“主要還是因為清水桑寫的故事本身…”
又問了幾個這樣的問題，確保了各位記者在回去寫稿子時不會產生宣傳上的偏差，隨著桐原真司點到一位來自名古屋的記者，現場終於進入到真正的自由提問環節。
“我是中京電視臺的太田，聽說原著作者清水桑目前還未滿20歲，這是真的嗎？”
那位記者話音未落，清水徹就注意到會場上所有的目光都看向自己，桐原真司也看了過來。
強忍住腹部的麻木感，拿過話筒，清水徹沉聲道：“是的，目前還在早稻田文學部學習。”
會場瞬間一片譁然。哪怕對文學界尚不熟悉，僅僅憑藉著職業直覺，在場的所有記者都意識到了這個訊息意味著什麼。
關注！銷量！收視率！
雖然文學界中不乏年紀輕輕就能得獎之人，就連文學界最知名的芥川獎也出現過，但那引起的波浪只限於文學界的小圈子內，對公眾的影響有限。改編成電影則不然，這代表了在全社會範圍內最為廣泛的知名度。
會場一時激盪，有的記者正在聯絡報社要求留出版面，有的開始在網上搜尋作品被改編成電影的最年輕作家紀錄，更多的則是從位子上彈起身，高高舉起手，就差把指尖直接戳到桐原眼中。
對於這種情況東寶早有意料，更何況這場釋出會很大程度上是為了配合清水徹的宣傳需求而舉辦的，所以清水徹可能被問到的問題都提前準備了一些。對眼前這副場面，桐原自然是聽之任之。
“那…那邊的那位男士。”
“是！我是東體的記者，我注意到《夜間遠足》這本書裡的感情描寫，請問這是清水桑的親身經歷嗎？”
“確實參考了一些曾經的經歷。”
這個問題之後，現場更加洶湧。
“那邊帶眼鏡的女士。”
有個穿套裙的矮個子女記者從人群中跳了出來，手中還攥著手機。
“我是富士電視臺的。據我所知，清水桑最近的一部小說《編舟記》，目前已經登上了銷量排行榜，又得到了宮部美雪等著名作家的推薦，清水桑對這件事有什麼想法嗎？”
“只能是謝謝前輩和讀者們的支援。”
“我看到了網上對於《編舟記》獲得直木獎的討論，那清水桑是否考慮衝擊直木獎，成為有史以來最年輕的直木獎獲得者？”
“啊，這個…”
一直擔憂著銷量和早見書房的存亡，清水徹根本沒來得及思考這個問題。不過對於大眾文學領域最高獎項的直木獎，說是完全沒想法也不可能，只能一邊對桐原使了個眼色，一邊斟酌著開口。
“我的努力已經全部傾注到作品本身，至於能不能獲獎…這要看各位評委的決定。當然，作為一個新人，我還剛剛開始，有很多需要學習的地方。”
“好了，下一個問題！”
桐原真司喊了一聲，瞬間被場下的喧鬧淹沒，只得扯著嗓子加大音量。
“那邊…穿黑色外套的男士！”
有個男人從人群中走出，細小的眼睛眯成條線，臉上的笑容也捉摸不定。
“我注意到清水桑的兩部小說都是由早見書房出版的，可偏偏早見書房最近的經營情況突然惡化，不知道清水桑對這件事有了解嗎？”
完全是意料之外的問題，清水徹直接怔住。看他這幅表情，臺下的記者也敏銳地捕捉到其中存在著隱情，竟紛紛沉默下來。
反常的寂靜中，那個男人勾了勾嘴角，“忘了介紹，在下是《週刊文春》的記者，請叫我小林。”
察覺到桐原看向自己，手中也比劃著可以不必回答的動作，又轉頭迎向臺下記者們發現獵物一般的銳利目光，清水徹猶豫片刻，緩緩搖頭，握緊了話筒。
“關於具體情況，請直接詢問早見書房的相關人士。好了，下一個問題。”
這個說法當然不能讓臺下滿意，記者們吵嚷著，會場更喧囂了幾分。
“那邊，日本電視臺的大西！你有沒有什麼要問的？”
情急之下，桐原直接找上了相熟的記者，期待他能提出個正常的問題，讓釋出會正常進行下去。
清水徹則是向後靠在椅子上，笑了下，突然感覺腹部的麻木感消失不見了。