十九世紀後半期，軍事技術快速發展，蒸汽船取代帆船、旋轉炮臺艦炮的廣泛運用，使得世界各海軍強國對於新形勢下的海戰該怎麼打有很多爭論。
這時，一場蒸汽動力鐵甲艦之間的大規模海戰爆發了，那就是奧匈帝國和義大利發生的利薩海戰。
利薩海戰的結果，是奧匈帝國艦隊獲勝，其艦隊以橫隊接敵，靠著船首炮發揮橫隊火力優勢，然後撞入敵陣，用撞角撞擊敵艦隊，隨後切入各船近距離混戰。
所以，當時最時髦的海軍戰術，就是橫隊迎敵，發揮船首火力構成t字頭優勢，經過中距離交戰後，各艦撞擊敵船後進入近戰。
於是，利薩海戰過後，海軍強國們建造的鐵甲艦，其設計思想，大多都是為了滿足橫隊戰術火力最大化（船首火力）及撞擊戰術需要。
北洋水師購買的鐵甲艦，就是這種船型，適用於橫隊戰術，也就是船首對敵時，己方主要火炮能夠瞄準前方。用的是實心穿甲彈。
然而，到了十九世紀末，隨著軍事技術的發展，海軍作戰戰術又有了改進，隨著管退炮的普及（射速增加）、炸藥的運用（開花彈），傳統的縱隊搶“t”字頭的戰術再度“復活”。
日軍的戰船，裝備了速射炮、開花彈，戰術以縱隊戰術為主，而且戰艦的航速提高，於是在甲午海戰中，靠著航速和射速，以及更科學、更容易發揮火力的縱隊搶“t”字頭戰術，將北洋水師擊敗。
本來，北洋水師的將領已經發現海軍軍事技術有了大幅變化，希望朝廷撥款購置新船，或者購置速射炮和開花彈，但清廷捨不得花錢。
或者基於內鬥原因，拒絕撥款。
其他官員也覺得，朝廷花了重金買回來的鐵甲艦，怎麼才過了十來年就落伍了？一定是你們這幫丘八想騙錢，所以故意誇大其詞、危言聳聽！
這種想法也不能說沒道理，問題是那個時代，正碰上軍事技術大爆發，軍事裝備及軍事學說更新換代很快，十年前流行的戰術、戰船，可能十年後就落伍，想要跟上潮流，就得花大價錢。
然而清廷終究還是沒有花這筆錢給北洋水師進行“升級”，於是，建軍時世界先進的鐵甲艦，後來已經落伍了。
宇文溫看著孫子擺弄船模，想到北洋水師的落伍，又想想眼前時局，頗有感觸。
本來，這個時間段的歷史潮流是加強皇權，自西晉以來的南北朝亂世結束，期間經過隋的短暫統一和戰亂，到了唐朝終於天下穩定下來。
虛弱了數百年的皇權再度振作，逐漸強化，並將相權肢解，獨相變成群相，中古時代的帝國成形。
但是，宇文溫的出現及所作所為，打亂了歷史程序。
天下依舊一統，皇權強化，並且肢解了相權，然而蒸汽機、電報、炸藥、火輪船、火車的出現，短時間內改變了生產力和經濟結構。
這個時候，時代潮流本該是皇權逐漸加強，是帝制時代，卻因為蒸汽機的提前出現和快速改良、普及，使得時代即將進入皇權削弱、君主立憲的工業時代。
莊園經濟快速瓦解，不但門閥世家賴以為生的經濟基礎即將完蛋，傳統的小農經濟，也要被工場手工業經濟，甚至工廠大規模生產經濟所取代。
於是，構建在小農經濟之上的傳統皇權開始根基不穩，但是，皇權此刻才剛剛取得對相權的明顯優勢。
時代的發展太快了，本來靠著照抄唐宋制度（規避缺點）、強化科舉就能過著快樂皇帝生活的宇文溫，發現正是自己的發明創造，讓強化皇權的制度剛開始成形就面臨變革：
當工業時代降臨時，君主立憲的潮流必然湧動，而剛剛加強了皇權的皇帝，正在為大權在握而陶醉時，又要面臨分權的艱難選擇。
如果沒有蒸汽機，他大可放心強化皇權，削弱相權，以科舉官僚取代貴族官僚，用火器化軍隊抵禦外敵，然後安排好儲君，日子就這麼順順暢暢過下去。
皇位順利傳給兒子，再傳給孫子。
這樣的制度，毫無疑問是歷史同期最好的制度，一如北洋水師訂購的定遠、鎮遠兩艘鐵甲艦，設計、建造時是一流水準。
但是，時代的變化太快了，工業時代的腳步聲越來越近，他之前苦心構建的一套制度，已經開始不合時宜了。
北洋水師落伍了，後果是悲慘的，他構建的政治制度，也許現在還能正常運轉，可到了將來，孫子輩的時候，孫子有能力、有勇氣對其進行“現代化改造”麼？
清廷捨不得錢，捨不得給北洋水師購買新船，或者增購速射炮和開花彈，他的兒孫，捨得放權、捨得對制度進行大刀闊斧的改革麼？
宇文溫看著孫子，看著船模，想到了許多。
本來照抄唐宋的制度並規避不足之處，即可過太平日子，再或者，借鑑明清的制度，就能確保皇權穩固，但現在，卻類似清末“千年未有之大變局”，這都是他造成的。
乾隆皇帝瀟灑走完一生，最後還搞了個內禪，做太上皇把名聲刷爆，卻把爛攤子留給兒子嘉慶，嘉慶無法解決日益尖銳的社會矛盾，只能看著問題越來越嚴重，卻無能為力。
所以，宇文溫覺得自己有責任收拾這個爛攤子，不能光想著退休，內禪做太上皇刷名聲，卻把問題留給兒子去解決。