邑城大街上，喧鬧的人群中竄出一股股熱氣，裹在那冬日的陽光，頓時讓白雪皚皚的街面也變得溫煦許多。滿身酒氣的王信與王朋，踉踉蹌蹌地從月河樓雅間走出，月河樓的夥計緊跟在他倆身後，尷尬地陪笑著，直到這倆人就快出了月河樓，夥計連忙叫來掌櫃的，攔下了這倆人的去路。
“王家少爺，不知今日的酒菜可算滿意？”掌櫃低聲下氣地問道。
王朋眯著眼，有些醉意地說道：“二弟，你覺得呢？”
王信打了個飽嗝，一嘴的酒氣噴到掌櫃的臉上，掌櫃被這股腌臢之氣，燻得是滿臉的尷尬，還不得不繼續陪著笑臉，王信看著掌櫃這可笑的神態，似笑非笑地說道：“還算尚可。”
說完這倆人就要往店外走去，掌櫃立刻擋在他倆身前，說道：“既然王家少爺吃得歡喜，要不把這酒錢給結算了吧。”
立刻王朋拉下臉來，不悅地說道：“掌櫃的，你不知道我們是誰嗎？我們是前右相府上的少爺，當今聖上的表外甥，我們會賴你的酒錢嗎？先掛賬吧。”
說著王朋與王信就大步朝著店外走去，掌櫃這下是真的著急了，他立刻追了出來，拉住了王朋與王信的衣袖，說道：“倆位少爺，小人知道你們都是貴人，可你們在本店吃喝了月餘時間，次次都掛賬，怕是也不妥吧，要不今日就給小人結算了飯錢吧。”
掌櫃死死地拉著他倆的衣袖，他倆一時半會也走不開，而街上圍觀的人也越來越多，王朋有些面子掛不住了，他低聲對著掌櫃說道：“大街之上，你這般與我們拉扯成何體統，你且鬆手，不就是個飯錢嘛？小爺有的是錢，你派人去東巷王府去取，自然不會少了你的。”
掌櫃聽了王朋的話，冷笑一聲，不客氣地說道：“王家少爺，前幾日你們便是這麼跟小人說的，小人差人去您府上，別說飯錢了，還捱了一頓罵，今日您還是把這飯錢給結算了吧。”
王朋一愣，他看了一眼一樣詫異的王信，王蓁蓁居然這麼狠，連個飯錢都不給他們結算，瞬間王朋也沒了底氣，他身上哪還有錢，最後那點銀子，昨夜也都花在了升樂坊裡的姑娘身上了，他連忙問向王信。
“二弟，你身上可有銀子了？”
王信摸遍了全身，身無分文。平日裡他都是跟著王朋吃喝玩樂，銀子不是花在升樂坊，那就是輸在了賭坊，他現在哪有銀子了，他無奈地向王朋搖了搖頭。
王朋環顧四周，看熱鬧的人越來越多，他的臉色有些難看，好歹他們也是邑城裡的勳貴人家，臉面還是要的。忽然他眼中閃過一道白光，他一把抓下王信腰間的玉佩，丟給掌櫃，說道：“掌櫃你可看好了，這可是上好白玉，今日小爺們出門急，沒帶銀子，就把這個抵給你，就算那月餘的飯錢了。”
掌櫃得了這等好東西，也就不與他倆糾纏。可王信有些急了，那可是當初他過繼的時候，王蓁蓁給他的禮物，據說是宮裡賞的，可是珍貴了。王信剛想說些什麼，王朋就拉著他快步離開了。
剛踏進家門的王信與王朋，就看見王蓁蓁端坐在前廳主位，他倆恭敬地給王蓁蓁行禮，說道：“母親，我們回來了。”
王蓁蓁看著一身酒氣的這倆人，氣不打一處來，昨夜他倆就沒回府，現在又喝得醉醺醺回來，肯定不是在太學院用功，她厲聲說道：“跪下。”
王信嚇得立刻跪倒在地，可王朋一動不動地站在王蓁蓁的面前，似乎並不懼怕王蓁蓁的威嚴。
“母親，我們有何錯，為什麼要受罰？”
王蓁蓁氣得全身發抖，她一臉怒氣地望著王朋，說道：“何錯？你們整日只知道吃喝玩樂，不思進取，現在還將府中的器物拿去典賣，你們看看整個王府裡還有什麼器物，王家的家業就要被你們敗光了了。”
王朋冷笑了一聲，淡淡地說道：“母親，這家業原本也就是我們兄弟二人的，以前我們年幼，母親不過是代為保管而已，現在我與二弟就快到弱冠之年，這家業母親遲早是要給我們的，怎麼花費是我們兄弟的事，母親就不用掛心了。”
說完王朋拉起跪在地上的王信，王蓁蓁不由得起身，怒吼一聲道：“放肆，你們眼中還有沒有我這個母親。”
王信又看了一眼王朋，王朋依舊不理不睬，他的膽子也大了一點，王朋對著王蓁蓁行禮，說道：“母親，我想起太學院的夫子還有事找我們兄弟二人，我們就先回太學院了。”
