八月,秋老虎餘威未退。從頭頂上，太陽依舊將自己過度的光和熱投向這片豫西大地上。
早已乾旱許久的土地，又被烈日暴曬，變得越發的鬆散。人馬隨便一走動，便是一大片的塵土。隨著悶雷也似的腳步聲、車馬聲響起，遠處官道的煙塵有若鋪天蓋地，伴隨著騰起的煙塵，黑壓壓的車馬人群一大沿著潼關往靈寶、盧氏的官道而來。
隊伍前列，卻是數百騎兵，以五騎一列，前後相距十步，左右間隔三五步，各隊間相隔二十五步。馬上的騎士，個個戴著八瓣帽兒鐵尖盔，身披鑲鐵棉甲或者是鐵甲。背後或是揹著硬弓，或是在馬鞍上掛著長刀、長槍。各人鐵盔紅纓，還有鮮紅的披風大氅就隨著馬匹獵獵飛舞，加上各人盔甲塗上紅漆，一片耀眼的火紅顏色。
明時沈周曾言《用志邊軍勞苦》：“從軍莫從口外軍，身挾戰具八十斤。頭盔腦包重得之，頓項掩遮以五論。唯甲所披四十五，腰刀骨朵二四六。二五弓箭及其服，隨身衣裳八乃足，光甲冑就八十八斤，還有乾糧，水壺，衣物等，這些騎兵，俱都是孫傳庭一手操練打造，自然各種裝備也是參考九邊軍馬而來。不過，大隊人馬長途行軍，又逢夏日，這軍紀自然不能太嚴酷。
從潼關到靈寶，山道崎嶇蜿蜒，正是小秦嶺、崤山一帶。以此時的路況而言，從潼關到寶豐的幾百里路，雖有潼關至洛陽的驛路官道可以依託，但是多年年久失修，風雨侵蝕這官道也不好到哪裡去。日積月累，官道上到處是高差一兩尺的車轍印，馬車行在上面，左右晃動如跳舞似的。便是戰馬也是要仔細小心，不要一腳踩進車轍溝裡去，將馬腿折斷。
靈寶一帶的地勢，被當地人稱為“七山二原一分川”。地勢南高北低，自北向南海拔逐漸升高，南北高差2105.8米。以弘農澗河為界，西南部的小秦嶺，自東向西入陝西境內，山勢挺拔峻峭。主峰老鴉岔堖，更是為河南省最高點；東南部的崤山則是起伏平緩。
境內小秦嶺和崤山山脈共有大小山頭三千餘座，大小溝岔九千多條，自西向東靈寶境內有六大原、六大峪。六大原自西向東依次是：堡裡原、郭村原、程村原、婁底原、焦村原和鐵嶺原；六大峪自西向東依次是：西峪、文峪、棗香峪、藏馬峪、大湖峪和鳳凰峪。
即便如此，出了潼關，抵達靈寶境內，已經是讓大家心裡鬆了一口氣。畢竟是從深溝大川當中走到了丘陵地帶，出了靈寶，便是，到了嵩縣、寶豐等地，更是豫西丘陵地帶了，山川起伏不大，同靈寶境內的山地崎嶇狹窄相比，道路也是好走了許多。這隊明軍攜帶有大量的馬車騾馬，每輛車上都是用蘆蓆苫蓋著高高的輜重物資，自然對於道路的要求十分之高。
比較起那些馬車騾車，那些民夫組成的輜重隊使用羊角車、雞公車和板車運送輜重帳篷等物，行走皆靠人力，倒還對道路要求沒有那麼高。可是人力卻是消耗極大，所以，這速度怎麼也快不起來。
每行走十餘里，便要選擇背陰的地方，為戰馬飲水，騎手們可以飲水吃些乾糧，把身上的甲冑脫下來稍微鬆快些。那些拖曳車輛的騾馬也可是原地休息一下，飲水、恢復體力。
豫靈鎮外，一條小河蜿蜒流過，河床很是寬闊，水流卻是平緩，這是好陽河的一條支流，卻是由南往北流淌，不久就會匯入幹流之中，然後與灞底河、弘農澗河、沙河、陽平河、棗香河、雙橋河等河流一道直接流入黃河。
沿著這條小河再行向北不遠處，在距離官道大約三五里的一個小山包上，一座已經頹敗得快要坍塌的山神廟，廟內的神像斑駁零落，早分不清他們原來的顏色。
在這廟內以及周邊高地上，此時正小心翼翼潛伏著一小隊闖營老營，現在被稱為帥府親軍的哨探。他們居高臨下，藉助著樹木和半人多高的荒草掩護，向官道上望去，憑藉著手中望遠鏡的幫助，官道上，小河畔明軍動靜，一舉一動，皆是落入眼中。
“頭兒，這兩日明賊的大隊人馬都過去了，也就是今天算是有這隊狗賊過來。不過，俄們也哨探得差不多，後面怕是不會再有官軍狗子的大隊了！這隊都是運輸糧草輜重的隊伍，要不是護衛糧草輜重，只怕也不會拖後兩日路程才到這裡。該是回去向將爺們覆命了！”
