副場景不免會大吃一驚，堂堂一位知縣竟對一名捕快畢恭畢敬，但查知縣卻是有苦難言。幾日前，他所管轄的碧水縣內發生了一場大規模的江湖械鬥，在場之人全部死亡。此事是十幾年未曾發生過的重案，事情之大，已上動皇聽。這位劉名捕便是從京城而來，專門負責此案。雖然他官位不高，但因為被全權受理此案，所以碧水縣知縣也得聽他的調遣。何況如此大案竟然發生在他所管轄的縣內，查知縣真是食不甘味、夜不能寐，全部希望都寄託在這位京城來的名捕身上。
正臨窗凝眉而立的劉名捕聽到查知縣的問話，緩緩轉過身來。他粗眉方臉，三十歲上下年紀，幾天來不眠不休地查案，並沒有讓他精神萎靡，反而神采奕奕。
他望著查知縣，和藹地安慰道：“暫時沒有。知縣大人這幾天辛苦了，先下去好好歇息歇息吧。”
“那麼在下告退了。”查知縣恭敬地退下。走出屋門後，他喘出一口長氣，抹了抺額頭，這才發現自己已是滿頭大汗。
聽說這位劉名捕探案如神，故在京城裡有“神不留鬼不留，名捕留下來”的美譽，意思是指不管多麼兇惡難纏的歹徒到了劉名捕手裡，都會被他留下來抓捕歸案。查知縣從心底裡希望他不負盛名，能夠快速查清此案。否則的話，他頭上的這頂烏紗帽怕是就要不保了。
“報！”知縣剛出屋不久，一名探報前來稟報。
“講！”
“啟稟大人，在臨縣車瓦山的山道上發現一具屍體。據查此人應是一名江湖人，名為‘飛輪’程截。”
“他如何死的？”
“被他所用的金日飛輪切中胸部所殺。”
被自己的武器所殺？劉名捕濃眉緊鎖，停了一下，繼續問道：“他身上可還有其它傷口？”
“似乎沒有。”
“立刻派仵作去查個清楚。”
“是！”
“且慢，他可有何遺物？”
“沒有什麼特別的發現。”
“好了，你下去吧。”劉名捕揮揮手道。
探報出屋後，劉名捕負著手，在屋內不停地踱起步子。
“第三十六人？”他皺著眉喃喃自語，直覺地感到“飛輪”程截很可能與此案有關。那麼他是如何逃脫案發地點的？為何又會死在臨縣？自殺亦或是他殺？劉名捕的眼前似籠罩著重重迷霧。
此次在碧水縣大鵲山的虎末坡一共發現了三十五名江湖人的屍體。其中共有七名一流高手和二十八名各個派別的江湖好手。如果“飛輪”程截也與此案有關，那便是死亡的第三十六人。
死亡的七名一流高手分別是少林派達摩院副座“伏虎杖”智通禪師，展虹山莊莊主“一劍飛虹”葉飄零，崆峒派大長老“長臂通神”袁樹飛，點蒼派退隱高手“繁花一笑”李自得，青城派二當家“鐵馬金戈”張中原，以及清源派素有清源七君子美稱的孝君子付守慈和信君子郭輝。除此七名高手外，還有二十餘名各派好手。此案涉及門派之廣，牽連人數之多，實是十數年來罕見！
一直以來，朝廷對江湖上的械鬥都是睜一隻眼閉一隻眼，但如此大規模的械鬥已引起皇城內的注意，劉名捕便是因此而來。
一日前，他曾經親自去往虎末坡檢視，這些死去的江湖人身上每個都是傷痕累累，根據他們身上的傷痕，劉名捕得出了連他自己都難已置信的推斷：這些人竟是互相殘殺致死！
繼續細查下去，這些江湖人雖然涉及了眾多門派，卻大多數並無怨仇，甚至許多人互為親朋好友。那麼，虎末坡上究竟發生了什麼事情？為何眾多江湖高手忽然之間反目成仇，竟然相互殘殺到全部死亡？難道他們突然集體發瘋了嗎？劉名捕不可思議地搖著頭。
“報！”傳令兵在門外報道：“展虹山莊大主管金玉春到！”
“有請！”
劉名捕本來想請虎末坡死去的七位高手的門派代表共同商議此案，但一來路途遙遠，二來江湖中人向來不喜歡與官府打交道，故此，離此地最近、又沒有自立門派的展虹山莊最先派人前來。