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“明生，此番，你立了大功，這杯我敬你！”
雷明生做夢也想不到，自己有生之年，會在將軍府的書房裡，同李大人一起對坐而飲。如果在半年前有人和他說，他會認為這個人是個江湖騙子，要麼便是失心瘋。
可是，今天不一樣！
他有理由、有資格坦坦蕩蕩的坐在將軍面前，同他一起喝酒聊天。因為，他如今是漢元商號僅次於李守漢的大股東。
在研製出土水泥後，雷明生接觸到了李守漢如今最核心的商業秘密，製鹽。
在太平洞的精鹽加工工房，本來，那天他是去給那裡修建新的加工工房的。圍繞著幾口大鍋，雷明生反覆的琢磨，而後告訴徒弟們，暫時先不要動土建房。
當晚，一幅新的工房建設圖，或者是新的工藝流程，便擺放在了李守漢的面前。
擇地挖建水池，用磚砌築，用水泥塗抹，水池的底部用陶瓷鋪設暗溝。在較低的位置，同樣挖建巨大的淺水池，與高處的水池用陶瓷暗溝連線。暗溝的出水口架設棉花過濾板，和木炭過濾管。把粗鹽放到高處的水池裡，然後放入深井的沉澱後的清水，鹽丁用木鏟子在水池裡不停大力攪拌，把粗鹽化開，然後開啟排水管，鹽水就會順著管道流下來，落差造成的水壓會自動的將鹽水過濾，然後，下面的淺水池的鹽水，便是濾鹽，稍加煮制或者曬制，便是精鹽。
“依據你的工藝，產量便可收發由心，裕和泰鹽號，日後便可以接受那些鹽販子的訂貨，根據需求來決定產量。保守計算，一組鹽池，一個月下來，可以加工粗鹽五萬石，這個數字，能夠得到多少精鹽或者濾鹽，不用我說吧？！”
“恭喜大人！”
“誒！應該是我們彼此恭喜！按照你的要求，我讓福伯和林火鳳算了一下，你以後在漢元商號有萬分之三的股子，可以繼承的，和別人的身股不同。另外，鹽號的收入，你有萬分之一的分紅。不過，為了給精鹽加工工藝保密，我不能宣佈為什麼給你這麼多股份的事，只能說是水泥的貢獻。”
雷明生那天喝醉了。
醒來之後，雷明生揉了揉昏昏欲裂的頭，狠狠的掐了一下自己的大腿，嗯，很疼，我不是在夢裡。可是我為什麼還記得我昨晚和將軍喝酒？
他老婆端過一碗酸辣醒酒湯，“晚間你和將軍吃酒的時候，福總管帶人來了，還有漢元商號的幾個掌櫃，留下了幾份契約文書，說是讓你簽字畫押，還有。”老婆警覺的四外看了看，“有好幾十錠大元寶，說是咱們的紅利。”
盯著五十兩一錠的細絲官寶，雷明生確認，昨晚的事情是真實的。
同樣的時刻，守漢卻在打量手中的另一份圖紙。
如今，拜化名九轉鋼的球墨鑄鐵之福，水車的打造也大大加快了速度，很多作坊已經開始將水力作為新的動力來取代畜力和人力。
眼前的這份圖紙，就是守漢的另一份力作，根據雷明生提出的食鹽加工工藝做出的榨糖工藝流程。
“有了細鹽，再有了白糖，我就不信，我還會缺錢！”守漢看著開支賬本，咬牙切齒的暗暗說道。
在守漢的地盤上，還有附近的幾大勢力的地區，以及隔海相望的雷州半島，都是盛產甘蔗。但是，在這個時代，甘蔗還是採取宋應星所謂的黃泥水淋法的多，個別的甚至還是採取四重孔明鼎熬製法。
也就是將收割下來的甘蔗經過切碎碾壓，壓出來的汁液先去除泥土、細菌、纖維等雜質，接著以小火熬煮5－6小時，不斷攪拌，讓水分慢慢地蒸發掉，使糖的濃度逐漸增高，高濃度的糖漿在冷卻後會凝固成為固體塊狀的粗糖，這樣的糖，雖然從營養學的角度來講是儲存了蔗糖本身的營養成分，但是，也是質量奇差無比。
就算是這樣的糖，在各個通商口岸，也可以賣到幾兩銀子一包（20公斤）。而且，如果賣到京城，價錢還要翻上幾倍不止。而且全世界都以食糖為風潮，以英國人為例，年人均消費蔗糖量也從一茶匙發展到了以磅計算。市場前景很是廣闊啊！
守漢決定將黃泥水淋法，替代為活性炭吸附法、將原本需要“牛拉木轆榨蔗，鍋灶熬糖，瓦器分蜜”的操作流程，改為採用水車作為動力來源的工藝。
對岸的雷州半島，採取黃泥水淋法，輸出量豐年時10多萬包，一般年景時也在7萬多包上下，每包以五兩銀子通扯，也在幾十萬兩。
不過，眼下卻有比榨糖賺銀子更要緊的事情。
“少爺，不，將軍。大人，”左天鵬有些激動地口不擇言。“這是給我們水師的船隻？”嘴裡說著，手裡的圖紙不停地抖動著。
“大人，”比較起來，許還山倒是沉穩一些，“不知這船需要工料幾何？多大的排水？可裝載幾門火炮？”
這幾個月，二人在組建水師的時候，從開始的幸福、興奮，變成了無可奈何和垂頭喪氣。
幾條萬曆初年下水的沙船，上面的銅炮鏽跡斑斑，不知道有多久沒有發射過，水手、炮手、水兵，沒有一樣齊全。上得船來，帆、索、錨，缺這少那。按照二人心目中的想法，五六條船也未必能夠拼湊出四條像樣的戰船。
很快，牢騷怪話便在水師中流傳開來，“玄武營，真不賴！草蛇盤在王八蓋！”
聽聽！聽聽！本來大人是用五行之中屬水的北方神獸玄武，來作為水師的營號，可沒想到被這群小子們看成了草蛇在烏龜的背上盤著？！
李守漢伸了伸懶腰，我容易嗎我？！把關於船隻的設計理念和方案和船廠的幾位師傅交流了幾次，他們又拿出了圖紙，我又重新操起老本行，來擔任設計總監和技術總監。