“走！回去，向將爺們覆命，咱們也憋屈了這麼久了！該出山活動活動了！”
“斷了孫聾子的糧道先！”
距離靈寶縣城數十里，蜿蜒巍峨的秦嶺山脈腳下，流水潺潺的棗香河從村前流過。菩薩殿，這個因為有一座廟宇而得名的小村莊，便隱藏於此。
這裡自古以來就有許多與真武修道，劉秀避難有關的山名、水名、溝名和洞名，加之青山綠水的自然風光，鬱鬱蔥蔥的原始植被，林木繁茂、奇石林立，圍繞真武修道和劉秀避難而衍生了一系列美麗而動人的故事傳說。特別是唐代以後，漢山成為佛、道、儒三教融合的聖地，善男信女，高僧隱士慕名而來，大興土木，修廟建寺，名揚天下，在這方圓百里的漢山形成了“七寺八庵九道觀，四十里竹林不見天”的奇觀。
只可惜，多年來的災荒戰亂，讓這裡也變得人煙稀少，香火頹廢。試問，人都是朝不保夕，衣食尚且不足，又何來給菩薩燒香上供的能力？
眼下這廟宇己經不知歷經多少年，庭院與房前宅後聳立著眾多古樹名木，顆顆枝繁葉茂、生機盎然。這廟宇及附近就是李自成標營所在地，來來往往，皆是精銳的老營騎兵。
從菩薩殿向北，整個漢山地區，竹林樹影之下，到處都搭著窩棚和帳篷，一層層一排排，按照各營的建制劃定區域，以旗號區分。此時的闖營、曹營，已經儼然有了一支強軍的面目了。
“大元帥，咱們的各路哨騎都送來了一樣的情報，孫聾子的十幾萬人都已經出了潼關，眼下在咱們眼前的就是他的輜重隊伍了。是不是可以傳令各營，出山，把口袋紮緊了？！”
執掌闖營哨探和暗樁的劉體純，向李自成稟告著眼下最新的軍情。
不過，李自成的注意力卻還沒有完全從手中的文書上轉移到如何截斷孫傳庭的輜重後衛糧道上來。
他手中的書信是伍興寫來的。向他稟告河南各府的夏糧徵收情形。
按照闖營、曹營所制定的錢糧徵收制度，原本屬於就藩於河南的各位親王、郡王和他們的子孫一直到奉國中尉的各級宗室土地一律被沒收，交給現在這塊土地上耕種的農民繼續耕種。他們算是闖營、曹營的屯田之人，依照曹操所流傳下來的屯田之法，所獲收成雙方五五分賬。表面上看，農民負擔很重，但是，這些屯田的農民只上繳糧食收成的實物，不繳納銀錢。同時，因為他們的屯田身份，已經多繳納了糧食，所以，各種勞役便與他們無關。算起來，還是合算的。
除此之外，各種自耕農，地主的佃戶，則是按照伍興所設定的三七五佃租制度，規定，佃戶所繳納的錢糧為收成的一成，統一收一斗。而田主所收取的地租，則不得超過二成七，這就是三七五佃租制度的最核心部分。
雖然洛陽府眼下是戰場，各處州縣都在備戰，幾處城池還被孫傳庭攻克。但是，整個洛陽地區的夏糧徵收還是完成的很是順利。
“眼下各處糧草皆以入庫，且李先生令河南府各處州縣出告示告諭百姓，明賊此番出潼關，便是要將大家手上的田地奪回去，將佃租錢糧重新按照往年的標準徵收。”
於是，李侔便很容易的在洛陽各處州縣動員起來了數萬民夫，隨軍搬運糧草，輜重，運輸傷號，準備為大軍作戰提供助力。
“大元帥，闖王？”李自成的侄子李過，見叔叔在那裡神遊萬里，便小聲提示。
“補之，你看看，伍先生的來信。河南各地的夏糧已經入庫了。咱們不用再擔心軍糧了！”
一畝地收取一斗的糧食實物，看似不多，而且此時又沒有什麼高產作物，輪種間作套種都是高科技手段了。但是，架不住河南各地的可耕地面積大。這塊土地可是被稱為中國的主食廚房的！何況，還有福王、潞王等那麼多宗室的土地所提供的糧食？足以供養李自成和羅汝才的數十萬大軍了！
“哦！哦！”
李過也是看得兩眼直冒小星星，無糧不聚兵，特別是眼下這種災荒年。可以這麼說，你手中有多少糧食，就會有多少兵馬。