11月的東京，天氣已經冷到了無法僅靠一件單薄外套解決的地步。
講談社文藝局的會議室則完全是另外一副場面。空調開到了最大，不斷湧出的暖風熱的人汗水直流。可就算如此，那些身穿襯衫打著領帶的中層幹部們也不敢有絲毫的懈怠，爭先恐後獻上自己的奉承之話語。
“這周的銷量排行榜，我們講談社能在前十中獨佔六席，這完全是山中局長的功勞啊！”
“沒錯，山中局長短短時間內就帶領我們做出這種成績，恐怕沒幾年就要高升，直接成為董事也說不定。”
“是啊，要是離了山中局長我們可不知道該怎麼辦，現在的文藝局已經全部寄託在山中局長身上了…”
靠著這幫人誇張的表情和極盡諂媚的語氣，會議室內的氛圍甚至比灼熱的空氣更熱烈幾分。
會議桌的上首處，剛擔任文藝局局長不到半年的山中孝，看著眼前熱情表演的下屬，雖是極力控制表情，可臉上的興奮感根本隱藏不住。這也讓窺得他這副表情的下屬更加賣力。
愈發肉麻的話語之下，山中孝只覺得渾身又酥軟了幾分，正食髓知味的想再好好享受一陣，卻忽然感覺到有人觸碰自己的肩膀。
板起的面龐在看到來人的瞬間柔和起來，神態也不自覺帶上些許恭謹。
“小野秘書，找我有什麼事嗎？”
顯然早已見識過這副場景，那位名叫小野的年輕女職員沒什麼表情，只是淡淡道：“山中局長，董事讓你去他辦公室一趟。”
“好，我明白了。”
山中孝轉身拍了拍手，簇擁在桌前的幹部們就像是按下了開關的機器人一般，不約而同地止住了話語，顧不得擦拭額頭上的汗珠，一個個目光灼灼地看向他。
“諸位，董事有事找我，本週的總結會就開到這裡。”
話音剛落，就又響起一片吹捧之聲。
“不愧是山中局長，董事也如此器重…”
“山中局長太辛苦了，真是在下的楷模…”
“為了山中局長，我也要加倍努力才行…”
從柔軟的皮質座椅上起身，山中孝掛著假笑，貌似和善地揮了揮手，就跟著小野秘書走出了會議室。
在會議室玻璃門合攏前的剎那，山中孝聽到連綿不息的吹捧聲中突然冒出句嘲諷。
“哼，不過是狗仗人勢的玩意。”
腳下一滯，山中孝沒有回頭，只當是沒有聽到。
其實他早就知曉，會議室裡那些表面恭順的下屬一個個都對自己心懷不滿，不是看不起自己的出身，就是嫉恨自己擋了他們的升職道路，或者兩者兼而有之。
但是…那又怎麼樣？只要我一天是文藝局的局長，就有的是將你們捏扁揉圓的機會！
恨恨地想著，山中孝跟著小野秘書走進了通往董事樓層的電梯。
“小野秘書，董事說過因為什麼事找我嗎？”
“抱歉，山中局長，董事只讓我請您過來，具體的我也不知情。”
“是嗎？”