“這位是大江勝彥，”最前面那位戴著眼鏡的男性點了點頭，高橋教授又指向那位短髮的女士，“這位是宮部美雪。他們都是我多年的朋友，至於這位…”
“我是角田光代，也畢業於早稻田文學部，所以你應該稱呼我一聲前輩哦，後輩。”
面對那位長髮女士的打趣，清水徹卻是驚訝到根本說不話來，旁邊的七見奈奈美也忍不住瞪大眼睛。
宮部美雪、大江勝彥、角田光代，即使是有人可能對這其中一兩位不清楚的話，他們幾人放在一起則幾乎可以說在全日本無人不知無人不曉了。
以《模仿犯》為代表作的宮部美雪有著“平成國民作家”的美稱。而筆名為京極夏彥的大江勝彥，則是被視為新本格派推理的代表人物，因“妖怪型”的作品特色而廣為人知。最後的角田光代也是三次入圍芥川獎、三次入圍直木獎，到現在已然獲獎無數。
如果將當下的日本文學比作一座山，清水徹就像是剛剛開始攀登的新人，大多數作家也只不過是一生徘徊在山腰位置的庸人，這幾位則是快要，或者說已經觸控到頂峰，有資格俯視絕大部分作家的最為傑出之人！
在清水徹尚未對文學感興趣的幼時，他們的作品就已風靡全國，接觸之後更是覺得如雷貫耳。
“前輩，啊不，角田桑，我很喜歡您的作品，還有宮部桑和大江桑也是！”
“哦？我們成了‘也是’了？”
“不不，我絕對沒有那種意思！”
不自覺陷入窘迫，清水徹最終還是靠著宮部美雪解圍。
“好了，大江你還說我們，自己也不是沒有前輩的樣子，”她轉向高橋教授，“高橋上次把自己的學生介紹給我們，大概是…十幾年前了吧？所以今天搞這麼一出，是有什麼目的嗎？”
被人一眼看穿，高橋教授的也有些尷尬，故作鎮定地輕咳一聲。
“這個，還是坐下說比較好。”
幾人依次落座，清水徹和七見奈奈美自是立在一旁繼續等候。
“我這個學生，雖然只是二年級，卻已經不自量力地出了兩本小說了，”高橋教授還是端著架子，手中卻不知什麼時候多了三本尚未拆封的《編舟記》，分發給其他幾人。
“為了不丟我們早稻田文學部的顏面，想麻煩你們都來看看，就書中的問題好好批評這小子一頓，免得他又突然不知輕重地隨便出書。”
對面是他的老師，又在這幾位文學界的大前輩面前，無論有什麼想法，清水徹也只能面無表情地站在那裡。
“哦？這個封面設計的很棒啊。”
開口的是京極夏彥。在成為專職作家前，他從事過很長一段時間的印刷品設計工作。
“封面是七見設計的。對了，她也是小樽人。”
“和我一個地方？”
京極夏彥看了眼七見奈奈美，又對著清水徹點頭，“不錯，小子你很有眼光。”
七見奈奈美悄悄垂下眼睛，只當是沒有聽見這兩人的對話。
以此為契機，清水徹和幾位前輩談話正要熱烈起來。高橋教授卻有些看不下去，猛地一掌拍在桌面上。
“夠了！清水你去拿紙筆來，一會他們有什麼批評和意見給我統統記下，一條也不準少！”
清水徹只好無奈低頭，“我明白了。”
“我看後輩你還沒明白啊…”
被角田光代打斷動作，清水徹疑惑的看過去，就注意到她將剛開啟包裝的《編舟記》舉在手中，左右展示著。
“你這本書前後光禿禿的，沒有任何推薦語吧。現在的出版市場，即使是我們的作品，也不敢說忽略宣傳和推廣的作用。”
“我看了下出版社是早見書房，沒什麼印象。應該是家小出版社，聯絡不到重量級作家寫推薦語，也沒有找一些三流的作家來湊數。不過這樣一來，自然勾不起讀者的購買興趣，宣傳上會很難做，書店也不可能將這本書擺到最好的推薦位置…對了，首周銷量多少？”
清水徹愣了下，報出那個數字：“892本。”
“難怪…所以高橋老師才會請我們來，一起看這本書。而且已經準備好了點心和茶水，說不定是寫不完推薦語就不讓我們回去。”
到最後，角田光代笑了下，“雖然我算是你的前輩，但如果你這本書不好看的話，我也不可能給出好的推薦語的。所以說，後輩你可以開始擔心了。”
並未像她說的那樣產生什麼擔憂情緒，清水徹只是看向了高橋教授。
他端著滾燙的茶水慢慢吞嚥，臉上的表情依然僵硬。對於角田光代的話語既未承認，更未否認。