寬和的這位是近年早稻田年輕作家中的領軍人物，出道作《聽說桐島要退部》便奪得昴文學獎新人獎，去年也入圍了直木獎的最終評選，今年更是靠著《何者》一書奪得了直木獎，成為近幾十年來最年輕的直木獎獲得者之一。
不過，這一切都是在清水徹不存在的情況下。
雖然兩人是某種意義上的競爭著，不過面對別人的善意，清水徹也沒有必要拒絕。
“朝井前輩的書我也拜讀過，真的非常精彩，改編出的電影也相當不錯，有機會的話，還希望能向前輩請教。”
“談不上請教，我也早想和清水你交流了，只是一直苦於未曾謀面…”
清水徹正準備接過這種場面話，早先眼含嫉妒的那位卻突然插了進來。
“有什麼好交流的，不過是仗著高橋老師撐腰。身為作家卻跑去做編劇，還和自家藝人傳出緋聞…”
“金川！”
一聲輕喝後，嫉妒的那位止住了抱怨，卻也沒什麼好臉色，一口飲下杯中的起泡酒後徑直轉身離開，全然不顧驟然變冷的氣氛。
“啊，下次有機會的話，大家一起出來喝酒，”帶他來的那位自來熟臉上有些掛不住了，強行彌補著，“我們請客，地點由清水你來定，銀座、六本木，哪裡都可以。”
幾聲附和後，這處小小的聚會徹底散開，有的去追離開的那位，有的融入了別的小圈子，只有朝井遼還站在原處。
“抱歉，金澤那個人…其實還是不錯的，只是今天有些…他中學時便開始寫書，當時作為高中生作家也算小有名氣。不過到了大學人氣開始下滑，畢業後這兩三年更是…新書的銷量也在危險邊緣。今天可能是喝醉了，我代他向你道歉。”
“沒什麼，”清水徹微微搖頭，“前輩也不必這樣，希望以後能同前輩多多交流。”
“哦哦，”像是沒意識到他這麼好說話，朝井遼看上去有些驚訝，“好的，有機會的話。那我先…”
“前輩請。”
看著朝井遼走遠，清水徹也離開了那張小桌。
雖然那位姓金澤的年輕作家聽上去確實經歷坎坷。少年成名，本以為是開始，卻沒想到已經到了頂峰，努力多年換來的卻是每況愈下，換做自己也不一定能有多麼平和的心態。只不過，這也不足以成為換取寬容的理由就是了。
想著剛才的經歷，清水徹退到一處角落，還沒將思緒完全抽離，又聽到身後傳來一道輕柔中透著些許魅惑感的聲音。
“這位先生，請問您是需要紅酒，香檳，還是清酒呢？”
“有沒有檸檬…”
下意識做出回應，清水徹回頭過去，卻險些怔在原地。
“裡帆！”
眼前，吉岡裡帆一副侍者裝扮，手中託著餐盤，臉上淡雅的乾淨妝容下是狐狸一般的促狹笑容。
像是滿意於他的反應，吉岡裡帆眨了眨眼睛，含著笑意上前半步，讓鼻息輕輕落在他耳梢。
“徹君，你叫我裡帆了哦~”