見阮清音把朱釵說得如此珍重，四方不敢怠慢，趕忙去備了轎攆。
半個時辰後，阮清音抵達內務府。
這是整座皇宮的最西邊，正逢日落時，血色的殘陽劈頭蓋臉的灑下來，襯得地上的青磚都泛紅。
內務府的管事太監得知阮清音來，忙不迭跑過來，帽子都差點掉了，一路扶著到跟前的。
“奴才給皇后娘娘請安，皇后娘娘萬福金安！”
“起來吧，”阮清音端著架子，“李公公，本宮心愛的朱釵壞了，你去問問看，何人能修繕。”
李管事雙手接過包著朱釵碎片的帕子，開啟看了眼，頓時作難。
碎掉的玉怎麼復原？
可直接說，又怕惹惱了阮清音，斟酌再三才道，“皇后娘娘，若是您喜歡這隻朱釵，司珍坊能做一模一樣的。”
“一模一樣，也不是本宮這隻。”阮清音不滿意的擰眉，“內務府這麼多人，就沒一個能修繕的嗎？”
“這……恐怕是沒有。”李主管回答。
阮清音不信，從他手裡拿回了朱釵，“本宮自己去問。”
她在偌大的內務府裡轉了好幾圈，幾乎每個院子都去了，卻沒見到嫂嫂的身影。
不安已經浮現在心頭。
莫非嫂嫂已經……
正想著，李主管往前一步，攔著她前頭，“皇后娘娘，前面是洗恭桶的地方，實在汙穢，娘娘就別去了。”
內務府裡，阮清音也就這個地方沒去過了。
“洗恭桶的確汙穢，不過本宮聽說，有些上等宮女和官女子犯了事，也會送去這裡，沒準他們有這個手藝呢？”
李主管無法辯駁，“的確有這個可能。”
阮清音嗯了一聲，保持著端莊威嚴，搭著四方的手往裡走。
才到門口，她便在臭氣熏天的人堆裡，發現了熟悉的身影。
不是嫂嫂又是誰！
人群裡，嫂嫂穿著已經發白的宮女衣裳，佝僂著後背，身形消瘦，哪裡還有當年那騎在馬上，一襲紅衣打馬球的颯爽模樣。