楊素忍不住問：“元霸，還有別的詩嗎？”
元霸連忙躬身答道：“回稟祖父，這首詠鵝詩是孫兒一年前的趣作，但最近孫兒心念軍功，又寫了一首明志之詩，我只是擔心高相國可能不感興趣。”
“你這個小滑頭，我幾時不感興趣了？”
高熲笑罵他，“你快說明志之詩，寫得好，我有賞！”
“那孫兒就獻醜了！”
元霸凝神想了想，便緩緩吟道：
“烽火照西京，心中自不平。
牙璋辭鳳闕，鐵騎繞龍城。
雪暗雕旗畫，風多雜鼓聲。
寧為百夫長，勝作一書生。”
“好！”
楊素忍不住高聲讚道：“好一個‘寧為百夫長，勝作一書生！’”
他得意非常，回頭問高熲：“高相，此詩如何？”
高熲在凝神思索，他不太相信這首詩五歲小兒能寫，可不管他怎麼想，就是想不起自己曾讀過這首詩，應該不是抄襲之作。
高熲臉上終於露出一絲苦笑，他能感受到楊素的得意，他輕輕撫摸元霸的小腦袋，輕輕一嘆：“真神童也！”
他蹲下按住元霸稚嫩的肩膀，凝視著他的眼睛道：“你是天才美玉，當以良匠雕琢，我渤海高氏，乃世家名門，兄長高峮，更是名滿天下大儒，我讓他收你為關門弟子，你意下如何？”
楊素見高熲終於被孫兒之才所折服，他心中大喜，如果能成為名儒高峮的關門弟子，那也不錯，他正要替元霸答應，卻見封德彝拼命向自己施眼色，意思是讓自己不要答應，雖然不知原因，但楊素對封不平一向信任有加，他便改變了主意，笑道：“元霸，你按自己的想法來，不必勉強自己。”
元霸聽出祖父有讓自己拒絕之意，而且他自己也不願意，便緩緩搖頭，“我不想學文，我想學武！”
高熲覺得元慶在文才上更有發展，小小年輕就能寫出如此大氣的詩句，此子若善加培養，將來是天武的棟樑之才，他也聽出楊素不太願意讓元霸跟自己學文，但高熲還是想再試一試，又誘導元霸，“為什麼一定要學武，現在天下已定，正是百廢待興之時，學文更能輔佐君王，治理天下，不是更能實現你心中的抱負嗎？”
元霸還是堅決搖頭，“我抱負是寧為百夫長，勝作一書生，突厥未滅，西域未取，相國怎敢說天下已定？”
高熲愣住了，良久，他慨然長嘆，“我高熲輔佐君王十四年，被譽為開國第一相，可見識竟不如一個五歲的小兒，慚愧啊！”
楊素暗暗讚歎，不卑不亢，膽識過人，竟敢直斥相國，這才是他楊素的孫子，他心中既後悔，又是慶幸，後悔自己糊塗，竟然不知道自己有如此佳孫，慶幸是他還是及時發現，還來得及好好培養。
這一刻，楊素也認定了元霸，這個孫子將來一定會是楊家的希望。