“清水你不用在意，渡邊淳一桑對待政治的態度一貫是避而遠之。說起來，他當年也勸過我，不過我當時年輕氣盛…”
與高橋敏夫教授一同走出醫院，清水徹突然插嘴道：“老師也認為我是年輕氣盛嗎？”
“多少有一些，”面對自己最得意的學生，高橋教授很是坦白，“但是比起無知帶來的莽氣，更多的是下定決心後的銳氣。不過，無論是哪種，都比始終籠罩在社會上的暮氣好的多…”
高橋教授嘆了口氣，水汽在寒夜中凝為白霧，“之前聽說過一句話，‘如果不打掃，垃圾不會自己跑掉’，我本人深以為然。所以，如果自己感覺不後悔，就堅定的做下去吧。這件事我幫不上你什麼忙，不過，要是感覺實在堅持不下去，畢業後來做我的研究生，怎麼樣？我這個教授的位子早晚還是要傳下去的。”
看著他發出邀請時的誠摯表情，清水徹先是楞了下，片刻後才回過神來，用力一躬，“如果有那麼一天的話，一定來叨擾老師。”
“那就說定了。”
笑著拍了拍他的肩膀，高橋教授繼續道：“車馬上來了，你還有什麼要問的嗎？”
“有，”清水徹點點頭，“老師，這次渡邊桑讓我來，僅僅是想勸我遠離此事嗎？”
“這個…”高橋教授沉吟了一陣，“說起來我也覺得奇怪，由於病情惡化，渡邊淳一桑已經有段時間不接受探望了。這次是他主動聯絡我，說想聊聊以前的事，聊到最後又說想見你…也許，人在臨近大限之前，想法總會出現一些變化吧…不過你也不用擔心，他是不會站到東電那邊去的。想當年，我能在早稻田安頓下來，還是多虧了他幫忙…”
“原來渡邊桑幫過老師嗎？”
“都是很久之前的事了…”
看著載著高橋教授的車子融入黑夜中，清水徹也移動腳步，向著附近的計程車等候點走去，同時不忘思考渡邊淳一的意圖。
至少從結果來說，把自己叫來駁斥一番完全沒什麼意義。
不知何時，雪漸漸停了，街道上卻依然寂寥。
清水徹站在等候點的雨棚下，注視著撥出的水霧在無色燈光的照耀下彌散，又等了一陣，從衣兜中摸出手機，撥出個號碼。
三聲長音後，電話接通。
“野間社長嗎？冒昧打擾了，我是清水徹。”
“是我，”聽筒裡傳來講談社社長野間省伸的聲音，“清水君這個時候突然找我，是有什麼急事嗎？”
“急事倒談不上，不過…我記得野間社長說過，貴社欠我一個人情，是吧？”
“確有此事，”聽筒中的音調高了幾分，野間省伸明顯起了興致，“怎麼？清水君已經想好怎麼用它了？”
“是的。我有一本，想要在講談社旗下的文學雜誌上連載，可以嗎？”
“如果只是普通的，當然沒問題。不過…你的所說的，該不會是最近引起風波的那本吧？”
察覺到了他話語中的遲疑，清水徹繼續道：“難道業界第一的講談社也會害怕所謂的安全檢查嗎？”
“呵呵，這個自然是不怕的。但是，你那本書帶來的麻煩遠不止於此啊…”
“所以？”
“所以啊…”電話那頭突然傳來聲嘆息，隨之語氣也冷了幾分，帶著點公事公辦的意思，“清水君，說實話，我們講談社本來也不想淌這灘渾水。不過，大概十幾分鍾前，渡邊淳一桑打電話來，希望我們能幫你一把。”
“渡邊淳一桑…嗎？”
“沒錯。雖然我不知道你是怎麼說動他的，但既然他開口，我們也不好拒絕。而且有他站在前面的話，我們的壓力也能輕上不少。所以，清水君，即使你不來找我，我也會安排這件事。不過請記住，這次是因為渡邊淳一桑的緣故，講談社欠你的人情依然有效。”
從他的話語中發現了結束通話的預告，清水徹急忙追問：“等等，渡邊桑還說了其他什麼嗎？”
“倒是還有一句話，”野間省伸想起了什麼，“清水君，他讓我轉告你，文學界會在這件事上保持‘中立’，所以放手去做就好。這個意思，你明白嗎？”
清水徹微微頷首，“明白。”
保持中立固然意味著自己得不到任何來自文學界的支援，但相應的，也不會有人跳出來對自己大加批駁。