劉鈺的老婆本抵達威海衛的時候，已是五月份，他已經在組織第二次赴日本的貿易。
這一次他不必親去了，讓林允文當船頭，指派了幾個心腹人跟著。
如今的軍營和海軍學校都搬到了初具規模的劉公島上，原本只有一艘曙光號的西洋軟帆船，如今也多出來一艘建造的姊妹艦。
噸位都不大，主要是讓學員們熟悉軟帆船的操作，認清楚那些繁瑣的纜繩和控帆技巧。
白令等人既是探險隊，也當過俄國海軍的艦長，參加過俄土戰爭。學員們又是自小接受過實學教育的，學起來也容易的多。
陸軍新軍的第一批募兵的1000人也已完成，這是他走之前給那個二十人的參謀班佈置的作業。
由他們安排他離開期間的訓練、伙食、募兵等一系列瑣事，制定計劃，他走之前稽核透過後，拍板定下選擇，由他們去執行。
這批新軍不是他的，也不需要有靈魂，所以根本沒有任何的類似指導員配置的說書人、講故事的、講為何而戰的。再說也沒什麼可講的，道理根本講不通，但凡有幾畝地就不可能來當兵。
這些新兵每天只是機械死板地訓練。
保證每天能吃飽飯，能按時發餉，能機械地執行命令，在這個時代就是一支強軍。
槍暫時還沒有，大部分人被招募之後，就是拿著棍子練佇列，分左右。
7月23號的這一天，劉鈺正在清點新建的一個糧倉的儲糧情況，遠處的瞭望塔上傳出一陣嗡嗡的鐘聲，那是有不知身份的船隻靠近的訊號。
“大人，一艘西洋大船出現在海上。”
很快，參謀班裡今日輪值當副官的吳芳瑞就問清楚了警訊的原因。
聽到是西洋船，劉鈺鬆了口氣。
這年月，有能力對中國下手的，還在爭奪印度。拿不下印度，來了中國也就是看看熱鬧，現在西歐往這邊運兵的極限是1000。
剩下那幾個沒爭奪印度的，都是菜雞。沒有印度這個中轉站和當地土兵，不可能對中國產生實質性的威脅。
西洋船在南方常見，尤其是廣東漳州等地，算不得什麼新鮮事。
在這裡，港裡有兩艘訓練艦，也算不得新鮮事，可是這麼大的西洋船很多人還是第一次見到。
吳芳瑞很自覺地站在了劉鈺身前，微微低著身子，用肩膀當望遠鏡的支架。劉鈺瞄了半天，看著那艘船越來越近，終於能辨認清楚上面的旗幟了。
三條紋形狀的旗幟，兩邊是紅的，中間是白的，一個王冠扣在三朵鳶尾花上。
“法國東印度公司的船。我的貨到了。”
心底嘀咕了一聲，叫吳芳瑞傳達一下，那兩艘相較這艘大武裝商船顯得“小鳥依人”的訓練艦靠過去，詢問對方的來意。
如果是前來貿易的，報上他的名字，就可以直接引領他們入港。
這些年法國人英國人荷蘭人在南方各個港口就像回家一樣自由，對這些人沒什麼可以隱瞞的家底子。
…………
阿爾戈英雄號的甲板上，杜普萊克斯瞭望著遠處駛來的那兩艘探險船改造後的訓練艦。
600噸左右的大型武裝商船，比這兩艘探險船大得多，很有一種居高臨下的氣勢。
“杜普萊克斯先生，您對這一次的中國貿易有什麼看法？”
阿爾戈英雄號的艦長並不在意逐漸靠近的兩艘風帆船，而是詢問起杜普萊克斯對將來的展望。
杜普萊克斯神色平淡，搖搖頭。
“巴黎沙龍里的那群人，坐在那裡幻想。你聽過這樣的幻想詩嗎？”
清了清嗓子，杜普萊克斯念出了巴黎最近很流行的一首長詩。浪漫的、充滿幻想的長詩。
“如果我們穿上產自這個富饒帝國的錦緞、紡綢、松江布，那麼它的人民也一定會穿上我們的呢絨和絲絨；如果我們的宅邸配上來自中國的各種傢俬，中國的宅邸就會裝飾我們的鏡子和掛鐘。”
“我們品他們的茶，他們飲我們的咖啡，加我們的方糖。他們給我們生絲，我們還之以毛紡和皮草。他們給我們大黃，我們贈送他們北美人參。”
“中國的橘子在歐洲長勢喜人，歐洲的無花果樹在中國亦能存活。總有一天，我們的花圃裡會種滿中國的花卉，而中國的花圃裡會載滿鬱金香、黃水仙、晚香玉和蘋果。我們從他們那學會紡織各種織物，他們從我們這學會建造各種精巧的機械……”
冗長的幻想詩唸完，杜普萊克斯衝著甲板啐了一口唾沫，用一種充滿嘲笑的語氣道：“那些在沙龍里喝咖啡的人，只有幻想。他們不知道去年一整年，我們只運到了中國40萬利弗爾的貨物；而從中國離開的時候，我們帶走了320萬利弗爾的貨。”
“我們能和中國交易的最大宗貨物，是白銀，只有白銀。而不是他們幻想出來的呢絨、絲絨、掛鐘和鏡子！”