高熲對元霸那句‘若連幾個紈絝子弟都打不過，將來何以滅突厥！’一直念念不忘，這句話說得霸氣無比，而且出自一個五歲小兒之口，使他忍不住對楊殷提起此事。
雖然元霸初來時頗得楊素喜愛，但楊素子孫太多，又加上他一年前接替蘇威出任尚書右僕射，朝務繁忙，他很快便將元霸忘記，以至於高熲提到元霸這個名字時，他愣了半天，想不起是自己哪個孫子？
虧得封德彝提醒，他才想起是兩年前那個私生子，他這才慢慢回憶起兩年前初見元霸那一幕，那個孩子是有點與眾不同，也不知他近況如何？居然被高熲誇讚，使他也極想見到元霸。
這時，門開了，元霸快步從門外走進，他很乖巧地跪下，給楊素磕了三個頭，又給高熲磕了一個頭，主客分明。
“孫兒元霸給祖父請安，給高相國見禮！”
楊素輕捋長鬚，心中暗暗點頭，“這孩子連磕頭這種細節都注意到了，難怪高熲說他知禮，不錯！”
他立刻笑眯眯道：“好孩子，起來吧！”
元霸站起身，楊素又仔細打量他一眼，見他身材高壯，面板雖然很白皙，但並不文弱，氣勢十足，顯得渾身很有力量，難怪能以一打六，而且他好像才五歲，卻長得像七八歲一般，記得兩年前初見此子，就覺得他長得比常人高大，倒是個可築之才。
“元霸，這兩年祖父沒有管你，你都學了什麼？”
元霸躬身施禮，恭恭敬敬說：“回稟祖父，孫兒一直在府中讀書習字，閒時去練武場，看武師教授家丁武藝。”
旁邊高熲聽元慶口齒清晰，條理清楚，忍不住問道：“元霸，可學過《論語》？”
元霸連忙回答：“回稟相國大人，《論語》去年已學完，《詩經》也學完，現正在學寫詩。”
元霸倒沒有說謊，從上個月開始，沈秋娘開始嘗試著教他們寫短詩，元霸雖然對後來的唐詩宋詞知之不少，但真要他自己寫詩，卻寫得一團糟，而且他對寫詩不感興趣。
高熲聽他學得頗多，便有心想考他一下，他微微一笑，“既然學寫詩，那有沒有寫出幾首詩來？”
元霸有點猶豫，他是寫了兩首，雖然自我感覺不錯，但嬸孃說他寫的詩不是詩，是拼字，如果真的拿出來，恐怕會讓祖父丟臉，可讓他盜用後人的詩，他又覺得不恥。
他偷偷看一眼楊素，見捋須笑而不言，好像無所謂，但他眼中卻充滿了熱切，又有一絲緊張，就像封德彝所說，祖父在等他爭面子。
他知道祖父楊素是一個極要面子之人，如果今天他演砸，給楊素丟了面子，恐怕他以後就再無出頭的機會，想反，如果他今天成功，那他可以趁機提出築基的要求，他已經盼望了一年半，想到從此可以學武，他心中便一陣激動。
“現在可以開始嗎？”他歪著頭問高熲。
高熲見他模樣可愛，便笑著點點頭，“你說吧！我洗耳恭聽。”
元霸沒有直接說那首詩，而是先預熱一下，他便朗聲誦道：“鵝，鵝，鵝，曲項向天歌，白毛浮綠水，紅掌撥清波。”
這是唐朝駱賓王七歲時寫的詩，倒符合他現在的年齡，高熲呵呵笑了，誇讚道：“不錯，很有童趣！”
楊素還是笑而不言，他心中卻有一點失望，這首詩雖然清新，但還是缺乏一種霸氣，他希望孫子寫出何以滅突厥之類的霸氣之詩，讓高熲徹底呆住，而不是說很有童趣之類的話。
楊素一直在和高熲暗中較量，高熲文武全才，治理天下的才能更是他遠遠不及，不僅如此，高熲的幾個兒子都非常爭氣，長子高表仁才學出眾，幾年前娶了太子楊勇之女為妻，讓楊素頗為嫉妒，他的兒孫大多是平庸之才。
難得高熲誇讚他的一個孫子有霸氣，他就希望元霸能給自己好好爭臉，把高熲的氣勢壓下去，但元霸這首詠鵝的詩太讓他失望。