凌柱立在東暖閣外，向弘宣還在屋內與晏清商量國事，凌柱只好在屋外等候。他望了望清風苑，這就是銀杏進宮後住得地方，雖然比不不了金碧輝煌的椒房殿，但也算典雅舒適，這是銀杏喜愛的地方，可惜他沒有給銀杏這樣一個舒適的地方，而這深宮也向來不是她一個宮女可以恣意抒懷的地方。
“國舅爺，陛下請您進屋內。”
小德子出現在凌柱的眼前，凌柱一下子回過神來，他緊跟著小德子的步伐走進東暖閣。
“臣參見陛下。”
凌柱恭恭敬敬地給向弘宣行禮，晏清已經退出了內屋，向弘宣揮了揮手，內侍給凌柱奉上了茶水。
“國舅免禮吧，今日國舅來後宮有何事呀？”
“陛下，過幾日就是三月三，忠毅伯迎娶安寧縣主後，臣想回老家郴州，在地方上磨練一番。”
向弘宣緩緩地放下了手中的茶碗，他面色一僵，表情凝重起來。
“國舅，汗巾的事情已經過去了，國舅不必在意。現如今朕身邊正需要像國舅這樣的臣子效力，國舅就別提去地上的事情了。”
即便向弘宣在極力挽留凌柱，可凌柱還是再次跪倒在地，他重重地將頭磕在地上。
“陛下，微臣無才又無德，因為皇后娘娘的關係才成為兵部侍郎，後又被陛下破格提拔為參知政事副相的位置，德不匹位必有災秧，微臣誠惶誠恐，請陛下恩准，讓臣到地方上任職吧。”
“國舅不必憂心那些言官們的言論，朕已經將此事了結，這些言官們唯恐天下不亂，他們要是再敢揪著這事不放，朕就狠狠地重罰他們。”
向弘宣走到凌柱面前，將他扶起，老實說將凌柱外放是平息言官們言論的最好手段，可向弘宣一想到凌希，就有些於心不忍。不過就是一樁上不了檯面的風月案，說大不大，只要他壓一壓，這事就過去了。
“陛下堵得住言官們的口，也堵不住天下悠悠之口，臣不想讓陛下為難，也不想讓皇后娘娘擔上袒護外戚的罪名。”
向弘宣一怔，他確實疏忽了。他只想到了凌希的感受，可他忘了，凌柱是外戚，還是個在朝廷毫無根基的外戚。
雖說凌家是開國功臣之後，但凌柱是個庶子，可凌柱這火箭般的上位之路，必然會讓朝臣們有些不安，這事如果一點都不對凌柱小懲大誡，也不好。畢竟牽涉到後宮，牽扯到凌希，還是要考慮周全才好。
向弘宣再三思量後，幽幽地開口說道：“那國舅就去郴州做知州吧，等四年任期一滿，國舅再回到朝廷中，為朕效力。”
“臣謝主隆恩。”凌柱又一次重重地將頭磕在地上，恭敬地說道。
“國舅去見見皇后吧，此去就是四年，皇后應該會很想念國舅
的。”
凌柱謝恩後，就退出了東暖閣，他跟著內侍來到了西廂，他一走進屋內，就看見凌希在繡著荷包，凌希看到凌柱後，楞了一下，她緩緩地起身來到凌柱身旁。
“哥哥，你怎麼進宮了。”
“皇后娘娘，聽說您病了，身體好些了嗎？”
凌希的眼眶紅潤起來，她的喉嚨中似乎有著什麼東西頂著，久久不能開口，讓她無比難受。
“銀杏死了，哥哥，銀杏為本宮而死的。”
凌希的臉上瞬間佈滿了淚水，她好久沒有這樣痛哭過了，因為有失皇后的儀態，因為不能讓別人看到自己的軟弱，可這一刻，凌希看到凌柱，她的淚水再也忍不住了。
“如果，本宮知道銀杏與哥哥的事情，本宮一定不會讓她進宮，這樣，她就不會死在了內衛府裡，死在本宮眼前。”
凌柱伸出手，輕輕地拭去凌希臉上的淚水，可不管他擦掉多少淚水，凌希的眼眶就像個噴泉樣，淚水源源不斷地流出，劃過凌希的臉龐，一滴滴掉落在地上。
“皇后娘娘，您身體還沒有大好，這樣會哭壞身子的。”
“是凌曼與冷姨娘將汗巾的事情傳到宮外，凌曼還去內衛府告訴銀杏，本宮被言官彈劾的事情，銀杏才會想不開，哥哥，不要怪銀杏，怪她說出你們事情，她是不得已的，是本宮害了她。”
凌柱聽到銀杏的死與冷秋葉母女有關，他的一隻手握緊拳頭，他的臉上也漏出了憤怒的表情。
“我不怪她，我只怪我自己，你大婚那天，沒有攔住她進宮。”
“大婚？”凌希抬起自己淚眼看向凌柱，她到底有多少事情不知道。
“你大婚那天，我曾經找過銀杏，我對她說不要進宮，可她說，你需要她，她不想在平遠侯府的內院成為卑微的人，她要進宮。不是你害了她，是我沒有給她足夠的信心，讓她願意留在我的身邊，是我害了她。”凌柱失落地說著。