“這裡是七見，請問是？”
對面像是沒料到會有人接聽，在她說完後空白了幾秒，才有聲音傳過來。
“我是清水徹。”
聽筒中的長音響了好幾遍，清水徹已經對她接起電話不報什麼期待。
也許是手機不在身邊，也許是設定成了靜音，又或許是對陌生號碼天然的警惕心…
不自覺在心裡推測起各種可能性，以至於電話接通時他沒在第一時間反應過來。
直到對方的聲音已經在耳間傳了幾個來回，才搶救般的回了一句。
“我是清水徹。”
“清水桑？”
她的聲音上揚著，像是有些驚訝，不過又立刻恢復平靜，“抱歉剛才有些事情。這次打過來…是有什麼事嗎？”
清水徹一邊收拾著剛才被打散的紙張，一邊將早已準備好的說辭派上用場。
“嗯。上次那張畫，我不是忘記帶錢包了嗎，所以想著找個時間把錢給你。”
“那個啊，不用了吧？只是一張素描而已。”
“不不，在我看來七見桑畫得確實不錯，就當做是我的一點心意好了，希望七見桑能找到繪畫方面的工作。”
話語已經說出口，電話那一頭卻沉默了下來，盡力去聽也只能聽到些許車輛駛過的聲音。
伴隨著等待，清水徹只覺得房間倏地陷入寂靜之中，他能感受到的也只有自己的心跳，以及越來越漫長的鐘錶轉動聲。
那邊沉默的時間有些久了。由期待支撐起的天平已經開始慢慢傾斜，思緒不可避免地朝著某個方向滑落。眼看就到到達最低處，卻突然被一道話語攔住。
“那…好吧。”
暗自鬆了口氣，清水徹提起語調，“好，不知道七見桑什麼時候有時間？”
“清水桑決定就好。”
“那黃金週第一天可以嗎？那個時候學校應該沒課吧？”
“可以的。”
“好，那到時候見。”
“嗯。抱歉我還有事，再見了。”
“再見。”
放下手機，清水徹用力揮了下拳頭。緩緩倒在沙發上，整個人像是了卻一樁心事般放鬆下來。
回到便利店內，七見奈奈美找上了正在對著菜譜鑽研的店長。
“哦？七見怎麼了？”
“抱歉，我黃金週第一天有點事情，可能來不了了。明明已經答應您…”
“沒事沒事，”店長擺著手，還是那副和氣表情，“一天我還應付得來。”
話音未落，她臉上又泛起些許八卦神色：“話說，是件好事吧？”
莫名感到有些窘迫，七見奈奈美避開她的目光，卻是透過一旁玻璃的反光看到了自己的表情。
愣了下，就想要否認什麼一般地繃起臉，到貨架旁繼續整理起來。