說完王朋順手將一旁几案上的玉擺件揣入懷中，他拉著王信就往府外走去，王蓁蓁激動地大聲說道：“回來。”
可王朋與王信理都沒理她，頭也不回往府外走去。
王蓁蓁一下子就癱坐在主位上，頓時她的臉上掛滿了淚水，她滿心的委屈，這就是她養的好兒子，這就是她以後指望振興王家的兒子，她的依靠？
她不禁想起了王安，如果她父親王安沒死，她還是相國之女，她怎麼會受這樣的氣。她又想起了她那相公，當年王紹作死宮變，讓王家萬劫不復，雖說向弘宣念及舊情，讓她招贅振興王家，可畢竟當時王家攤上這等大事，前朝那些能臣誰敢入贅王家？她千挑萬選選中了她那布衣出身的相公。
雖說她相公到死也只是前朝一個五品小官，但還是在前朝有才能的，可就是好色了點。當然她也不得不接納她相公的缺點。她們成親後，她相公就把之前通房丫鬟所生的孩子，也就是王朋領回了王家。之後她那相公更是頻繁出入樂坊，累壞了身子，留下王朋這麼一個庶子就去了，她也成了寡婦。
原本她相公是有可能振興她們王家的，可惜死在了風流上。她又把希望寄託在王朋身上，可她怕王朋不爭氣，她左思右想許久，決定再從王家旁支那過繼了王信，她想有兩個養子，就算一個不爭氣，還有一個，不管能不能振興王家，她也能有個兒子依靠。
可現在看來，這就是笑話，十足的笑話，也許從王安死得那一刻起，她招贅之時，她的一生就被王家，被那場宮變給誤了。越想越傷心的王蓁蓁伏案痛哭，似乎想要將心中的委屈都哭出來。
吳婆婆撫拍著王蓁蓁的後背，心疼地說道：“四小姐，您別這麼傷心，哭壞了身子，為那兩個不孝子，不值當。王家的家業是相爺留給您，您可不能讓這倆個敗家子給敗光了。”
王蓁蓁抬起淚眼看著吳婆婆，激動地說道：“家業？府中的銀子，早幾年就被他倆七支八借的都給挪用光了，這府內值錢的物件，他們也變賣了大半，若不是那田產帶不走，莊上的人又都是我王家的老傭人，他們撈不到錢，王家早就會被他倆敗光。吳婆婆你今日看到了吧，現在他們連在我面前裝恭順都懶地裝了，王朋說得對，再過一年，他們就到弱冠的年紀，到時候這田產與府裡得一切我都得交予他倆，我不知道什麼時候他倆會敗光家產，可我知道那時我怕是連一口剩飯都會吃得不安穩了。”
說話間王蓁蓁的淚水，又從眼眶中噴湧出來，很快就打溼了她胸前的衣襟。
“四小姐，你得多為自己考慮，別再想振興王家之事了，離開王家，離開這兩個敗家子，找個好夫婿，改嫁了吧。”
王蓁蓁一愣，她停止了哭泣，她看著吳婆婆，有些為難地說道：“改嫁這種事，在勳貴之家向來多有詬病，若是我改嫁了，怕是會在勳貴們面前抬不起頭吧。”
“四小姐，您別怕，忠毅伯屍骨未寒，安寧縣主不就是改嫁給了邊尚書，姑爺都死了那麼多年，您要改嫁，可比安寧縣主理直氣壯多了，安寧縣主都能淡定不懼勳貴們的詬病，您又有什麼好怕的，沒什麼比您以後有個好出路更加對您有實際好處了，您可千萬別被虛名而累。”
王蓁蓁仔細想了想，吳婆婆的話有理，若是趁著她現在還年輕，找個良配改嫁了，以後至少可以依靠丈夫，總是比這兩個不孝子要好多了。忽然她眉頭一緊，有些不自信地說道：“我怎麼能跟安寧縣主比呢？人家有個皇后姐姐，想要嫁給誰都行，如今王家破落成這樣，誰還願意娶我。”
吳婆婆看了看前廳，見沒什麼人經過，她小聲地說道：“四小姐，你怎麼忘了，相爺出事前，就將府裡最珍貴的東西都變賣了，換了金子埋在了您現在住的院子裡，那可是一筆鉅款，府裡的那兩位可不知道這事，這老宅以及那些田產，就留給那兩個敗家子，有了這份嫁妝，您還怕沒有好姻緣？”
瞬間王蓁蓁的眼中放出光來，思量了一會，她起身拉住吳婆婆，說道：“吳婆婆，阿爹還有幾個信得過的門生在前朝為官，帶些禮物去看看他們，幫我問候一聲。”
吳婆婆會心一笑，說道：“四小姐，放心吧，老奴一定給您辦得妥當。”